[스포츠조선 김진회 기자] 베트남 18세 이하(U-18) 대표팀이 10월 지구의 평화와 환경을 위한 '2023 서울 EOU컵 U-18 국제청소년대회(이하 서울 EOU컵)에 참가한다.
대한민국과 베트남 축구는 10월 두 차례 맞대결을 펼치게 된다. 10월 15일에는 U-18 대표팀이 격돌하고, 10월 17일에는 A대표팀이 맞붙는다.
대한민국, 우크라이나, 베트남, 모로코 U-18 대표팀이 참가하는 '2023 서울 EOU컵 U-18 국제청소년대회'가 10월 10일, 12일, 15일 총 3일간 목동종합운동장 주경기장에서 열린다. 풀리그 방식으로 우승 팀을 결정하는 이번 대회에 베트남이 도전장을 내밀었다.
베트남 축구는 2017년 박항서 감독 선임 이후 한 단계씩 성장하고 있다. 국제 성적을 내며 동남아시아 강자로 입지를 굳혔으며, 유스 발전을 위해 연령별 대표팀에 특히 더 신경을 쓰고 있다. 현 베트남 국가대표팀 감독인 필립 트루시에 감독은 2019년부터 2021년까지 U-18과 U-19팀을 이끈 경험이 있다.
이번 대회에 베트남은 2007년생인 만 16세 선수 두 명을 포함시켰다. 단순히 성적 뿐만 아니라 어린 선수들이 국제 대회에서 다양한 경험을 쌓게 하려는 베트남 축구협회의 방향성을 확인할 수 있다.
한편, EOU컵을 주최하는 사단법인 한국스포츠에이전트협회는 "베트남의 이번 대회 참가는 많은 의미를 담고 있다. 베트남은 대한민국과 경제 우호국인 이미지와 동시에 같은 분단의 아픔을 가지고 있다. 같은 역사의 아픔을 가지고 있는 두 국가의 미래인 청소년 선수들이 축구를 통해 평화의 메시지를 전달할 예정"이라고 밝혔다.
베트남축구협회 탄 콕 뚜안 회장은 "축구 선진국인 한국에서 의미 있는 서울 EOU컵에 참가하게 되어 매우 영광이다. 한국과 베트남은 축구를 통해 꾸준히 우호 관계를 쌓고 있다. 다양한 연령별 대표팀의 국제대회는 어린 선수들이 성장하는데 큰 도움이 된다. 앞으로도 서울 EOU컵과 같은 대회들이 많이 생겼으면 좋겠다. 많은 교민분들이 현장에 와서 선수들의 열정적인 플레이를 응원해주셨으면 좋겠다"고 전했다.
베트남은 10월 10일 모로코와 첫 경기를 시작으로 12일 우크라이나, 15일 대한민국과 순차적으로 경기를 갖는다. 서울 EOU컵 대회 티켓은 경기일(10일, 12일, 15일)마다 일일권으로 판매되며 인터파크에서 구매할 수 있다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com