상대 감독까지 감동, "손흥민의 유무가 팀의 차이"

[스포츠조선 이원만 기자] 팀 동료나 팬들에게 인정받는 것보다 서로 싸운 상대방, 특히 상대 팀을 이끄는 감독으로부터 인정받는 게 더욱 특별한 의미를 지닌다. 상대가 완전히 인정했다는 뜻이기 때문이다. 잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼의 손흥민이 보여준 실력은 상대팀 감독마저도 감탄하게 만들었다.

손흥민은 3일(한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 아스톤 빌라를 상대로 치른 2021~2022시즌 프리미이어리그 7라운드 원정경기에서 1도움과 자책골 유도 플레이를 앞세워 팀의 2대1 승리를 이끌었다. 토트넘은 이날 승리로 3연패를 탈출했다. 손흥민의 활약이 돋보였다.

결국 상대팀 아스톤빌라의 딘 스미스 감독이 경기 후 손흥민의 맹활약을 언급했다. 결국 이날의 승패를 가른 유일한 요소가 '손흥민 유무'였다는 것. 스미스 감독은 "어수선한 경기에서 상대를 통제하지 못했다"면서 "가끔씩 경기는 매우 특별한 선수 한 명에 의해 좌우된다. 토트넘에는 손흥민이 있었고, 우리는 없었다. 그게 오늘의 유일한 차이였다"고 말했다. 손흥민이 경기의 결과를 좌우할 정도로 위력적인 선수라는 뜻이다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com