[스포츠조선 노재형 기자]현존 최고의 '철완(鐵腕)'으로 불리는 필라델피아 필리스 잭 휠러가 수술을 받아 올시즌 내 복귀가 불투명해졌다. 휠러는 지난 17일 '오른쪽 상지 혈전(Right upper extremity blood clot)' 진단을 받고 15일짜리 부상자 명단(IL)에 올랐다. 팔 윗부분 정맥이나 동맥에 혈전이 생겨 혈액의 흐름이 원할하지 않다는 것이다. 합병증이 심각해 신속한 진단과 치료가 필수적이다. 휠러는 그 직전인 지난 16일 워싱턴 내셔널스와의 원정경기에서 선발등판해 5이닝 4안타 2실점을 기록하며 삼진 6개를 잡아내고 승패없이 물러났다. 휠러가 IL 신세를 지게 된 것은 2022년 8월 이후 3년 만이다. 그만큼 건강하게 커리어를 이어왔다는 뜻이다. 2020년 이후 올해까지 가장 많은 이닝을 던진 투수가 휠러다. 5시즌 동안 979이닝을 책임졌다. 그러나 이번에는 상태가 심각해 보인다. 필라델피아 구단은 19일 "잭 휠러가 오른팔 윗부분의 혈전을 제거하는 혈전 용해 수술을 성공적으로 받았다. 수술을 필라델피아 토마스 제퍼슨 대학병원에서 폴 디뮤지오 박사의 집도로 이뤄졌다"며 "추가적인 치료 방법과 복귀 스케줄은 추후 마련된다"고 공식 발표했다. 휠러가 팔에 통증을 느낀 것은 이달 들어서다. 그는 당초 지난 7일 볼티모어 오리올스전에 선발등판할 예정이었으나, 어깨에 통증이 발생해 이를 취소했다. 이후 경과를 지켜본 폴 부케이트 필라델피아 수석 트레이너는 지난 16일 현지 매체들에 "휠러가 오른쪽 어깨에 약간의 무거움을 느끼고 있다"고 밝혔다. 휠러가 올시즌 내로 마운드에 오를 수 있을지 불투명해짐에 따라 NL 동부지구 선두를 달리고 있는 필라델피아의 행보도 상당한 영향을 받을 것으로 보인다. 필라델피아는 휠러를 IL에 등재하는 즉시 애런 놀라를 IL에 풀어 현역 로스터에 등록했다. 놀라는 발목 골절 및 갈비뼈 부상으로 5월 중순 IL에 올랐다 지난 18일 복귀해 워싱턴전에 선발등판, 2⅓이닝 동안 7안타를 얻어맞고 6실점해 무너졌다. 휠러는 올해 24경기에 선발등판해 149⅔이닝을 던져 10승5패, 평균자책점 2.71, 195탈삼진을 기록 중이다. 지난달 7일 신시내티 레즈전에서는 9이닝 1안타 12탈삼진 1실점으로 시즌 첫 완투를 하며 주가를 올렸다. 하지만 이후 6경기에서는 2승3패, 평균자책점 4.54로 주춤했다. 부상 부위의 통증 탓이었다. 그래도 NL 사이영상 후보로 손색없는 성적이다. 18일 현재 NL 탈삼진 1위, 평균자책점 5위, 투구이닝 3위, WHIP(0.94) 1위, 피안타율(0.197) 3위다. 2.13으로 NL 평균자책점 1위를 달리고 있는 피츠버그 파이어리츠 폴 스킨스를 맹추격하고 있는 형국이었다. 2009년 드래프트 1라운드 출신(샌프란시스코 자이언츠)인 휠러는 2013년 뉴욕 메츠에서 메이저리그에 데뷔해 2014년부터 풀타임 선발로 활약하며 꾸준한 성장세를 거쳐 2018년부터 리그 정상급 에이스로 명성을 이어왔다. 2019년 시즌이 끝나고 FA가 돼 필라델피아와 5년 1억1800만달러에 계약을 맺고 이적한 그는 이후 157경기에 등판해 69승37패, 평균자책점 2.91을 마크, 명실상부한 NL 대표 에이스로 자리매김했다. 그러나 사이영상과는 인연이 없었다. 작년 32경기에서 16승7패, 평균자책점 2.57, 224탈삼진을 올려 NL 사이영상 투표에서 애틀랜타 브레이브스 크리스 세일에 이어 2위에 오른 것이 최고 기록이다. 그는 작년 스프링트레이닝 기간에 3년 1억2600만달러에 연장계약을 해 2027년까지 필라델피아에 몸담기로 했다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2025-08-19 09:43:56

[스포츠조선 정현석 기자]끝 없는 제자리걸음. 역대급 5위 싸움이 이어지고 있다. 정리가 돼가는 듯 했지만, 도로 제 자리다. 시즌 전 우승후보로 꼽힌 KIA 타이거즈. 뒤늦게 실력발휘를 하는 듯 했다. 대구에 가서 3연전을 싹쓸이 했다. 4위 SSG 랜더스에 0.5게임 차 5위. 4위를 넘어 연패중인 3위 롯데와의 승차도 2게임에 불과했다. 위를 보고 본격적으로 달리려던 차. 예기치 못한 복병을 만났다. 9위 두산에 3연전을 모두 다 내주고 말았다. 믿었던 불펜이 와르르 무너졌다. 마지막 17일에는 에이스 네일을 내고도 역전패 했다. 뼈 아픈 3연패. 이제는 KT, NC와 함께 3팀이 공동 5위다. 그런데 그 사이 3위 롯데도 달아나지 못했다. KIA와 2.5게임 차. 삼성을 만나 1무2패로 여전히 연패(8연패) 중이다. 문제는 롯데와 KIA 뿐 아니다. 대부분 팀들이 정상 전력이 아니다. KT와 SSG도 둘쑥날쑥 하다. 최근 10경기 5승5패다. 지난 주중 KIA전까지 5연패로 5위 경쟁이 물 건너가나 했던 삼성은 원정에서 롯데를 만나 2승1무로 기사회생 했다. 결과 예측이 힘든 상황은 재미 있다. 얼핏 보면 그렇다. 하지만 자세히 보면 문제가 심각하다. 2년 연속 1000만 관중 돌파를 눈 앞에 둔 시점. 하지만 경기 질은 관중의 환호를 절반도 따라가지 못한다. 1군급 경기 내용이 아니다. 라인업을 베스트로 만들 선수가 부족한 탓이다. 장기적으로 키워야 할 고졸 유망주들까지 당장 즉시 전력에 포함시켜야 할 정도다. 경기 수에 비해 선수층이 턱 없이 얇은데 그나마 툭하면 다친다. 고교 때부터 웨이트 편식과 무한 스피드 시대에 기초 없이 속도전으로 기량을 끌어올리다보니 햄스트링, 팔꿈치 부상 등이 시즌 내내 끊임 없이 이어진다. 재난적 상황이다. 현장은 죽을 맛이다. 최적의 팀 구성을 위한 정예 멤버가 없으니 저질 경기가 속출한다. 토종 3명 선발진 조차 온전하게 꾸리기 힘든 선수 수급 상황. 불펜은 말할 필요도 없다. 유망주 루키는 물론 은퇴한 베테랑 까지 다시 유니폼을 입히는 경우가 허다하다. 선수난 심화는 해가 갈수록 길어지는 폭염도 한 몫 한다. 기량도 부족한데 체력저하까지 이중고다. 돔 구장 없이는 더 이상 정상 시즌을 꾸릴 수 없을 정도다. 퓨처스리그 유망주를 올려 쓰라고 하지만 언감생심. 2군에서 난다긴다 하는 선수도 순위 싸움이 한창인 1군 전쟁터에서 즉시 투입할 전투인력이 되기 힘들다. 투수는 제구가 안되고, 타자는 변화구 대처가 안된다. 여유 있는 상황에 '경험치'를 쌓게 하며 장기적 성장을 유도해야 하는데 제법 큰 점수 차도 언제 뒤집어질 지 모르니 그럴 여유 조차 없다. 프로야구 인기 폭발 속에 경기당 가치가 천정부지로 치솟은 상황. 현장에서는 여전히 "게임이 너무 많다"고 하소연 하지만 프로야구 산업화 시대에 경기 수 축소는 이미 더 이상 해법이 아니다. 터무니 없는 선수 부족 속에 프로야구 인기가 치솟으니 FA 몸값만 천정부지로 오른다. 시장에 '게임 체인저'는 사라진지 오래. 긴가민가 한 어정쩡한 실력의 FA들도 울며겨자먹기로 비싼 돈 주고 데려간다. 그나마 "없는 것 보다 낫다"는 판단 하에 경쟁이 붙으면 몸값이 더 치솟는다. 타협 계약의 결과는 참담하다. 몸값에 비해 반쪽 활약 FA가 수두룩 하다. 이미 각 팀에는 있으나 마나 한, 존재감이 사라진 FA 계약자들도 제법 많다. 샐러리캡만 채워 구단의 차기 행보에 발목을 잡는 마이너스 선수들도 숨어있다. FA 시장에서 실력에 비해 말도 안되는 금액이 오간 결과는 고스란히 현장 가뭄으로 이어진다. 이름값은 화려한데 정작 쓸 선수가 없다. 말 그대로 '풍요 속 빈곤'이다. 그 허무한 결말의 끝에 팬들의 분노가 속출한다. MZ들의 명소가 된 야구장에서의 환호는 별개의 문제. 경기 자체에 몰두하는 팬들은 스트레스가 이만저만이 아니다. 다 이긴 경기가 뒤집어지면 속도 뒤집어진다. 비난은 고스란히 사령탑을 향한다. 감독은 욕 먹는 자리가 된 지 오래다. 상위권 팀도 예외는 없다. 결과론적 복기가 상대적으로 쉬운 야구라 더욱 그렇다. '실패한 선택'의 결과는 '무능과 고집'이란 비난의 도마에 오른다. 감독 성(姓)을 어느덧 '돌'이 대체한 지 오래다. 선수 가뭄 속 귀하디 귀해진 특급 선수, 어린 유망주 기용법을 놓고 사령탑과 시각 차를 보이면 비난은 극에 달한다. 행동파 팬들은 비난과 항의를 실은 트럭을 보낸다. 때론 현재 성적과도 큰 관계가 없다. 현장 감독은 요리사이자 지휘자다. 재료가 싱싱해야, 단원의 실력이 출중해야, 충분한 능력 발휘를 할 수 있다. 부족한 재료와 부족한 실력의 선수들로 깔끔하고 프로다운 경기를 하는 건 불가능 하다. 불완전 전력끼리 온갖 수를 다 짜낸 총력전이 남긴 결과는 졸전과 제자리 걸음 뿐이다. 파이에 비해 한계에 봉착한 선수수급 상황. 근원적 대책마련을 위해 머리를 맞대야 할 시점이다. 정현석 기자 hschung@sportschosun.com

