SK 염경엽 감독이 밝힌 '미완성 마무리' 하재훈 사용법은?

[고척=스포츠조선 박상경 기자]지난 5일 고척스카이돔.

6-2로 앞서던 9회말 SK 와이번스 벤치는 마무리 투수 하재훈을 마운드에 올렸다. 세이브 요건이 달성되지 않는 4점차에 마무리 투수가 등판하는 것은 이례적인 일. 하재훈은 4일 키움전 2대1 승리 당시 9회말 마운드에 올라 1이닝 무실점으로 팀 승리를 지킨 바 있다. 불과 하루 전 박빙의 상황을 지켜낸 마무리 투수, 특히 본격적인 투수 전업 첫 시즌으로 '특별 관리 대상'인 하재훈을 또다시 마운드에 올린 염경엽 감독의 결정 배경은 궁금증을 불러 일으킬 만했다.

염 감독은 "4점차까지 필승조를 내보내는게 우리 팀의 메뉴얼"이라고 말했다. 그는 "다른 필승조 투수가 있었다면 하재훈이 나가지 않았을 수도 있다. 하지만 필승조를 모두 쓴 상황이었고, 하재훈을 내보냈다"고 덧붙였다. 필승조가 아닌 다른 투수를 활용할 수도 있었지 않느냐는 물음엔 "야구는 확률 게임이다. 다른 투수가 올라와 (상대 타자에게 안타를) 맞을 확률이 10%라고 쳐도, 그 10%가 결국 문제가 될 수도 있다"고 강조했다. 그러면서 "위기를 만든 뒤 마무리 투수를 쓸 바에야, 처음부터 마무리 투수를 쓰는게 맞다고 본다. 화근을 없애는 차원"이라고 말했다.

물론 하재훈 활용법에도 원칙은 있다. 염 감독은 "하재훈은 아직 완벽한 마무리 투수가 아니다. 관리를 해줘야 한다"며 "승계 주자 상황에서 (블론세이브를 했을 경우) 받는 데미지가 더 클 수도 있다. 안정감이 생기기 전까진 주자가 없는 상황, 9회에만 쓸 것"이라고 했다.

고척=박상경 기자 ppark@sportschosun.com