"선배님 요청이라면"…美日 통산 93승 명품 좌완, 배팅볼 투수로 '대변신' [시드니 현장]

[호주(시드니)=스포츠조선 이종서 기자] "선배님의 요청이라면 해야죠."

13일 두산 베어스의 스프링캠프가 진행 중인 호수 시드니 블랙타운. 점심 식사를 마치고 타격 훈련 중 깜짝 '배팅볼 투수'가 등장했다.

일본프로야구에서 12시즌 동안 261경기 등판해 79승37패 15세이드 5홀드 평균자책점 3.70을 기록했고, 뉴욕 메츠, LA 에인절스, 피츠버그 파이어리츠 , 시카고 컵스에서 4시즌을 뛰면서 168경기 14승12패 10세이브 13홀드 평균자책점 3.99를 기록한 다카하시 히사노리(48) 인스트럭터다.

이승엽 두산 감독과 요미우리 자이언츠에서 2006년부터 4년 간 한솥밥을 먹은 인연에 스프링캠프 인스트럭터로 합류했다.

이 감독은 "미국과 일본에서 선발과 불펜을 두루 거친 다카하시 인스트럭터가 왼손 투수 성장에 큰 도움을 주길 기대한다"고 밝혔다.

오전 동안 투수들의 불펜 피칭을 지켜봤던 다카하시는 휴식 대신 마운드에서 서서 공을 던졌다.

고토 고지 타격코치의 제안에 다카하시 인스트럭터도 움직였다. 다카하시 인스트럭터는 "선수들과 훈련지원 스태프 등 팀을 위해 던진 것도 있지만, 고토 코치님이 먼저 요청하셨다. 선배님의 요청이니 당연히 받아들여야 했다"고 웃었다.

고토 코치는 "다카하시 코치는 컨트롤이 좋다. 그 공을 보고 타자가 뭔가 느끼는 게 있을까 해서 부탁했는데, 선뜻 응해줬다"고 고마움을 전했다.

현역 시절 명품 좌완으로 활약했던 만큼, 다카하시 인스트럭터는 안정적으로 배팅볼을 던졌다. 현장 관계자들은 "확실히 공이 다르더라", "볼끝이 살아서 들어갔다" 등 감탄을 하기도 했다.

고토 코치는 "배팅볼 투수로 영입해야 하는 건 아닐까 싶을 만큼 잘 던져줬다"고 흡족한 마음을 내비쳤다.

약 150개의 공을 던진 다카하시 인스트럭터는 "아이싱과 마사지가 필요하다"고 웃었다. 다카하시 인스트럭터는 이어 "현역 시절에도 몇 차례 던진 적이 있지만, 배팅볼은 투구와 달리 타자가 잘 칠 수 있도록 맞춰주는 것이 중요하다. 주축 선수답게 좋은 스윙을 하더라. 너무 잘 맞아서 조금은 덜 잘 치게 던졌어야 하는 건 아닐까 싶다"고 농담과 함께 미소를 지었다.
시드니(호주)=이종서기자 bellstop@sportschosun.com