2025-08-19 09:07:41

[스포츠조선 이원만 기자] '무릎잡기 신공, 한번 더!' 메이저리그가 깜짝 놀랐다. '금세기 최고의 캐치(Catch of the decade)'라는 찬사가 이어졌다. 올 시즌을 마치고 '올해의 수비 명장면'에 반드시 등장할 가능성이 확실하다. 샌프란시스코 자이언츠 중견수 이정후가 지난 18일(이하 한국시각) 탬파베이 레이스와의 홈경기에서 보여준 '무릎으로 공잡기'가 미국 전역으로 퍼치며 화제가 되고 있다. 이날 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 탬파베이와의 인터리그 홈경기에 1번 중견수로 선발 출전한 이정후는 4회초 수비 때 마치 서커스같은 장면을 연출했다. 탬파베이 얀디 디아즈의 잘 맞은 타구가 우중간으로 날아갔다. 타구를 쫓아 우측으로 질주한 이정후는 마지막 순간 약간 머뭇거리다 슬라이딩하며 글러브를 뻗었다. 공이 글러브 포켓에 정확히 들어가지 못했다. 튀어 올랐다. 보통은 글러브 밖으로 떨어지며 안타가 된다. 수비 실책이 주어질 수도 있다. 그러나 이정후는 끝까지 공에 대한 집중력을 잃지 않았다. 슬라이딩을 하는 이정후의 허벅지에 한번 맞고 살짝 튀었다. 이정후는 재빨리 양 무릎을 오므려 공을 잡은 뒤 몸의 균형을 잡기 위해 살짝 몸을 굴렸다. 공은 바닥에 떨어지지 않은 채 이정후의 무릎 사이에 정확히 캐치된 상태였다. 이 수비장면 하나로 이정후는 '전국구 스타'가 됐다. 현지 중계진은 "10년에 한번 나올까 말까 하는 수비가 나왔다"며 감탄사를 터트렸다. MLB닷컴은 19일 '무릎 뼈가 야구와 상관있었나? 이정후가 비현실적인 캐치를 했다'면서 '이정후는 어쩌면 이제부터 공식적으로 10년간 최고수비 후보로 거론될 것'이라고 찬사를 보냈다. 최근 '부실한 수비력'으로 비판이 제기되던 이정후가 이 한번의 슈퍼캐치로 자신에 대한 이미지를 완전히 바꿔놓은 결과다. 이렇게 뜨거운 관심을 받고 있는 이정후가 이번에는 6번으로 나온다. 밥 멜빈 샌프란시스코 감독은 하루 만에 또 타순을 흔들었다. 샌프란시스코는 19일 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코파크에서 샌디에이고 파드리스와 원정경기를 치른다. 이정후가 6번 중견수로 배치됐다. 이날 샌프란시스코는 엘리엇 라모스(좌익수)-라파엘 데버스(1루수)-윌리아다메스(유격수)-케이시 슈미트(3루수)-윌머 플로레스(지명타자)-이정후(중견수)-크리스티안 코스(2루수)-타일러 피츠제럴드(우익수)-패트릭 베일리(포수) 순으로 타순을 짰다. 전날 1번타자로 나와 첫 타석에서 2루타를 친 데 이어 4회 수비 때는 '무릎잡기 신공'까지 펼친 이정후는 6번으로 내려가 7경기 연속안타에 도전한다. 이정후는 8월 타격감이 상당히 좋다. 이날 경기 전까지 8월에 치른 15경기에서 단 1경기를 빼고 전부 안타를 쳤다. 최근에는 6경기 연속 안타행진이다. 월간 타율은 0.339(56타수 19안타)에 달한다. 이정후가 수비 뿐만 아니라 타석에서도 슈퍼스타급 활약을 펼칠 수 있을 지 주목된다. 이원만 기자 wman@sportschosun.com

2025-08-19 08:42:08

[스포츠조선 이종서 기자] 한화 이글스가 시즌 막바지 반가운 지원군을 맞이한다. 강재민(28·한화 이글스)은 지난 12일 전역했다. 2020년 신인드래프트 2차 4라운드(전체 38순위)로 한화에 지명된 그는 첫 해부터 14홀드를 기록하며 필승조로 우뚝 섰다. 2023년까지 46개의 홀드를 기록하며 한화의 핵심 불펜 요원으로 활약했다. 2023년 9월 팔꿈치 통증이 생긴 그는 결국 내측측부인대 재건술을 받았다. 약 1년의 재활 기간이 필요했고, 2024년 2월 현역으로 입대했다. 경기도 연천 5사단 신병교육대에서 조교로 복무한 그는 지난 7일 대전 한화생명볼파크 마운드에 섰다. 휴가를 알차게 모아 말년 휴가를 나왔고, 서산에서 몸을 만들다가 김경문 한화 감독이 보는 앞에서 라이브피칭을 했다. 당시 옆구리 부상으로 빠져있던 손아섭을 비롯해 이재원 이진영 등을 상대해 총 37개의 공을 던졌다. 직구 평균 구속은 141㎞가 나왔다. 슬라이더와 체인지업도 섞어 던지며 피칭 감각을 점검했다. 강재민의 피칭을 지켜본 김 감독은 "생각보다 좋더라. 그래도 연습하고 경기는 또 다르니 2군에서 몇 경기 정도 던지다가 지쳐가는 투수가 있으니 그 때 합류하면 좋지 않을까 싶다"고 말했다. 강재민 역시 "두 번째 라이브피칭이었는데 처음보다 밸런스가 좋았다. 양상문 투수코치님과도 이야기를 했는데 전반적으로 괜찮다고 하셨다. 투심 계열의 공을 던질 때 떨어지는 각 등은 조금 더 신경 써보자고 하셨다. 서산에서 다시 몸을 만들면서 변화구에 집중해서 준비하려고 한다"고 말했다. 8일 잠시 부대에 복귀했던 그는 12일 전역해 다시 팀에 합류하게 됐다. 군대에서는 알차게 몸을 만들어왔다. 강재민은 "야구를 좋아하는 사람이 많아서 도움을 많이 받았다"라며 "훈련병이 있을 때에는 시간이 부족하기도 했는데 시간나는대로 웨이트장에서 운동을 했다. 뛰는 것도 충분히 많이 할 수 있어서 열심히 했다"고 이야기했다. 강재민이 군 복무를 앞뒀던 2023년 한화는 9위로 시즌을 마쳤다. 강재민이 입단한 2020년부터 2022년에는 최하위에 그쳤다. 강재민이 기억하고 있던 '하위권' 한화는 지워졌다. 올 시즌 한화는 선두 다툼을 하고 있다. 강재민은 "얼마 전 구단 유튜브를 보는데 군대에 가기 전 인터뷰에서 '전역할 때 쯤이면 높은 곳에서 잘하고 있을 것'이라고 이야기했더라"라며 "작년에는 기록같은 것만 챙겨봤는데 올해는 같이 생활하는 친구들이 6시30분만 되면 야구를 틀어줬다. 한화의 소속으로 당연히 한화가 좋은 성적을 내는 게 나 역시도 큰 목표 중 하나라 기분 좋게 봤다. 또 '저기에 속했으면 좋겠다'라는 생각도 들었다. 그래도 조급하기 보다는 조금이라도 도움이 되고 싶다는 생각이 강했다"고 말했다. 올 시즌 내내 '철벽'을 자랑하던 한화 불펜은 최근들어 조금씩 지친 모습을 보여줬다. 강재민이 입대 전 모습을 보여준다면 한층 숨통이 트일 전망. 강재민은 "입단한 뒤 4년 동안 기회를 많이 받았는데 마지막 2년은 보답을 많이 못한 거 같다. 그 모습을 지우고 싶다는 생각을 하면서 준비했다"라며 "군대에 가기 전 형들과 이야기했던 게 경기를 준비하는 과정에서 조금 예민했던 게 있었다. 조금 쉬는 시간을 가지는 것도 좋겠다고 말을 해주셨는데 진짜 한 발 떨어져서 야구를 바라보니 조금 다른 시선으로 보게 돼 좋았다. 이제 도망갈 곳이 없다고도 할 수 있는데 반대로 말하면 진짜 야구만 할 수 있는 환경이 만들어졌다. 이제 군대에 간다는 핑계도 없으니 야구에만 집중해서 좋은 결과를 낼 수 있도록 준비를 잘하겠다"고 각오를 밝혔다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2025-08-19 07:23:23

[스포츠조선 노재형 기자]그동안 잠잠했던 샌프란시스코 자이언츠 이정후가 수비 하나로 일약 메이저리그 화제의 인물로 주목받고 있다. 시즌 초 맹타를 휘두를 때 받았던 관심 만큼은 아니지만 오랜만에 현지 언론 헤드라인을 장식했다. 이정후는 지난 18일(이하 한국시각) 오라클파크에서 열린 탬파베이 레이스와의 홈경기에서 '진기명기'에 나올 법한 명수비를 펼쳐보였다. 해당 수비는 0-0의 균형이 이어지던 4회초에 나왔다. 탬파베이 선두 우타자 얀디 디아즈가 샌프란시스코 선발 로간 웹의 초구 83.9마일 가운데 낮은 스위퍼를 밀어쳐 우중간 쪽으로 큼지막한 타구를 쳤다. 발사각 26도, 105마일 속도로 자신의 왼쪽으로 빠른 속도로 날아오자 중견수 이정후가 전력으로 달려가 비거리 383피트 지점에서 글러브를 뻗어 공을 낚아챘다. 그런데 공이 글러브를 맞고 튕겨 나왔고, 미끄러지듯 슬라이딩 자세로 바뀐 이정후의 왼쪽 허벅지에 떨어졌다. 공이 허벅지를 타고 내려오다 무릎에 멈췄다. 이때 이정후는 양쪽 무릎으로 공을 잡고 끝내 놓치지 않았다. 손으로 공을 집어들자 2루심의 손이 올라가 아웃이 선언됐다. 탬파베이 벤치에서 챌린지를 요청할 수도 없는 완벽한 '무릎 캐치'였다. 현지 중계방송사인 NBC스포츠는 "이정후가 3루타 존으로 전력질주해 두 무릎으로 잡아냈습니다. 분명 무릎 사이에 공을 잡고 있네요"라며 "누가 뭐래도 이것은 10년간 최고의 캐치(That's the catch of the decade)입니다. 올해의 캐치, 오늘의 캐치, 이 주의 캐치, 이번 홈 시리즈의 캐치가 아닙니다"라며 감탄을 쏟아냈다. 이어 해당 장면이 리플레이되자 "누군가 '10년의 플레이(the play of the decade)'라고 칭했다는 걸 잊지 말라. 누가 그 의견에 토를 달겠나?"라며 다시 한 번 경악했다. MLB.com은 경기 후 '무릎 뼈(knee bones)가 공과 연결돼 있나? 이정후가 비현실적인 캐치를 했다'라는 제목의 기사로 이정후의 '서커스'를 자세히 전했다. AP도 '이정후가 양 무릎으로 공을 모아 와일드 캐치를 성공했다'면서 '이 플레이로 이정후는 훨씬 많은 인기를 얻게 될 것 같다. 그는 중간 순위에 있는 샌프란시스코에서 최고의 활약을 해왔다'고 논평했다. 밥 멜빈 감독은 "바닥에 떨어졌다고 생각했다. 이정후가 누워서 한동안 일어서지 않길래 발목을 다치지 않았을까 걱정이 들었다. 잠시 후 리플레이를 봤다. 사람들이 얘기를 하더라. 무릎 사이에 공이 있더라. 훌륭했다. 그런 수비를 본 적이 없다"고 했다. 안타를 놓친 디아즈는 "200% 2루타로 봤다. 그걸 잡다니, 내가 운이 없었다. 그런 수비는 이정후 유일할 것이라고 생각한다. 참으로 기묘한 플레이였다"며 아쉬워했다. 스탯캐스트는 이 타구의 안타 확률을 92.0%로 봤다. 당연히 안타여야 했다는 뜻이다. 하지만 이정후로서는 타격에서 더 주목받아야 한다. 그는 이날 1회말 첫 타석에서 우측 2루타를 날리며 6경기 연속 안타 행진을 이어갔다. 탬파베이 우완 선발 라이언 페피오의 94.2마일 몸쪽 직구를 잡아당겨 우측 파울폴 안쪽 펜스 하단을 맞고 떨어지는 대형 2루타를 터뜨렸다. 이런 타구가 자주 나와야 한다. 타율 0.260(443타수 15안타), OPS 0.733을 기록 중인 이정후는 8월 15경기에서 타율 0.339(56타수 19안타)를 마크 중이다. 홈런이 필요하다. 이정후의 마지막 홈런은 지난 5월 15일 애리조나 다이아몬드백스와의 홈경기에서 7회말 우측으로 날린 투런포다. 이후 95일째 대포가 침묵했다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2025-08-19 07:06:40

