울산 현대, 아마노 '거짓말' 타임테이블 공개…홍명보 감독 "인신공격 아냐"

[스포츠조선 김성원 기자]울산 현대가 전북 현대로 둥지를 옮긴 일본 출신 미드필더 아마노 준(32)의 반박을 재반박했다. 아마노의 '거짓말'이라는 입장은 구단 차원에서도 변함이 없었다.

홍명보 울산 현대 감독은 지난 11일 아마노가 신의를 저버렸다고 진한 아쉬움을 토해냈다. 그는 "프로는 돈에 따라 움직일 수밖에 없지만 아마노는 거짓말을 했다. 처음에 나와 얘기할 때는 돈이 중요한 것이 아니라고 했지만 결국은 돈 때문에 전북으로 이적했다"며 "우리 팀을 전혀 존중하지 않았다. 일본인 코치도 괘씸하다고 할 정도다. 나도 일본에서 선수 생활을 해 잘 알고 있지만 아마노는 내가 만난 일본인 중에 최악"이라고 불쾌해 했다.

공교롭게도 이튿날 전북의 동계전지훈련 미디어캠프가 기다리고 있었다. 아마노는 개인 통역까지 준비해 홍 감독의 발언에 유감이라고 했다. 그는 "감독님께서 (제가) 거짓말을 했고, 돈을 선택해서 이적했다고 했는데, 전혀 사실이 아니다. 심플하게 울산과는 계약에 관한 이야기를 했는데, 일본에 돌아간 뒤에도 정식 오퍼는 없었다. 11월 중순에 마지막 오퍼가 왔다. 그땐 이미 막바지에 이르는 단계였다. 울산에서 전북으로 기울여져 있는 상황이었다"고 설명했다. 또 "시즌이 끝나기 전부터 전북과는 이야기를 주고받았다. 김상식 감독과 프런트가 나에 대한 열의를 보였다"는 말까지했다. 울산과 전북의 우승 경쟁이 치열했던 파이널라운드에서 아마노와 전북의 접촉이 있었다는 이야기로 해석할 수 있다. 아마노는 파이널라운드 5경기에서 사후징계와 경고누적으로 무려 3경기에 결장했다.

울산의 새해 K리그 동계전지훈련 미디어 캠프가 16일 열렸다. 아마노 논란은 지워지지 않았다. 울산은 '팩트체크'를 통해 아마노의 주장을 조목조목 재반박했다. 울산은 지난해 7월 아마노의 에이전트를 통해 2023년 계약 논의를 진행했고, 10월 26일에는 홍명보 감독과 아마노의 면담이 있었다고 했다. 이튿날에는 울산 구단과 아마노의 최종 미팅이 열렸는데, 아마노는 "잔류의 마음엔 변함이 없다"는 의사까지 확인했다고 한다. 아마노의 입장을 기초로 개인 조건까지 합의했다는 것이 울산의 설명이다. 그리고 11월 3일과 4일 아마노의 원소속팀인 요코하마 F.마리노스에 2차 임대제안서와 함께 선수 계약서 및 구단 임대 합의서를 전달했다는 '타임테이블'을 공개했다.

울산은 "2022년 10월 31일 구단과 선수 개인 합의 완료에 따라 요코하마 측에 임대 연장 제안서를 전달했으며, 사전 합의된 내용에 의거해 아마노에게 개인 계약서를 전달했다"며 "7월부터 아마노의 잔류를 위해 홍명보 감독, 이케다 세이고, 조광수 코치 그리고 구단 사무국까지 나서 선수와 미팅을 진행했다"고 강조했다.

홍 감독은 이날 기자회견에서도 아마노에 대해 "내 생각을 밝혔고 그 생각에는 변함이 없다. 앞서 기자회견도 아마노와 계약 과정을 다 알고 한 것"이라며 "나 또한 일본에서 5년 동안 선수 생활을 했다. 많은 친구가 있고 존경하는 지도자도 일본에 있다. 일본에 갔을 때 존경하는 감독님이 한 분 계셨는데 나는 아마노에게 그런 감독이 돼주고 싶다는 생각을 했다. 결과적으로는 그리되지 않았지만, 개인적으로 인신공격은 하지 않았다"고 덧붙였다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com