메호대전 끝, 이젠 메홀대전이다! "홀란드, 메시와 최소 2가지는 동 레벨" 둘 다 가르친 펩의 평가

[스포츠조선 한동훈 기자] 맨체스터 시티 엘링 홀란드는 프리미어리그 데뷔 시즌부터 엄청난 골 폭격을 퍼부었다. 프리미어리그를 넘어 역사상 최고의 선수인 리오넬 메시(파리생제르맹)의 아성까지 넘본다. 크리스티아누 호날두와 메시의 '메호대전'이 지난 10년을 지배했다면 앞으로 10년은 '메홀대전'이 펼쳐질 모양이다.

두 선수를 모두 지도한 맨시티 펩 과르디올라 감독의 평가는 어떨까? 일단 최소 2가지는 홀란드가 메시와 같은 수준이라고 봤다.

홀란드는 4일(한국시각) 프리미어리그 한 시즌 최다득점 신기록을 세웠다. 웨스트햄전 시즌 35호 골을 터뜨리며 3대0 승리에 앞장섰다.

영국 언론 '미러'는 '과르디올라는 홀란드가 메시와 정확히 같은 두 가지를 가지고 있다고 밝혔다'라고 보도했다.

과르디올라가 본 2개는 바로 정신력과 득점력이다.

미러는 '과르디올라는 우뚝 솟은 스트라이커 홀란드가 메시와 대조적인 체격에도 불구하고 마음가짐과 욕망 측면에서는 메시를 떠올리게 한다고 말했다'라고 설명했다.

과르디올라는 "골과 정신력은 둘이 똑같다. 그러나 메시는 지난 10~15년 동안 매 시즌 그렇게 기량을 유지했다. 홀란드도 성인 무대에 데뷔한 후 득점력만큼은 같은 수준에 도달했다. 홀란드는 거의 모든 경기에 골을 넣는다"라고 감탄했다.

물론 홀란드가 메시를 따라잡으려면 앞으로 10년은 꾸준해야 한다.

과르디올라는 "그래도 나에게 최고는 메시다. 메시는 내가 본 선수 중 시야, 드리블, 패스, 경쟁력 등 여러 부문에서 가장 완벽한 선수다. 나는 홀란드도 메시처럼 될 수 있기를 바란다. 그것은 우리와 그에게 아주 좋은 일이 될 것이다"라고 기대했다.

즉, 골에 대한 갈망이나 골 결정력 면에서 홀란드는 메시와 비교해도 손색이 없지만 다른 능력은 메시에 비해 많이 부족하다는 뜻이다.

홀란드는 올 시즌 프리미어리그 34골을 넣었다. 챔피언스리그와 FA컵, 카라바오컵 등을 합하면 무려 50골이다.

과르디올라는 "홀란드는 경쟁심이 강하다. 벌써 50골을 넣었다. 홀란드는 패스 감각도 좋은 것 같다. 그는 긍정적인 사고방식을 가졌다. 오만함이 아니라 '내가 득점할 것이다'라고 되뇌이며 골에 집중한다. 놀라운 자신감이다"라고 극찬했다.


한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com