[스포츠조선 한동훈 기자] 엘롯라시코다. 그 어떤 분석과 예측도 통하지 않기로 유명한 KBO리그 대표 매치업이다. 롯데 자이언츠와 LG 트윈스가 19일부터 잠실에서 2025 KBO리그 주중 3연전 격돌한다. 8연패를 끊지 못한 롯데를 우려하는 시선이 '대세'로 보인다. 선두 굳히기에 혈안이 된 LG가 하락세의 롯데를 상대로 전력투구를 해올 것이 분명하기 때문이다. 선발 매치업도 롯데가 불리한 느낌이다. 에이스 감보아를 주말에 소모하고도 승리에 실패했다. 롯데는 벨라스케즈-나균안-이민석 차례다. 아직 검증이 덜 된 대체 외국인과 4~5선발이다. LG는 톨허스트-손주영-치리노스 순서다. LG는 1~3선발이 출격한다고 봐도 무방하다. 하지만 모른다. '엘롯라시코'다. 엘롯라시코의 어원은 '엘 클라시코(El Clasico)'다. 스페인 프로축구 프리메라리가의 명문 클럽 레알 마드리드와 FC 바르셀로나의 대결을 일컫는다. 전 세계적으로도 인기가 하늘을 찌르는 매치업이다. 엘 클라시코가 엘롯라시코가 된 이유는 사실 '자조'의 의미가 강했다. 두 팀이 모두 암흑기에 빠졌던 2000년대에 생긴 말이다. LG와 롯데가 모두 하위권을 전전하면서 만나면 진흙탕 싸움을 벌였다. 이는 공교롭게 징크스처럼 이어졌다. LG와 롯데가 만나면 예상을 빗나가는 경기가 속출하곤 했다. 올 시즌 상대전적은 LG가 6승 4패 1무승부로 근소하게 우위다. LG가 후반기 20승 5패의 '무적' 행진을 펼치고 있다. 롯데는 최근 10경기 1승 1무 8패의 심각한 하락세다. 객관적인 흐름이나 전력은 당연히 LG가 우세하다. 연패가 길어졌다는 이야기는 반대로 이길 때가 됐다는 소리다. LG는 후반기 승률이 무려 8할이다. 시즌 승률은 6할을 살짝 넘는다. 언제까지 8할 승률을 유지할 수 있을지 장담하기 힘들다. 결국은 평균에 수렴하기 마련이다. 두 팀 모두 한 치의 여유도 없다. LG는 1등이라고 하지만 2위 한화와 승차가 2경기에 불과하다. 한화가 심지어 1경기를 덜 했기 때문에 방심은 금물이다. 롯데는 이제 3위가 문제가 아니다. 4위 SSG와 1경기 차, 공동 5위 그룹과는 2.5경기 차이로 줄어들었다. 잠실벌에서 펼치는 '엘롯라시코'에서 어떤 일이 벌어질지 아무도 모른다. 한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com

2025-08-19 06:29:47

[스포츠조선 한동훈 기자] 이번에는 극복할 수 있을까. '조성환 체제' 두산 베어스가 상승세의 길목에서 강팀 한화 이글스를 만났다. 조성환 감독대행은 두산 지휘봉을 잡고 딱 한 차례 '싹쓸이' 패전을 당했는데 그 상대가 바로 한화였다. 최근 두산의 기세가 예사롭지 않은 가운데 한화에 설욕할 수 있을지 관심을 모은다. 두산은 19일부터 21일까지 대전 한화생명볼파크에서 한화와 주중 3연전 격돌한다. 시즌 상대전적은 5승 6패 1무승부로 두산이 근소하게 열세다. 하지만 조성환 감독대행 체제로 붙은 6경기에서는 1승 1무 4패로 완전히 밀렸다. 하지만 이제는 두산이 순순히 물러나지 않을 전망이다. 두산은 최근 4연승이다. 조성환 대행이 타자와 투수진에서 골고루 젊은 선수들을 발굴해내면서 불과 2개월 만에 팀 분위기가 확 바뀌었다. 조성환 대행은 부임 후 일주일 뒤에 대전 한화전 원정길에 올랐다. 6월 10일이었다. 당시 콜어빈 잭로그 외국인 원투펀치를 다 꺼내고도 주중 3연전을 전부 내줬다. 야수진에 유망주들을 적극적으로 기용하면서 경쟁을 유발하던 시기였다. 전반기를 마치면서 교통정리가 어느정도 끝났다. 두산은 후반기 첫 잠실 3연전에서 한화를 상대했다. 이 때에는 1승 1무 1패를 기록했다. 두산으로서는 무승부 경기가 아쉬웠다. 4-1로 앞선 8회초에 동점을 허용하면서 끝내 승부를 가리지 못했다. 이날 한화는 폰세의 연승이 중단될 뻔하며 진땀을 흘렸다. 그 사이에 두산은 더 강해졌다. 두산은 후반기 25경기에서 13승 10패 2무승부로 무려 2등이다. 두산 위에는 20승 5패로 독주한 LG 뿐이다. 후반기 승률만 보면 한화보다도 높은 셈이다. 한화는 13승 11패 1무승부다. 또한 조성환 체제로 '5할 승률'도 걸린 시리즈다. 조성환 대행은 6월 3일부터 사령탑에 앉아 55경기 26승 27패 2무승부를 기록했다. 이번 3연전을 위닝시리즈로 통과하면 승률 5할에 안착한다. 이는 조성환 체제가 자리를 잡았다는 객관적인 지표가 된다. 동시에 정식 감독으로 승격할 주요 요건이기도 하다. 한화는 19일 선발투수로 와이스를 예고했다. 폰세는 감기 증상을 보여 상태를 지켜봐야 한다. 회복세가 빠르다면 20일이든 21일든 등판 가능하다. 두산은 결국 폰세 와이스 류현진을 전부 만날 가능성이 높다. 두산 역시 콜어빈 곽빈 잭로그까지 1~3선발이 모두 출격한다. 한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com

2025-08-19 05:29:32

[스포츠조선 김민경 기자] "이번에 미국에 다녀오고 퓨처스리그에서 구위가 상당히 좋다는 보고를 받았다." 궁지에 몰린 KIA 타이거즈가 마운드 수혈을 위해 신인을 1군에 불러올렸다. 부산고를 졸업하고 2025년 5라운드 45순위로 KIA에 입단한 우완 투수 김정엽이 기적을 쓸 수 있을지 눈길을 끈다. 김정엽은 지난 6월 구단의 선택을 받아 미국 유학을 떠났다. KIA는 미국 노스캐롤라이나주 샬럿에 있는 트레드 어틀레틱스에 김세일, 김정엽, 양수호 등 투수 3명을 파견했다. 전력기획팀 프런트 2명과 트레이닝 코치 1명이 선수들과 동행해 한국에 돌아와서도 효과가 지속될 수 있도록 신경 썼다. 김정엽은 미국 연수 전까지는 1군에 올라올 수 없는 성적을 내고 있었다. 퓨처스리그 19경기에서 1승1패, 1세이브, 17⅔이닝, 평균자책점 11.21에 그쳤다. 5월까지는 피안타율이 3할을 크게 웃돌았고, 볼넷도 많다. 13⅓이닝 동안 볼넷이 22개에 이르렀다. 한 달 동안 미국 연수를 마치고 돌아온 김정엽은 완전히 다른 투수가 됐다. 8월 등판한 4경기에서 2홀드, 4이닝, 4탈삼진, 무실점을 기록하며 1군 콜업 기회를 잡았다. 이범호 KIA 감독은 17일 마무리투수 정해영을 1군 엔트리에서 말소하면서 "열정"을 되찾아 달라고 강조했고, 김정엽이 어린 선수다운 열정을 선수단에 불어넣어 주길 기대했다. 이 감독은 "미국에 갔다 오고 퓨처스리그에서 구위가 상당히 좋다고 보고를 받았다. 구속도 150㎞ 공을 던지고 있다고 들었다. 구위가 좋고 젊은 투수다. 어제(16일) 두산에서 윤태호가 4이닝을 150㎞ 넘게 던지면서 막아줄 것이라고 솔직히 생각을 못 했다. 젊은 선수들한테는 그 정도의 열정은 분명 있다고 생각한다. 김정엽이 (1군에) 올라와서 그런 모습을 보여주는 젊은 투수였으면 한다. 최선을 다해서 또 자기가 1군에서 자리 잡을 수 있도록 최선의 피칭을 해줬으면 좋겠다"고 했다. KIA는 불펜 수혈을 위해 이미 할 수 있는 트레이드는 다 했다. 지난해 12월 키움 히어로즈와 트레이드로 조상우를 영입하고, 지난달 트레이드 마감일 직전에는 NC 다이노스와 트레이드로 투수 김시훈과 한재승, 내야수 정현창을 데려왔다. 정현창은 미래 자원이고, 급한 전력은 김시훈과 한재승이었다. 불펜 인원은 늘렸지만, KIA 불펜은 시즌 내내 불안하다. 평균자책점 5.06에 그쳐 9위다. 조상우는 54경기, 45이닝을 책임졌으나 평균자책점이 4.80으로 높다. 셋업맨을 맡기기에는 사실 부족하다. 그나마 한재승이 지금은 보탬이 되고 있다. 7경기에서 1승, 1홀드, 1세이브를 기록했다. 평균자책점이 8.59로 높지만, 홈런을 허용한 2경기 통틀어 6실점한 여파다. 4경기는 무실점이었다. 외부 수혈은 할만큼 했고, 육성의 힘이 필요한 때다. 2024년 10라운드 출신 성영탁이 올해 유일한 발견이다. 올해 신인인 1라운드 김태형과 2라운드 이호민은 반짝 활약은 했지만, 7월 이후로는 엔트리에 들지 못하고 있다. 모처럼 1군에 등장한 신예 김정엽이 성영탁의 바통을 이어 받아 불펜들의 부담을 나눌 수 있을까. 김민경 기자 rina1130@sportschosun.com

