'전화위복' 강원, 안병준보다 김대원이 나은 세 가지 이유

[스포츠조선 이원만 기자] 애초에 추진했던 '플랜A'가 무산됐다. 누구도 예상치 못했던 변수가 발생했다. 미리 설정한 팀의 방향성을 흔들리게 할 수도 있는 악재. 그러나 이에 동요하지 않고, 재빨리 '플랜B'를 가동했다. 돌아보니 오히려 전화위복이라고 부를 만 하다. 이영표 대표이사 취임 후 눈에 띄게 일처리 능력이 향상된 강원FC 구단의 현재 상황이다.

강원은 이번 겨울 이적시장에서 누구보다 더 적극적으로 선수단 개편 작업을 진행하고 있다. '2002 한일월드컵 영웅' 출신인 이 대표이사 부임 이후 눈에 띄게 달라진 면이다. 뿐만 아니라 위기 대응력도 좋아졌다. 최근 의욕적으로 추진한 안병준 영입이 무산되자 곧바로 대구FC의 프랜차이즈 스타인 김대원을 영입한 것이 대표적이다.

당초 강원은 미드필더 이영재와 K리그2 득점왕과 MVP를 동시 수상하며 수원FC 승격의 일등공신이었던 안병준을 맞트레이드하기로 했다. 그러나 최종 메디컬테스트 과정에서 안병준의 무릎에 문제가 포착됐다. 결국 이영재만 수원으로 가게 됐다. 이대로 상황이 종료됐다면 강원만 큰 손해를 볼 수 있었다. 하지만 강원은 빠르게 플랜B를 찾았다. 그 결과 대구FC의 젊은 스타플레이어 김대원을 품에 안았다. 이 대표이사가 적극적으로 나섰다는 후문이다.

김대원 영입은 결과적으로 강원에 '전화위복'이 될 가능성이 크다. 세 가지 측면에서 이를 예상해볼 수 있다. 우선 안병준에 비해 한층 더 빠른 스피드와 측면 돌파 및 크로스 능력으로 강원의 플레이 스타일에 큰 보탬이 될 수 있다는 점이다. 김대원의 이같은 장점은 이미 대구FC 시절과 올림픽 대표팀을 통해 증명이 완료된 부분이다. 무엇보다 강원 김병수 감독이 추구하는 정교한 빌드업과 빠른 역습을 효과적으로 수행할 수 있다.

두 번째 효과로는 김대원의 K리그1 경험이 안병준보다 풍부하다는 점이다. 물론 K리그2 무대에서 득점왕과 MVP를 모두 휩쓴 안병준의 능력치를 낮게 볼 수는 없다. 하지만 K리그2와 K리그1은 분명한 레벨 차이가 존재한다. 따라서 안병준이 K리그2를 점령하다시피 했더라도 K리그1에서도 똑같은 기량과 성적을 내리라는 보장이 없다. 오히려 다소간의 시행착오를 겪을 가능성이 더 크다. 김대원은 이런 면에서는 걱정할 필요가 없다. 2016년 대구에서 프로데뷔 후 줄곧 주전 역할을 하며 5시즌 동안 102경기를 소화한 경험이 이를 보증한다.

마지막으로 홍보 및 마케팅 측면에서도 김대원 쪽이 보다 나은 면이 있다. 김대원은 2019년 '대구 돌풍'의 주역이었다. 잘 생긴 외모와 터프한 경기력을 지녀 단숨에 대구의 프랜차이즈 스타로 성장했다. 물론 안병준도 K리그2 최고의 스타플레이어이긴 하지만, 아무래도 김대원에 비해 인지도가 떨어지는 게 사실이다. 김지현의 울산행 이후 마땅한 프렌차이즈 스타감이 없어진 강원으로서는 김대원의 스타성을 적극 활용해 팬들에게 어필할 수 있다는 장점이 생긴 것이다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com