'함께 땀방울 흘린' 경남FC 통합축구단, 포항 통합축구단과 '맞대결'

[스포츠조선 박찬준 기자]"경남FC의 이름으로 최선을 다하겠습니다."

경남FC 통합축구단이 지난 23일 창원 동읍주민운동장에서 포항스틸러스 통합축구단과 평가전을 치렀다. 이번 평가전은 2023 스페셜올림픽코리아 K리그 유니파이드컵을 앞두고 양 팀 모두 대회 전 경기력 최종 점검을 목적으로 경기가 이뤄졌다.

이번 경기는 경남 통합축구단이 포항 통합축구단을 치열한 접전 끝에 4대3으로 승리했다. 양 팀 모두 스페셜(발달장애인) 선수와 파트너(비장애인) 선수가 함께 땀방울을 흘리며, 하나된 팀의 의미를 보여줬다.

통합축구는 스페셜 선수 6명, 파트너 선수 5명으로 구성되어 경기에 나서 양 선수들이 번갈아 골을 넣어야 한다. 특히, 경남 통합축구팀은 스페셜 선수인 장기준은 2골을 터트리며, 팀 내 공격수로서 완벽하게 자리매김했다.

경남은 창원시장애인종합복지관과 함께 경남 통합축구단으로 2023 스페셜올림픽코리아 K리그 유니파이드컵에 참가한다. 2021년부터 진행되는 통합축구대회로, 다음 달 6일부터 8일까지 진행될 예정이다.

경남 통합축구단은 2021년 창단 이래 통합이라는 좋은 의미와 함께, 결과라는 두 마리 토끼를 챙기고 있다. 2021 통합축구 유니파이드컵 2위, 2022 통합축구 유니파이드컵 1위, 2022 국제 통합축구 클럽컵 2위를 차지했다.

경남 통합축구단 김성재 감독은 "작년 우승으로 대회에서 더 강한 조에 올라 팀들과 경쟁하게 되어, 비장애인 동호회팀들과 연습경기를 계속 진행했다. 대회를 앞두고 마지막으로 포항 통합축구단과 평가전을 진행하며, 다양한 상황의 전술을 실험하면서 선수들도 좋은 모습을 보여줬다"며 경기 소감을 전하며, "그동안 치러진 연습 경기와 야간 훈련, 평가전까지 성공적으로 마친 선수들과 스텝들, 상대해 주신 포항 통합축구단과 비장애인 동호회팀들에도 감사하다. 지금 팀이 가지고 있는 기세를 바탕으로 대회 때 경남FC의 이름으로 좋은 모습을 보여줄 수 있다고 자신한다. 많은 응원 부탁드린다"고 대회를 앞둔 각오를 밝혔다.

한편, 경남은 이번 대회에 참가하는 통합축구단을 위해 선수단과 동일한 디자인의 험멜코리아 유니폼 등의 용품과 함께 구단 F&B상품인 김해육포 육포면돼지, 완벽한인생 더로즈맥주 식음료를 후원한다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com