2025-08-19 03:22:00

[스포츠조선 나유리 기자]"이런 플레이를 할 수 있는 선수는 이정후밖에 없어요." 2루타를 빼앗긴(?) 상대 타자도 인정했다. 이정후의 '진기명기'에 외신도 주목했다. 샌프란시스코 자이언츠 이정후가 수비로 미국을 놀래켰다. 이정후는 18일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클파크에서 열린 탬파베이 레이스와의 홈 경기에서 1번-중견수로 선발 출전해 4회초 얀디 디아즈 타석에서 놀라운 수비를 선보였다. 우중간으로 뻗어가는 장타성 타구를 이정후가 엄청난 속도로 달려나가면서 거의 미끄러지듯 글러브를 대며 포구했다. 여기까지도 놀라웠다. 수비 위치나 구장 구조의 특성상 무조건 안타가 될 수밖에 없는 깊숙한 타구였기 때문이다. 그런데 달려오는 속도와 공이 떨어지는 속도 때문에 완벽하게 포구가 되지 않았다. 글러브에 들어갔던 공이 다시 빠져나왔는데, 날리듯 포구를 시도하던 이정후가 그라운드에 쓰러지듯 몸을 웅크리며 필사적으로 낙구를 막았다. 글러브에서 빠져나온 공은 이정후가 배와 무릎까지 온 몸을 사용해 잡아냈고, 다리 사이에서 공을 꺼낸 이정후는 보란듯이 주심을 향해 들어보였다. 결과는 아웃. 디아즈는 허탈하게 벤치로 들어갔다. 야구를 하다보면 놀라운 수비 장면들이 자주 나오지만, 이 수비는 단순한 '슈퍼캐치'를 넘어 진기명기에 가까웠다. 좀처럼 쉽게 볼 수 없는 장면이다. 수비에 대한 이정후의 놀라운 집중력과 집념을 확인할 수 있는 장면이기도 했다. 미국 'CNN', 'FOX뉴스' 등 대형 주요 언론사들도 일제히 이정후의 슈퍼캐치에 대한 기사를 다뤘다. 샌프란시스코 방송 해설자인 듀엔 쿠이퍼는 중계 도중 "누가 뭐라 하든 상관 없다. 이건 10년 내 최고의 캐치다. 올해도 아니고, 이번 주도 아니고, 세기의 수비"라고 극찬했다. 이정후는 경기 후 취재진과의 인터뷰에서 "바람이 꽤 심했고, 공이 많이 뻗어나가서 슬라이딩을 시도했다. 잡았지만 가슴부터 몸 아래로 떨어지는 것 같았다. 공이 떨어지고 몸이 미끄러지는 것을 느끼자마자 무엇이든 움켜야 할 것 같았다. 결국 종아리로 공을 잡았다"고 이야기 했다. 우익수로 이정후의 플레이를 바로 옆에서 지켜본 드류 길버트는 "정말 미친 플레이었다. 대단했다. 엄청난 플레이였다. 그가 우리팀 선수여서 기쁘다"고 찬사를 보냈다. 이정후의 호수비에 아웃된 상대 타자 디아즈는 'MLB.com'과의 인터뷰에서 "이정후가 공을 잡는 불운을 겪었다. 그는 그런 플레이를 할 수 있는 유일한 선수라고 생각한다. 굉장히 묘한 장면이었다"고 씁쓸하게 이야기 했다. 이정후는 최근 현지 매체로 부터 중견수 수비력에 대한 물음표를 받기도 했다. KBO리그에서는 단연 리그 최고 수준의 중견수였지만, 메이저리그에서는 코너 외야를 맡는 것이 더 적합하지 않겠냐는 의견이었다. 그런데 중견수 이정후가 보란듯이 커리어에 남을 '재밌는' 호수비 장면을 통해 강렬한 인상을 남기는데 성공했다. 나유리 기자 youll@sportschosun.com

2025-08-19 01:10:26

현장에서 티켓을 구매해 입장하려고 했던 팬들은 황당할 것 같다. 뜨거운 한여름, 더 뜨거운 여름 고시엔대회다. 제107회 전국고교야구선수권대회 8강전 티켓이 매진됐다. 일본고교야구연맹은 효고현 니시노미야 고시엔구장에서 19일 열리는 8강전 4경기 입장권이 매진됐다고 18일 발표했다. 첫 경기가 열리기 약 18시간 전인 18일 오후 2시쯤 입장 티켓이 모두 팔렸다. 외야 좌석까지 다 나갔다. 당연히 당일권도 없다. 19일 오전과 오후에 각각 2경기씩, 준준결승전 4경기가 열린다. 첫 경기부터 관심 집중이다. 지난해 여름 고시엔대회 우승팀 교토국제고(교토부)와 2023년 봄 고시엔대회(선발고교대회) 우승팀 야마나시학원고(야마나시현)가 4강 진출을 놓고 마주한다. 널리 알려진 대로 한국계 학교인 교토국제고는 경기에서 이기면 한국어 교가를 부른다. 지난 16일 열린 3회전에서 진세이학원고(가가와현)에 3대2 역전승을 거두고 8강에 진출했다. 1-2로 끌려가다가 8회 2점을 뽑아 흐름을 바꿨다. 교토국제고와 야마나시학원고의 8강전 첫 경기는 오전 8경기에 개시한다. 직장인들의 출퇴근 시간, 학생들의 등교 시간에 열리는 아침 경기까지 매진이라는 놀랍다. 두 번째 매치도 흥미롭다. 지난해 준우승팀 간토다이이치고와 같은 도쿄도 대표인 니치다이고가 충돌한다. 여름 고시엔대회엔 47개 도도부현 예선을 통과한 49개팀이 출전한다. 인구가 많고 지역이 넓은 도쿄도와 홋카이도는 2개팀씩 나온다. 봄,여름대회 연속 우승을 노리는 요코하마고(가나가와현)와 총 4차례 우승에 빛나는 기후상고(기후현) 경기가 이어진다. 오키나와쇼가쿠고(오키나와현)와 도요대히메지고(효고현)가 대미를 장식한다. 두 팀 모두 우승 경험이 있다. 민창기 기자 huelva@sportschosun.com

2025-08-19 00:05:37

[스포츠조선 이원만 기자] 위태로운 LA다저스에 새 활력소가 곧 가세한다. '슈퍼유틸리티'로 존재감을 뿜어내다가 어깨 부상을 입었던 김혜성이 드디어 실전 카운트다운에 들어갔다. 메이저리그 공식 홈페이지 MLB닷컴은 18일(이하 한국시각) '김혜성이 20일부터 오클라호마시티 코메츠(LA다저스 산하 트리플A)에서 재활경기에 들어간다'고 밝혔다. 재활경기는 부상에서 회복된 선수들이 메이저리그로 돌아오기 위해 마지막으로 거치는 시험무대다. 여기에 나간다는 건 부상 치료는 이미 다 끝났다는 뜻이다. 실전을 통해 경기 감각을 되살리는 데 초점이 맞춰져 있다. 때문에 재활경기 출전은 길어야 일주일 이내에서 마무리된다. 실전 감각에 문제가 없다는 게 일찍 증명되면 더 빨리 일정을 마치고 빅리그로 콜업될 수도 있다. 즉, 김혜성은 이르면 이번 주말 쯤에도 LA다저스 선수단에 재합류할 수도 있다. 김혜성은 올해 LA다저스 첫 시즌부터 기대 이상의 활약을 펼치고 있었다. 개막 엔트리 진입에는 아쉽게 실패했지만, 지난 5월 4일 전격적으로 빅리그 무대로 콜업된 이후 팀의 '슈퍼유틸리티'로서 제 몫을 잘하고 있었다. 원래 다저스 구단은 김혜성에게 내외야 수비가 모두 가능한 백업 멀티 수비수로서의 역할을 기대했다. 그런데 김혜성은 수비 뿐만 아니라 타격 면에서도 경쟁력을 보여줬다. 경기에 내보낼 때마다 안정적인 수비 뿐만 아니라 꼬박꼬박 안타까지 치면서 활력소 역할을 톡톡히 해온 것. 덕분에 김혜성은 5월 초 콜업 이후 다저스 26인 로스터에 붙박이로 남아있을 수 있었다. 왼쪽 어깨에 부상이 발생하기 전까지 58경기에 나와 타율 0.304(138타수 42안타)에 2홈런 15타점 17득점 12도루를 기록 중이었다. OPS도 0.744로 괜찮았다. 하지만 순탄하게 이어지던 김혜성의 '슬기로운 빅리거 생활'은 채 3개월이 되기도 전에 시련을 만났다. 7월 중순 이후 타석에서 부진이 이어졌다. 단순한 타격감 저하인줄 알았는데, 알고보니 부상이 있었다. 김혜성은 메이저리그 첫 시즌에 대한 의욕이 앞선 나머지 어깨 통증을 팀에 제대로 알리지 않은 채 참고 뛰었다. 결국 큰 탈이 났다. 7월 29일 신시내티전에서 3타수 무안타에 그친 다음날 LA다저스구단은 김혜성을 10일짜리 부상자명단(IL)에 올렸다. 왼쪽 어깨 점액낭염(burtitis) 진단이 나왔다. 이후 김혜성은 휴식과 치료를 병행해왔다. 어깨 통증이 완화되면서 조금씩 수비와 주루, 배팅 훈련을 시작했다. 하지만 IL 기간(10일)이 다 지난 뒤에도 좀처럼 복귀는 이뤄지지 않았다. 점액낭염은 심각한 부상이라고 할 정도는 아니지만, 완치되는 데는 적어도 3주 정도는 소요되는 게 일반적이다. 김혜성은 서둘지 않고, 착실히 몸을 만들었다. 재활 과정은 순조롭게 진행된 듯 하다. 지난 17일에는 라이브 배팅 훈련까지 마쳤다. 이제 남은 건 실전에서 점검하는 것 뿐이다. 데이브 로버츠 LA다저스 감독은 "김혜성은 정상적으로 훈련을 소화했다. 이제 재활 경기를 통해 최종적으로 상태를 체크할 것"이라고 했다. 재활 경기에서도 어깨 상태에 문제가 없다면 곧바로 빅리그 재등록이 진행될 전망이다. 오클라호마시티는 19일에 휴식일을 보낸 뒤 20일부터 25일까지 타코마 레이니어스(시애틀 산하 트리플A)와 원정 6연전을 치른다. 마침 다저스도 같은 기간에 콜로라도-샌디에이고를 상대로 원정 6연전을 소화한다. 이후 26일에 LA 홈으로 돌아와 신시내티-애리조나와 홈 6연전이 예정돼 있다. 때문에 김혜성은 오클라호마시티에서 24일 또는 25일까지 경기를 하고 난 뒤 26일에 LA 홈에서 복귀전을 치를 가능성이 크다. 어깨 부상을 딛고 돌아오게 될 김혜성이 어떤 활약으로 팀의 포스트시즌 진출에 기여할 지 주목된다. 이원만 기자 wman@sportschosun.com

