현역 1부리그 선수 최초 '커밍아웃', 그리즈만 "자랑스럽다" 지지

[스포츠조선 김성원 기자] 호주 프로축구 A리그 애들레이드 유나이티드의 조시 카발로(21)가 1부에서 활약하고 있는 선수 최초로 '커밍아웃'했다.

카발로는 애들레이드 구단 소셜미디어 페이지에 올린 영상을 통해 "난 축구 선수이고 동성애자"라고 밝혔다. 이어 "그동안 진정한 내 모습을 숨기고 살았다. 이제 이중 생활을 하기에도 지쳤고, 피곤하다"고 토로한 후 "내가 원하는 것은 축구를 하고 동등하게 대우받는 것 뿐"이라고 강조했다.

20세 이하(U-20) 대표팀에서도 활약한 카발로는 호주 축구의 기대주다. 그는 자신의 SNS에도 글을 올렸다.

카발로는 "내 인생에서 이 지점에 도달하기까지 힘든 여정이었지만 커밍아웃하기로 결정한 것에 대해 이보다 더 기쁠 수 없다"며 "나는 6년동안 성정체성과 싸워왔고, 이제 그만 둘 수 있어서 기쁘다"고 토로했다.

커밍아웃을 한 축구 선수들은 꽤 있다. 하지만 이들은 은퇴했거나 1부 리그에서 활약하고 있지는 않다. 독일과 잉글랜드 무대를 누빈 토마스 히츨스페르거는 은퇴 후 커밍아웃을 했다. 리즈 유나이티드에서 뛰었던 로비 로저스도 은퇴할 때 동성애자임을 공개했다.

카발로는 "나를 통해 모든 사람이 축구계에 환영받고 있으며 진정한 자아를 가질 권리가 있음을 보여주고 싶다"고 덧붙였다.

카발로의 용기있는 커밍아웃에 응원도 쏟아지고 있다. 애들레이드 구단은 "우리는 카발로와 함께할 것이며, 우리 가족의 일원으로서 그를 계속 사랑하고 지원할 것"이라고 했다. 호주 축구계도 "A리그에서 공개적으로 동성애자임을 밝힌 유일한 선수인 카발로의 용기에 찬사를 보낸다"고 했다.

애틀레티코 마드리드에서 활약하고 있는 앙투안 그리즈만도 자신의 SNS에 "자랑스럽다, 조시 카발로"라고 지지했다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com