2월 중순에 시속 156km 강속구, '고졸 2년차' 문동주에 환호하면서, 한구석 불안한 이유

현재 KBO리그 최고 투수는 논쟁의 여지없이 안우진(25·히어로즈다)이다. 2018년 입단해 5년 만에 한국프로야구를 대표하는 선발투수로 도약했다. 직구 평균 구속 153km. 리그 평균값을 10km 가까이 웃도는 빠른볼이 위력적이다. 한화 이글스 우완투수 문동주(20)는 안우진을 이야기할 때 자연스럽게 거론되는 '영건'이다. 뛰어난 신체조건(1m88, 98kg), 빠른공, 변화구 습득능력. 멘탈까지 뭐 하나 빠지는 게 없다.

첫 해외 전지훈련중인 스무살 프로 2년차. 20일(한국시각) 미국 애리조나주 메사 벨뱅크파크에서 열린 네덜란드대표팀과 연습경기에 선발등판했다. 첫 실전경기에서 아웃카운트 5개를 잡으면서, 무안타 2탈삼진 1볼넷 무실점을 기록했다. 메이저리그 경력이 있는 네덜란드 타자들을 구위로 압도했다.

정규시즌 개막전에 맞춰 컨디션을 끌어올리고 있다. 패스트볼이 최고 156km, 평균 152km를 찍었다. 직구 위주로 승부를 가져갔다. 33개 투구 중 직구가 22개였다. 커브(6개), 슬라이더(3개), 체인지업(2개)을 섞어 던졌다. 그는 "초반 힘이 들어가 안 좋았다"고 했다.

상당히 빠른 페이스다. 지난 4일 불펜피칭 땐 최고 151km까지 나왔다. 70% 힘으로 던졌는데도 가볍게 150km를 넘었다.

그는 이글스의 보물이자 미래이고 희망이다. 올해는 선발진의 한 축으로 시즌을 시작한다. 경험도 중요하지만 성과를 내야하는 두번째 시즌이다. 불투명한 요소가 여전히 많지만, 가능성을 보여주는 수준에 그쳐서는 안 된다. 문동주 개인도, 팀도 '유망주'가 아닌 '주력투수 문동주'를 기대한다.

첫해부터 구단 차원의 관리가 따랐다. 투구수, 이닝, 몸상태를 꼼꼼하게 체크했다. 그런데도 두차례 부상을 피하지 못했다. 시범경기를 앞두고, 또 시즌중에 한차례 전력에서 이탈했다. 이 때문에 충분한 경험을 쌓지 못했다. 정상적으로 시즌을 이어가지 못했다.

매우 좋은 흐름이지만, 마음 한구석이 불안한 이유다. 스프링캠프 기간에 가장 중요한 건 착실한 몸 관리다. 지난해 이미 경험한 일이다.

첫해 13경기에 등판해 1승3패2홀드, 평균자책점 5.65. 28⅔이닝을 소화했다. 유력한 신인왕, '슈퍼루키'로서 민망한 성적이다.

지난해 시즌이 끝난 뒤 만난 문동주는 프로 첫 홀드, 첫 승에 의미를 부여했다. 올시즌이 끝난 뒤에는 더 큰 미래를 이야기할 수 있어야 한다.

민창기 기자 huelva@sportschosun.com