2025-08-18 21:32:45

[고양=스포츠조선 이종서 기자] "흔치 않은 일이라고 하지만…." 18일 고양 국가대표 야구훈련장에서 진행한 2026 KBO 신인드래프트 트라이아웃. 총 19명(투수 8명·야수 11명)의 선수가 지원한 가운데 스카우트의 눈을 사로잡은 선수가 하나 있다. 먼 길을 돌아 다시 KBO리그에 노크하는 신우열(24)이었다. 배재고 시절 4할 타율을 기록하는 등 뛰어난 타격 재능을 뽐냈다. 그러나 프로 지명을 받지 못했고, 결국 미국으로 떠났다. 미국 대학에 진학한 그는 2023 MLB 신인드래프트에서 16라운드에 탬파베이의 지명을 받았다. 2023년 컴플렉스 리그를 거쳐 지난해부터 올해까지 마이너리그 싱글A에서 뛰었다. 올해에는 49경기에서 타율 2할2푼9리 3홈런 출루율 0.347 장타율 0.343. 조금씩 성장하는 모습이 보였지만, 신우열은 한국으로 돌아왔다. 신우열은 "구단에 찾아가 방출을 요청했다"고 했다. 신우열은 "내 입으로 방출을 이야기하는 게 사실 쉬운 일은 아니었다. 또 흔한 일도 아니라고 하더라. 그래도 선수로서 경기에 나가고 싶은 마음이 컸다"라며 "처음에는 구단에서도 안 된다고 하더라. 마이너리그에서도 맡은 역할이 있어서 반대했지만 설득했다. 인간 관계도 있고, 껄끄러울 수 있는 이야기라 어려움은 있었지만 감정적으로 이야기하지 않고 이성적으로 잘 대화를 했다. 원하는 방향대로 돼서 다행이기도 하고 잘 된 거 같기도 하다"고 이야기했다. 어렵게 선택한 한국 무대 재도전. 일단 실력은 트라이아웃 참가자 중 좋다는 긍정 평가다. 이날 타격을 지켜본 복수의 스카우트는 "확실히 다른 선수보다 타격에서 힘이 있다"고 호평했다. 신우열은 "카메라가 많고 관계자 분도 많은 곳에서 하다보니 나도 모르게 힘이 들어갔던 거 같다. 그래도 조금씩 하다보니 편하게 내 페이스를 가지고 와서 잘 마무리한 거 같다"고 이야기했다. 조금 늦게 돌아오게 됐지만, 미국에서의 시간이 마냥 헛되지는 않았다. 신우열은 "얻은 것도 많았고, 힘든 시간도 있었다. 야구가 안 되고 경기에 못 나가면 당연히 선수로서 속상한 건 맞지만, 야구장 밖에서 얻은 부분도 많았다. 굉장히 좋은 경험이었고 추억이었다"고 돌아봤다. 올해 초 잠시 탬파베이에서 한솥밥을 먹었던 김하성의 도움을 받기도 했다. 신우열은 "스프링트레이닝 할 때 매일 챙겨주셨다. 타격하는 것도 봐주시고 혼자 있다보니 한식도 많이 사주셨다"며 "또 김하성 선배의 개인 타격코치인 최원제 코치님과도 연결해주셔서 조언도 많이 얻고, 도움을 받았다"고 고마운 마음을 전했다. 이제 오는 9월17일 열리는 신인드래프트에서 선택을 기다리게 됐다. 신우열은 "점점 좋아지고 있다. 풀시즌을 뛰었던 몸이라 실전 감각이나 이런 건 문제될 게 없다. 8월 초까지 마이너리그 경기에 나가서 감각이나 이런 건 문제 없다"고 자신하며 "항상 초심 잃지 않고 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다.고양=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2025-08-18 21:22:22

[스포츠조선 나유리 기자]트레이드 효과도 없네. 읍참마속의 심경으로 정해영을 엔트리에서 제외했지만, 돌아온 결과는 더 참혹하다. KIA 타이거즈 이범호 감독은 서울 원정 도중 어려운 결단을 내렸다. 지난 17일 잠실구장에서 열린 두산 베어스와의 경기를 앞두고 마무리 정해영을 2군으로 내려보냈다. 시리즈 도중, 그것도 원정에서 마무리 투수를 엔트리에서 제외한다는 것은 대단한 결정이다. 현재 KIA는 5위 싸움을 절박하게 치르고 있다. 사실상 매 경기가 전쟁이다. 상승세를 타다가도 다시 수렁에 빠지고, 진흙탕을 벗어나 궤도에 오르는듯 싶다가도 또 추락하기를 반복하고 있다. 그런데 수년간 팀의 뒷문을 지킨 부동의 마무리 투수 없이 경기를 치른다는 것은 엄청난 결단이자 모험이다. 정해영의 몸 상태에 특별한 이상이 있는 것은 아니다. 다만 팀 분위기를 다잡기 위한 결정으로 읽힌다. 리그에서 손에 꼽히는 마무리 투수이자, 20대 초반부터 탄탄하게 커리어를 쌓아온 수호신. 그런 정해영이 최근 예상치 못한 극도의 부진을 겪고있다. 140km 후반에 형성돼야 할 구속도 140km 초반대로 떨어졌다. 단순한 휴식 차원의 2군행은 아니다. 정해영 본인에게도 책임감을 가져야 한다는 확실한 메시지가 담긴, 일종의 문책성 2군행이다. 정해영에게도 재정비를 해야 할 시간은 필요했다. 아직 만회할 수 있는 시간은 남아있고, KIA는 정규 시즌 막판까지 앞으로 더 중요한 경기를 치를 확률이 매우 높다. 그런데 문제는 대안이 없다는 사실이다. 정해영을 2군으로 보낸 첫날부터 불펜 운영 계획이 완전히 어그러졌다. 17일 KIA가 두산을 상대로 1-0 리드하던 상황에서 8회말 1사 1루 위기가 찾아오자 이범호 감독은 필승조 전상현 카드를 선택했다. 선발 투수 제임스 네일이 7이닝 무실점의 흠 잡을데 없는 피칭을 하고 내려간 후, 8회초 이준영을 먼저 올렸다. 그런데 이준영이 첫 타자 강승호에게 안타를 허용했고, 이어 제이크 케이브를 땅볼로 처리했다. 1사 1루 상황에서 전상현을 투입한 것이다. 팀이 연패에 빠져있는 와중에 비어있는 마무리 자리를 전상현으로 채울 수 있었다. 현 시점 가장 믿을 수밖에 없는 투수이기도 하다. 최대 아웃카운트 5개. 그런데 1점의 리드가 너무 버거웠다. 전상현은 상대한 첫 타자 양의지에게 바로 2루타를 허용하면서 더 큰 위기에 몰렸고, 대타 김인태에게 밀어내기 볼넷, 조수행에게 2타점 적시타를 허용하면서 8회말에만 4실점. 수렁에 빠졌다. 결국 KIA는 2대4 충격의 역전패와 주말 3연전 스윕패라는 치명상을 입었다. 앞선 2경기 다 끝내기 패배에 이어 세번째 경기마저 8회말 역전패. 사실상 3경기 다 마지막 이닝에 졌다. 지금 KIA 불펜이 얼마나 허약해져있는지 현실을 보여주는 시리즈였다. 단순히 특정 투수 1명의 잘못이라기 보다, 안좋은 결과가 반복되다보니 전체적으로 자신감이 떨어진 결과다. 이 상황에서 정해영마저 빠진 자리가 유독 더 커보인다. 이럴 때일 수록 다른 투수들이 유기적으로 자리를 채워줘야 하는데, 지금 KIA 불펜에는 난세의 영웅이 없다. 일단 야심차게 데려온 조상우가 후반기에 접어들면서 평범한 투수가 돼버렸다는 게 가장 아픈 포인트다. 지금 조상우를 확실하게 믿고 이기고 있는 경기 후반 상황에 투입하기에는 부담이 크다. 팀내 올해의 신인인 성영탁이 분투하고 있지만, 이제 겨우 2년차 신인에게 당장 큰 부담을 안겨주기엔 쉽지 않다. 성영탁도 최근 누적 등판이 많아지면서 흔들리는 경기가 늘어나고 있다. 최지민 역시 제구가 극과 극을 오간다. 트레이드 효과도 보지 못하고 있다. 1군 자원인 최원준, 이우성까지 내주면서 NC 다이노스의 불펜 투수 김시훈, 한재승을 데려왔는데 초반 반짝 행복했을 뿐이다. 예전 구속을 잃은 김시훈은 2군에 내려갔고, 한재승 역시 공은 빠르지만 제구가 좀처럼 잡히지 않는다. 지금 이대로라면 KIA의 트레이드 손익 계산서는 냉정히 손해가 될 수밖에 없다. 트레이드 효과를 보지 못하고 있기 때문이다. 길고 힘들었던 원정 12연전을 마침내 끝낸 KIA는 19일부터 광주 홈에서 키움, LG와 6연전을 치른다. 최하위인 키움도 지금은 쉬운 상대가 아니고, LG는 단연 최강팀. 취임 2년만에 가장 힘든 시기를 겪고있는 이범호 감독은 이 위기를 어떻게 극복해나갈까. 묘하게 흔들려보이는 팀 분위기부터 다잡을 필요가 있다. 무조건 우승해야 한다는 부담을 떨치고 현실적 계산부터 우선이다. 나유리 기자 youll@sportschosun.com

2025-08-18 21:00:30

[스포츠조선 노재형 기자]샌프란시스코 자이언츠 이정후의 수비 하나가 메이저리그 관계자들의 혼을 쏙 빼놓았다. 이정후는 18일(이하 한국시각) 오라클파크에서 열린 탬파베이 레이스와의 홈 3연전 마지막 경기에서 매우 보기 드문 호수비를 펼쳤다. 2루타성 타구를 슬라이딩 캐치로 잡아냈는데, '진기명기' 코너에 반드시 나와야 할 명장면이었다. 해당 수비는 0-0의 균형이 이어지던 4회초에 나왔다. 탬파베이 선두 우타자 얀디 디아즈가 샌프란시스코 선발 로간 웹의 초구 83.9마일 가운데 낮은 스위퍼를 밀어쳐 우중간 쪽으로 큼지막한 타구를 쳤다. 발사각 26도, 105마일 속도로 자신의 왼쪽으로 크게 날아오자 중견수 이정후가 전력으로 달려가 비거리 383피트 지점에서 글러브를 뻗어 공을 낚아챘다. 그런데 공이 글러브를 맞고 튕겨 나왔고, 미끄러지듯 슬라이딩 자세로 바뀐 이정후의 왼쪽 허벅지에 떨어졌다. 이정후는 공이 허벅지를 타고 내려오자 양쪽 무릎으로 공을 잡고 끝내 놓치지 않았다. 2루심의 손이 올라가 아웃이 선언됐다. 탬파베이 벤치에서 챌린지를 요청할 수도 없는 완벽한 '무릎 캐치'였다. 현지 중계방송사인 NBC스포츠는 "이정후가 3루타 존으로 전력질주해 두 무릎으로 잡아냈습니다. 분명 무릎 사이에 공을 잡고 있네요"라며 "누가 뭐래도 이것은 10년간 최고의 캐치(That's the catch of the decade)입니다. 올해의 캐치, 오늘의 캐치, 이 주의 캐치, 이번 홈 시리즈의 캐치가 아닙니다"라며 감탄을 쏟아냈다. 이어 해당 장면이 리플레이되자 "누군가 '10년의 플레이(the play of the decade)'라고 칭했다는 걸 잊지 말라. 누가 그 의견에 토를 달겠나?"라며 다시 한 번 경악했다. MLB.com은 경기 후 '무릎 뼈(knee bones)가 공과 연결돼 있나요? 이정후가 비현실적인 캐치를 합니다'라는 제목의 기사로 이정후의 '서커스'를 자세히 전했다. 이정후는 매체와 인터뷰에서 "바람에 꽤 세게 불어 공이 멀리 날아가더라. 그래서 슬라이딩을 했다. 잡았다고 생각했는데 가슴을 타고 밑으로 흐르는 것 같더라. 확실히 재밌는 캐치였다"고 소감을 나타냈다. 이 광경을 바로 옆에서 지켜본 우익수 드류 길버트는 "정말 미친 수비였다. 너무 인상적이었다. 위닝 플레이어의 위닝 플레이였다"고 엄지를 치켜세웠다. 밥 멜빈 감독도 "바닥에 떨어졌다고 생각했다. 이정후가 누워서 한동안 일어서지 않길래 발목을 다치지 않았을까 걱정이 들었다. 잠시 후 리플레이를 봤다. 사람들이 얘기를 하더라. 무릎 사이에 공이 있더라. 훌륭했다. 그런 수비를 본 적이 없다"고 했다. 안타를 놓친 디아즈는 "200% 2루타로 봤다. 그걸 잡다니, 내가 운이 없었다. 그런 수비는 이정후 유일할 것이라고 생각한다. 참으로 기묘한 플레이였다"며 아쉬워했다. 스탯캐스트는 이 타구의 안타 확률을 92.0%로 봤다. 당연히 안타여야 했다는 뜻이다. 한편, 이정후는 1회말 우측으로 2루타를 날리며 6경기 연속 안타 행진을 이어갔다. 탬파베이 우완 선발 라이언 페피오를 상대로 볼카운트 1B1S에서 3구째 몸쪽으로 날아든 94.2마일 직구를 잡아당겨 우측 파울폴 안쪽 펜스 하단을 맞고 떨어지는 날카로운 타구를 날리고 2루에 슬라이딩으로 안착했다. 타구속도가 99.1마일, 비거리는 313피트였다. 이정후의 올시즌 28번째 2루타로 이 부문서 NL 공동 8위로 올라섰다. 그러나 후속타가 터지지 않아 더 진루하지는 못했다. 4타수 1안타를 친 이정후는 타율 0.260(443타수 15안타), 6홈런, 46타점, 60득점, OPS 0.733을 기록했다. 8월 들어 15경기 중 14경기에서 안타를 치며 월간 타율 0.339(56타수 19안타), OPS 0.891을 마크 중이다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2025-08-18 20:51:10

[잠실=스포츠조선 김민경 기자] 왜 그동안 감독 후보 단골손님이었는지 증명하는 행보다. 조성환 두산 베어스 감독대행이 감독 승격을 기대할 수 있는 성적을 내고 있다. 두산은 후반기 25경기에서 13승2무10패 승률 0.565를 기록해 2위에 올랐다. 1위 LG 트윈스는 20승5패 승률 0.800을 기록하고 있다. 압도적 후반기를 보내고 있는 LG 상대로 2패를 안긴 팀이 두산이다. 두산은 한화 이글스(13승1무11패)까지 제치면서 후반기 돌풍의 주역으로 떠올랐다. 지난 6월 이승엽 전 감독이 성적 부진을 책임지고 물러난 뒤 조성환 대행은 빠르게 팀 분위기와 전력을 수습했다. 양석환, 강승호, 조수행 등 부진해도 붙박이 주전으로 버티고 있던 주전들을 과감히 다 2군으로 보내면서 1, 2군 선수들의 선순환을 꾀했다. 베테랑과 젊은 선수들을 가리지 않고 당장 가장 좋은 선수들로 베스트 라인업을 꾸리면서 팀을 안정화시켰다. 2군에서 좋은 보고가 올라오는 선수는 1군에서 기회를 주고, 결과가 좋으면 또 기회를 줬다. 자연히 선수들은 나태해질 수가 없었다. 과거 백업으로도 1군 라인업을 꾸릴 수 있다는 소리를 듣던 시절만큼 뎁스가 두껍진 않지만, 포지션마다 건강한 경쟁이 될 수 있는 구조는 만들어뒀다. 조 감독대행이 지휘봉을 잡은 지난 6월 3일을 기준으로 두산은 26승2무27패를 기록했다. 6월에 팀을 수습하는 데 시간이 걸린 탓이다. 대신 7월(10승2무8패)과 8월(8승6패) 모두 5할 승률을 넘기면서 과거 강팀의 면모를 되찾아가고 있다. 두산 내부적으로는 조 감독대행의 성과를 매우 긍정적으로 평가하고 있다. 코치로 오랜 시간 두산과 함께하면서 내부 사정을 잘 알고 있기도 하고, 프런트가 주도해서 2023년 시즌을 앞두고 한화로 떠났던 조 감독대행을 데려오기도 했다. 베테랑부터 젊은 선수들까지 소통에 능하고, 결단을 내릴 줄 아는 카리스마까지 갖췄다고 평한다. 한 야구인은 "조성환 코치는 언젠가 감독을 할 수 있는 자질을 갖춘 지도자다. 수비코치 등 그동안 보직이 빛을 보기 힘든 감이 있었는데 기회가 오면 아마 잘할 것"이라고 예전부터 이야기하곤 했다. 실제로 조 감독대행은 최근 2~3년 사이 몇몇 구단의 감독 최종 후보로 자주 올랐다. 최종 문턱을 늘 넘지 못했는데, 지도자로 가장 오래 인연을 쌓은 두산에서 감독 승격 기회를 눈앞에 두고 있다. 두산이 언제 결심이 설지는 아직 물음표다. 다만 머뭇하면 다른 구단에서 러브콜을 보낼 가능성이 크다. LG, 키움 히어로즈, SSG 랜더스 등 올해를 끝으로 감독 계약이 종료되는 구단들이 있기 때문. 두산 팬들은 최근 끈질기게 상대를 쫓아 경기를 뒤집는 '미라클' 야구의 부활에 조 감독대행의 감독 승격을 강력 주장하는 분위기다. 두산 외야수 김인태는 "요즘 우리 경기를 보면 쉽게 지는 경기가 없었다. 끝까지 한 점, 한 점 따라붙는 경기가 많았다. 일단은 많이 이겨야 하지만, 또 쉽게 안 져야 좋은 팀이라고 생각한다. 내가 어릴 때도 그렇게 봐 왔고, 그 팀 컬러가 조금씩 나오는 것 같아 기분 좋다"고 했다. 또 다른 두산 외야수 조수행은 "감독님께서 선수들한테 끈끈하게 끝까지 해보자는 이야기를 많이 해주셨다. (양)의지 형도 주장이다 보니까 어린 선수들도 많고 그래서 좋은 이야기도 많이 해 주신다. 그러다 보니까 팀 전체가 끈끈하게 하고 있는 것 같다"고 말했다. 잠실=김민경기자 rina1130@sportschosun.com

2025-08-18 20:31:00

[스포츠조선 노재형 기자]그들의 잔치는 끝난 것일까. 밀워키 브루어스가 한여름을 더욱 뜨겁게 달군 연승 행진을 '14경기'에서 내려놓았다. 밀워키는 18일(이하 한국시각) 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 신시내티 레즈와의 원정 3연전 마지막 경기에서 연장 10회 끝에 2대3으로 패했다. 지난 2일 워싱턴 내셔널스전부터 전날 신시내티전까지 이어온 14연승에 제동이 걸렸다. 밀워키의 최다 연승 기록은 1986년 말 3경기와 1987년 개막 13경기에서 이어간 16연승이다. 단일시즌으로 보면 이번에 달린 14연승이 구단 최다 기록이다. 그런데 선수들은 경기 후 라커룸에서 잔치 분위기를 연출했다고 한다. 그도 그럴 것이 누구도 기대하지 않았던 연승이 언제가는 끊어질 것이라는 걸 알고 있었기 때문이다. 홀가분 심정일 듯하다. 팀의 간판이자 리더인 크리스티안 옐리치는 라커룸에 모인 선수들을 향해 "이제 모두 잊자. 내일부터 힘을 모아 다시 시작하자"고 외쳤다. 팻 머피 감독은 현지 매체들과 인터뷰에서 "우리 선수들 모두 공 하나하나가 소중하고 야구는 끝날 때까지 끝난 게 아니라는 걸 새삼 깨달을 수 있었다. 우리는 이번벵 큰 일을 이뤘지만 또한 우리도 사람이란 것 보여줬다"고 소감을 나타냈다. 마냥 이길 수는 없다는 뜻이다. 이날도 밀워키는 끈질겼다. 0-1로 뒤진 9회초 윌리엄 콘트레라스의 역전 투런포로 2-1로 전세를 뒤집으며 살짝 기대감을 갖게 했다. 그러나 9회말 유격수 브라이스 투랑의 실책이 빌미가 돼 동점을 허용했고, 연장 10회말 끝내기 안타를 내주면서 무릎을 꿇었다. 밀워키의 강점은 무엇이길래 메이저리그 최강팀으로 올라섰을까. 머피 감독은 14연승에 대해 전날 CNN과의 인터뷰에서 "평범한 선수들이 열심히 할 뿐(Average Joes play hard)"이라며 선수들 전체의 공으로 돌렸다. CNN은 '뉴스의 헤드라인은 보통 슬러거들이 장식하는데, 브루어스는 다른 영역에서 뛰어남을 보여주고 있다. 열심히 달리고, 열심히 수비하고, 실점을 막는다. 특히 도루수(135개)가 전체 2위'라고 전했다. 루키 외야수인 아이작 콜린스는 '모든 선수들이 매일 팀을 승리로 이끈다. 매일 밤 새로운 선수가 나타나고 1번부터 9번까지 모두 제 역할을 다한다. 한 타석, 그리고 공 하나하나에 최선을 다한다. 누가 올라오더라도 팀에 힘을 불어 넣는다"고 했다. 머피 감독의 설명과 같은 맥락이다. 밀워키에는 지금 젊은 간판타자가 없다. 잭슨 추리오가 지난달 30일 시카고 컵스전에서 3루타를 치고 달리다 오른쪽 햄스트링을 다쳐 부상자 명단에 올랐다. 그러나 그 뒤로 오히려 타선의 집중력이 향상됐다. 지난 1일 워싱턴전서 선발타자 9명이 전부 안타와 득점을 올리며 16대9의 대승을 거두고 분위기를 끌어올렸다. 밀워키의 올시즌 8차례 선발타자 전원 안타 기록은 이 부문 전체 1위다. 머피 감독은 "(이기기 위해)전부가 잘 해야 한다는 건 나만 아는 공식은 아니다. 내가 만든 것도 아니다. 우리가 팀으로서 함께 하는 것 뿐이다. 우리는 돈을 많이 쓰는 팀도 아니고 오프시즌서 걸출한 스타 플레이어와 계약한 것도 아니다. 우리는 많은 돈을 쓰지 않았다. 돈은 내려놓았다"며 "그게 우리 팀이다. 솔직히 말해보자. 우리는 FA와 계약하지 않는다. 지금처럼 하면 우리는 기회가 생길 수 있고, 그렇지 않을 수도 있을 것"이라고 강조했다. 밀워키는 대표적인 스몰마킷 구단이다. 올해 개막일 페이롤은 1억1500만달러로 전체 23위였다. 3억달러가 넘는 뉴욕 메츠와 LA 다저스의 3분의1 수준이다. 돈으로 우승을 살 수 있는 팀이 아니다. 애리조나 주립대 감독을 역임한 머피 감독은 스타급 선수들보다는 별로 주목받지 못한 선수들을 발굴해 팀의 주력으로 키우는 스타일의 사령탑으로 유명하다. '달콤한 빨간 사탕'보다는 인기가 별로 없는 '오렌지 사탕'을 골라 먹어도 꽤 달달하다는 이른바 '오렌지 라이프 세이버스(Orange Life Savers)' 이론을 편다. 지난해 지역 유력 매체 '밀워키 저널 센티넬'과의 인터뷰에서 이 이론을 설파해 주목받았다. 거물급 선수를 사들이거나, 유망주를 육성하는 방식보다는 트레이드를 통해 필요한 포지션을 채우고 전력으로 키우는 방식을 택한다. 현재 26명의 로스터 가운데 13명이 트레이드를 통해 영입한 선수들이다. 이는 탬파베이 레이스, 시애틀 매리너스 다음으로 많은 수치다. 밀워키는 1969년 창단한 뒤로 한 번도 월드시리즈 우승을 차지하지 못했다. 1982년 월드시리즈에 올라 세인트루이스 카디널스에 3승4패로 져 준우승을 차지한 게 역대 최고 성적이다. 그러나 2018년부터 작년까지 2022년을 제외하곤 매년 포스트시즌에 올라 우승 바탕을 마련했다는 평가를 받는다. 올시즌에도 3년 연속 NL 중부지구 우승으로 가을야구는 따논 당상이다. 밀워키는 올시즌 두 차례 10연승 이상을 달렸다. 이것은 지구(division) 제도가 도입된 1969년 이후 10번째 사례다. 앞서 9팀 중 월드시리즈에 오른 팀은 2019년 휴스턴 애스트로스, 2017년 LA 다저스, 1969년 뉴욕 메츠 등 3팀 뿐이다. 이중 메츠 만이 우승을 차지했다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2025-08-18 19:39:51

[고양=스포츠조선 이종서 기자] '엘리트' 코스를 밟지 않았지만, 프로의 꿈은 누구보다 컸다. KBO는 18일 고양 국가대표 야구 훈련장에서 2026 KBO 신인드래프트 트라이아웃을 개최했다. 해외 아마 및 프로 출신 선수, 고교/대학 선수 등록 후 중퇴 선수가 대상이다. 투수 8명, 야수 11명(포수 1명, 내야수 2명, 외야수 8명) 등 총 19명의 선수가 참가해 프로에 도전장을 냈다. 타자 중에서는 탬파베이 레이스 출신 외야수 신우열이 단연 돋보였다. 뻗어나가는 타구질 등이 다르다는 호평을 받았다. 총 8명의 참가한 투수. 비선출 출신 선수들의 '강속구'가 돋보였다. 비선출은 중학교와 고등학교 때 야구부에 들지 않아 대한야구소프트볼 협회에 등록된 이력이 없는 선수다. 이들은 엘리트 야구부 코스 대신 사회인 야구나 독립야구를 통해서 기량을 키워왔다. KBO리그에서는 이미 '비선출 기적'이 이뤄졌었다. 2019년 신인드래프트에서 LG 트윈스에 지명받은 한선태는 KBO 최초 비선수 출신 드래프트 지명자다. 사회인 야구와 독립 야구단에서 성장 단계를 밟아 프로 유니폼까지 입게 됐다. 한선태는 2019년과 2020년 1군 마운드를 밟기도 했다. 한선태에 이어서는 2022년 김서진이 롯데 자이언츠에 지명됐다. 최초 비선출 출신 야수다. '제 2의 한선태'를 꿈꾸는 이들은 눈부신 기량을 보여줬다. '불꽃 야구'에서 뛰면서 이름을 알렸던 선성권은 최고 148㎞의 공을 던지면서 스카우트의 눈을 사로잡았다. 선성권 뿐 아니라 포천몬스터 노태훈도 최고 147㎞의 강속구를 던졌다. 다만, 긴장했는지 제구가 다소 흔들렸던 모습. 선성권과 노태훈은 이날 참가자 구속 1,2위를 기록했다. 트라이아웃 행사를 마친 뒤 선성권은 "스카우트 앞에서 공을 던질 때 많이 긴장했다. 아쉬움도 있지만 기회를 얻어 기쁘다"라며 "김성근 감독님을 만나서 체계적으로 배울 수 있었다. 오늘은 후회없이 던졌다"고 이야기했다. 또 한 명의 기대주인 미국 센트럴 플로리다대 출신 조재우는 지난 3월 팔꿈치 수술을 받아 이날 공을 던지지 못했다. 그러나 미국 무대에서 150㎞가 넘는 강속구를 던지면서 스카우트의 궁금증을 자아내기도 했다. 야수 중에서는 신우열 외에도 '볼꽃야구'에서 이름을 알린 강동우도 좋은 평가를 받았다.고양=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2025-08-18 19:15:09

[스포츠조선 김용 기자] 하루 전까지 멀쩡하게 공을 던지던 투수였는데... 롯데 자이언츠는 17일 부산 사직구장에서 열린 삼성 라이온즈전에서 8연패를 끊지 못했다. 아니, 9연패에 빠지지 않은 걸 다행이라고 해야 했을까. 연장 11회까지 승부를 벌였지만 8대8 무승부로 우열을 가리지 못했다. 정말 언제, 어디로 튈지 예측조차 불가능했던 경기. 양팀의 '막장 승부'에 대해 할 얘기가 정말 많지만 가장 중요한 승부처 중 하나가 8회초였다. 연패 기간 그렇게 안 터지던 롯데 방망이가 7회말 터졌고, 거기에 상대 양도근의 수비 실책까지 더해져 대거 6득점 빅이닝이 나왔다. 7-3 역전. 어떻게든 이 점수를 지켜 연패를 끊어야 했다. 하지만 롯데는 8회초 1사 만루 위기서 조기 등판한 마무리 김원중이 상대 김영웅에 통한의 동점 만루포를 허용하며 경기가 꼬였다. 김원중이 조기 투입되기까지 과정을 보자. 롯데는 8회초 시작에 최근 가장 믿을만한 필승조로 성장한 좌완 홍민기를 내세웠다. 불과 하루 전, 같은 팀을 상대로 1이닝 무실점 투구를 했던 선수. 연습 투구부터 뭔가 불안했다. 공이 마구 날렸다. 긴장했나 싶었다. 그래도 4점의 여유가 있으니 씩씩하게 던질 줄 알았다. 그런데 이게 웬일. 선두 박승규 상대 스트레이트 볼넷. 투수가 스트레이트 볼넷을 내주는 일은 나올 수 있다. 그런데 투구 분포가 충격적이었다. 프로 선수가 던진 거라고 믿기 힘든 수준의 난사가 4개 연속 나왔다. 그것도 다 직구였다. 몸에 이상이 있는 게 아니면, 긴장했다는 것으로밖에 설명이 안됐다. 이상함을 감지한 롯데 벤치는 곧바로 정현수를 투입했다. 하지만 정현수도 김성윤을 처리한 후 강타자 구자욱이 나오자 긴장하기 시작했다. 2B2S에서 몸쪽 승부구 2개를 구자욱이 연속으로 커트해내자 당황했는지 연속으로 볼 2개를 뿌리며 볼넷. 산 넘어 산. 타석에는 홈런왕 유력 후보 디아즈. 초구 볼이 들어가자 김태형 감독이 직접 마운드에 올랐다. 중계 화면에 잡힌 김 감독의 입모양을 보면 메시지는 명확했다. "붙어" 그래도 정현수는 다음 공 커브를 가운데 낮게 넣었다. 문제는 디아즈가 이 공을 받아쳐버렸다는 것 뿐. 정현수가 잘했다고 해야하나, 못했다고 해야하나 판가름이 안 서는 상황. 김 감독의 선택은 마무리 김원중 조기 투입밖에 없었다. 그리고 만루홈런이라는 최악의 상황이 발생했다. 홍민기, 정현수가 올시즌 잘해주고 있다고 하지만 아직 경험이 부족한 선수들. 8연패에 빠진 팀 사정을 모를리 없고, 연패를 끊어야 한다는 막중한 책임감과 자신도 모르게 느껴지는 압박감에 흔들린 것으로 보인다. 이게 긴 연패에 빠졌을 때 왜 선수들이 움츠러들 수밖에 없는지를 단적으로 보여주는 장면이었다. 그래서 연패가 길어지면 길어질수록, 끊어내는 건 더 어려워지는 법이다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2025-08-18 19:07:07

[잠실=스포츠조선 김민경 기자] 해도 너무한다. 완봉 말고는 승리를 챙길 길이 없는 건가. KIA 타이거즈 에이스 제임스 네일이 또 눈앞에서 승리를 날렸다. 리그 9위 불펜이 자꾸 발목을 잡는다. KIA 불펜의 평균자책점은 5.06이다. KIA 불펜보다 못 던지는 팀은 최하위 키움 히어로즈뿐이다. 네일은 18일 잠실 두산 베어스전에 선발 등판해 7이닝 6피안타 1볼넷 1사구 4탈삼진 무실점 역투를 펼쳤다. 두산 타자들을 압도적으로 제압했다고 하기에는 출루를 허용했으나 네일답게 위기 관리 능력을 뽐내며 상대를 답답하게 만들었다. 문제는 득점 지원과 불펜이었다. KIA 타선은 1군 선발 데뷔전을 치르는 생소한 투수 제환유에게 완전히 말렸다. 1회 최형우의 희생플라이로 선취점을 뽑은 가운데 제환유의 제구가 흔들리면서 볼넷을 남발해 2사 만루 기회를 잡은 상태였다. 여기서 무너뜨리면 끝나는 경기였는데, 오선우가 2루수 땅볼에 그치면서 빅이닝이 무산됐다. 제환유는 2회부터 5회까지는 무적이었다. 13타자를 상대하면서 12타자를 범타로 돌려세웠다. 네일이 7이닝을 무실점으로 막는 동안 KIA는 어떻게든 추가점을 뽑아야 했는데, 전혀 네일을 돕지 못했다. 더 큰 문제는 네일이 내려간 다음이었다. 1-0 리드를 지키기에 KIA 불펜은 너무도 약했다. 2번째 투수 이준영이 8회 등판하자마자 선두타자 강승호에게 좌전 안타를 맞았다. 다음 타자 케이브가 유격수 땅볼로 출루하면서 1사 1루. 여기서 KIA는 후반기 평균자책점 0.00을 기록하고 있던 전상현을 올렸다. 마무리 정해영이 2군으로 내려가고, 조상우도 흔들리는 상황에서 전상현이 유일한 희망이었다. 그런데 전상현이 양의지에게 좌익선상 2루타를 얻어맞으면서 완전히 꼬였다. 타격감이 좋은 안재석을 자동고의4구로 거르고 1사 만루에서 박준순과 승부를 선택했는데, 여기서 대타 김인태가 나왔다. 김인태는 전날 KIA에 뼈아픈 끝내기 안타를 날린 주인공. 김인태는 밀어내기 볼넷을 얻어 1-1 균형을 맞췄다. 2사 만루에서는 조수행에게 2타점 적시타를 맞았고, 2사 1, 3루 이유찬 타석 때는 포수 김태군이 2루 도루하는 조수행을 괜히 저지하려다가 악송구를 저질러 1-4까지 벌어졌다. 김태군은 9회초 자신의 실수를 만회하는 솔로포를 쳤으나 2대4 패배를 막을 수는 없었다. 네일은 참혹한 상황을 더그아웃에서 그저 지켜볼 수밖에 없었다. KIA는 올해 네일과 총액 180만 달러(약 25억원)에 재계약했다. 네일은 지난해 평균자책점 2.53을 기록해 1위에 올랐던 투수. KIA는 네일이 메이저리그 구단과 계약하지 않는 한 붙잡지 않을 이유가 없었고, 네일은 한국에서 더 뛰는 쪽으로 마음을 굳혔다. KBO리그 2년차인 네일은 지난해보다 더 빼어난 성적을 내고 있다. 한화 이글스 새 에이스 코디 폰세가 없었다면 올해도 평균자책점 1위 페이스다. 네일은 23경기에서 142⅓이닝, 평균자책점 2.15, 135탈삼진을 기록했다. 폰세(1.61)에 이어 평균자책점 2위, 이닝 3위, 탈삼진 4위에 올라 있다. 문제는 도통 승수를 쌓지 못하고 있다는 것. 폰세가 15승무패 신화를 쓰는 사이 네일은 7승(2패)에 그쳤다. 폰세가 챙긴 승리의 절반도 안 된다. 네일은 퀄리티스타트 18개로 삼성 아리엘 후라도와 공동 선두다. 폰세(16개)보다 더 많이 선발투수의 임무를 다했는데도 승운이 전혀 따르지 않고 있다. 네일은 승리 불운에도 "내가 등판할 때마다 이기려고 항상 노력한다. 내가 등판할 때마다 팀이 이길 수 있는 상황을 만들어 주는 게 최선이라고 생각한다"고 덤덤하게 말했다. 하지만 KIA는 네일이 떠먹여 주는 승리도 챙기지 못하면서 또 3연패에 빠졌다. 시즌 성적 53승4무53패를 기록해 KT 위즈, NC 다이노스와 공동 5위가 됐다. 다른 5강 경쟁팀들도 같이 못하고 있어서 망정이지 겨우 5위를 지키고 있다. 여기서 연패가 더 길어지면 무조건 최하위권 추락이다. 잠실=김민경기자 rina1130@sportschosun.com

2025-08-18 16:44:00

[스포츠조선 김민경 기자] "나는 이정후가 주저앉은 줄 알았다." 밥 멜빈 샌프란시스코 자이언츠 감독은 18일(한국시각) 탬파베이 레이스전에서 중견수 이정후의 기막힌 수비 장면을 지켜보며 걱정이 앞섰다. 이정후가 부상으로 그라운드에 쓰러져 있는 줄 알았던 것. 문제 상황은 이랬다. 4회초 탬파베이 선두타자 얀디 디아스의 타구가 중견수와 우익수 사이로 향했다. 최소 2루타, 3루타까지 가능한 타구. 이정후는 빠르게 쫓아갔으나 공이 우익수 쪽으로 계속 휘면서 슬라이딩 캐치를 시도해야 했다. 처음 이정후의 글러브에 들어온 것 같았던 타구는 이내 튀어 올랐다. 이정후는 필사적으로 공을 받으려고 했고, 타구는 이정후의 가슴부터 시작해 몸을 타고 흘러 내려가 무릎 사이에 꽂혔다. 양 무릎으로 잡은 중견수 뜬공이었다. 이정후는 무릎으로 잡은 공을 떨어뜨리지 않기 위해 잠시 무릎을 꿇고 그라운드에 엎드린 자세로 있었다. 여기서 샌프란시스코 벤치의 오해가 생겼다. 멜빈 감독은 "나는 이정후가 주저앉은 줄 알았다. 그의 발목이나 어디를 다친 줄 알고 걱정했다. 그가 한동안 쓰러져 있었기 때문에 확신할 수가 없었다. 리플레이가 조금 걸렸지만, 우리 팀 사람들은 포구에 대해 이야기를 나눴고 그가 무릎으로 포구했다는 것을 알아챘다"고 안도하며 "정말 좋았다. 그런 수비는 본 적이 없다"고 엄지를 들었다. 이정후는 몸에 조금도 이상이 없었다. 이정후는 무릎에 공을 낀 채로 일어나 그제야 공을 꺼내 보이며 '내가 잡았다'고 경기장에 있는 모두에게 증명했다. 당연히 타구를 놓칠 것이라 예상했던 미국 현지 중계진은 감탄사를 연발했다. "무릎으로 잡았다!"고 소리친 뒤 "10년짜리 수비다. 하루, 한 주, 한 달, 한 시즌에 한 번 나오는 게 아니라 10년에 한 번 나올 만한 수비"라고 극찬했다. MLB.com은 '정후 리(LEE)' 대신 '정후 니(KNEE)'로 표기하며 기묘한 수비에 주목했다. 이정후는 경기 뒤 미국 현지 취재진과 인터뷰에서 수비 상황과 관련해 "바람이 엄청 강하게 불면서 공이 많이 뻗어 나갔다. 그래서 슬라이딩을 할 수밖에 없었다. 공을 잡긴 했지만, 가슴부터 시작해서 내 몸으로 공이 굴러가는 게 느껴졌다. 확실히 정말 웃긴 포구였다"고 이야기했다. 이정후가 무릎으로 포구하는 장면을 가장 가까이서 전부 지켜본 우익수 드류 길버트는 "진짜 완전 미쳤다. 정말 인상적이었다. 수훈 선수에게서 나온 결정적 플레이였다"고 감탄했다. 물론 모두가 웃을 수는 없었다. 장타를 도둑맞은 디아스는 "나는 200% 2루타라고 확신했다. 하지만 이정후가 잡았으니 불운했다. 내 생각에 이정후는 그런 수비를 한 유일한 선수 같다. 정말 특이한 플레이였다"며 혀를 내둘렀다. 어쨌든 멜빈 감독은 건강한 이정후의 몸 상태에 안도했다. 이정후는 메이저리그 데뷔 시즌이었던 지난해 수비 과정에서 어깨를 다치는 바람에 37경기 밖에 뛰지 못하고 시즌을 접었기 때문. 이정후는 지난 시즌을 앞두고 샌프란시스코와 6년 1억1300만 달러(약 1564억원) 대형 계약을 한 핵심 선수다. 시즌을 거의 마무리하는 시점이지만, 이정후가 이탈하면 샌프란시스코 전력에 큰 타격을 입는다. 이정후는 올해 118경기에서 타율 0.260(443타수 115안타), 6홈런, 46타점, OPS 0.733을 기록했다. 2루타 28개, 3루타 10개를 기록하는 등 지난해 대비 장타력은 눈에 띄게 좋아졌지만, 시즌 중반 타격 슬럼프 기간이 너무 길었다. 그래도 8월 들어 타율 0.339(56타수 19안타)를 기록하면서 조금 살아난 모양새다. 최근 6경기 안타 행진도 이어 오고 있다. 이정후의 이날 수비가 아주 안정적인 수비라기 보다는 기묘한 수비에 가까웠지만, 어쨌든 메이저리그 관련 SNS를 전부 도배할 정도로 인상적인 장면을 남겼다. 무릎으로 타구를 낚아채는 것도 운동 재능이라면 재능이기 때문. 이정후가 활약한 날 샌프란시스코는 7대1로 대승했다. 김민경 기자 rina1130@sportschosun.com

2025-08-18 16:31:00