야구

[스포츠조선 박상경 기자] 미국 현지에서 LA 다저스가 김혜성을 트레이드해 전력을 보강해야 한다는 주장이 나왔다. 미국 TWSN의 스티브 브래드쇼는 5일(한국시각) '다저스가 재즈 치좀 주니어(뉴욕 양키스)를 영입하기 위해선 김혜성과 자이어 호프, 잭슨 페리스를 묶어 양키스에 제시할 필요가 있다'고 전했다. 바하마 출신 내야수인 치좀은 2020년 마이애미 말린스에서 프로 데뷔해 2024년부터 양키스에서 뛰었다. 우투우타 유틸리티 플레이어 임에도 30홈런-30도루를 기록할 수 있는 생산력을 가진 선수로 평가 받고 있다. 좌완 투수를 상대로 약하다는 지적이 있었지만, 눈에 띄게 선구안이 좋아지면서 갭을 줄이고 있다. 2024년엔 3루수, 지난해엔 2루수로 나서 좋은 수비력을 선보였다. 2022년과 2025년 각각 내셔널리그, 아메리칸리그 올스타에 선정됐고, 지난해엔 아메리칸리그 2루수 실버 슬러거로 선정됐다. 이럼에도 양키스는 치좀을 트레이드하는 쪽을 택한 모양새. 브래드쇼는 '이런 선수가 시장에 나오는 일은 드물며, 그만큼의 대가가 필요하다'며 다저스가 치좀을 영입하기 위해선 출혈을 감수해야 한다며 김혜성과 호프, 페리스의 이름을 재차 언급했다. 김혜성은 빅리그 데뷔 시즌이었던 지난해 71경기 타율 2할8푼(161타수 45안타), 17타점을 기록했다. 로테이션으로 기용되는 와중에도 다저스 수비진에 힘을 보탰다는 평가. 하지만 브래드쇼는 '김혜성은 KBO리그에서 충분한 실적을 남겼지만, 메이저리그에선 아직 불확실성이 남아 있다'고 냉정하게 평가했다. 호프와 펠리스에 대해선 '유망주지만, 다저스는 선수층이 두꺼운 만큼 이들을 내보낼 여유가 있다'고 덧붙였다. 그러면서 '장기적 관점에서 보면 다저스가 희생하는 것이 될 수도 있지만, (치좀 영입이 성공할 시) 전력은 대폭 강화된다'고 평했다. 김혜성의 트레이드설은 이번이 처음은 아니다. 다저스가 'FA 최대어'인 내야수 보 비™ˆ에 관심을 보이면서 위기론이 불거진 바 있다. 지난해 139경기 타율 3할1푼1리, 181안타 18홈런 94타점을 기록한 비™ˆ이 다저스 유니폼을 입게 되면 그만큼 입지가 줄어들기 때문이다. 다만 비™ˆ은 필라델피아 필리스가 강한 관심을 보이고 있는데다, 총액도 2억달러(약 2893억원)를 넘길 것으로 예상된다는 점에서 다저스행 여부는 불확실해 보인다. 양키스와 시카고 컵스도 비™ˆ 영입에 관심을 보이고 있다. 현시점에서 치좀의 다저스행과 김혜성의 트레이드는 어디까지나 '가능성'에 불과하다. 다저스가 비™ˆ을 잡는다면 굳이 치좀을 데려올 이유가 없다. 치좀이 실제 시장에 나오려면 비™ˆ이 양키스 유니폼을 입어야 한다. 다만 어떤 방향으로 가더라도 김혜성의 입지에 악재가 될 것은 분명해 보인다. 박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2026-01-05 08:15:30

[스포츠조선 정현석 기자]약 1년 전 겨울이었다. 삼성 라이온즈 캡틴 구자욱은 이대호의 개인 유튜브 채널 '이대호 [RE:DAEHO]'에 출연했다. 2012년 삼성 입단 후 삼성 원클럽맨으로 활약 중인 원클럽맨 프랜차이즈 스타. 영구결번에 대한 자신의 진심을 전했다. 구자욱은 "영구결번이라는 게 정말 어려운 거다. 내가 다섯 번째면 좀 더 의미 있지 않을까. 백넘버 5니까"라고 했다. 삼성은 당시 22번(이만수), 10번(양준혁), 36번(이승엽)이 영구결번으로 지정돼 있었다. 이대호가 "네 번째는 내 친구(오승환)지"라고 하자, 구자욱도 "무조건 되셔야 한다"라고 이야기 했다. 주장의 바람대로 21번(오승환)도 결국 영구결번으로 라이온즈파크에 걸렸다. 이 1년 전 구자욱의 한마디 때문에 '구자욱이 종신삼성을 선언했다'는 기사가 현 시점에서 흘러 나오고 있다. 아직은 섣부른 얘기, 시기상조다. 구자욱은 삼성 라이온즈에 대한 애정이 각별한 선수임은 분명하다. 주장으로 리더십을 발휘해 최고참급 선수들과 젊은 선수들 간 가교 역할을 한다. 팀 밖에서도 삼성 사랑이 대단하다. 최형우의 10년 만의 삼성 복귀와 강민호의 4번째 FA 성사에 적극 개입해 응원 이상의 다리를 놓았다. 최형우 계약 후 골든글러브 시상식에 참가한 구자욱은 "10년 전에 함께 뛰었던 선배님이랑 연락하고 지내면서 같이 할 날이 또 있을까 그런 말들도 많이 했었는데 정말 상상하지도 못한 일이 생겨서 너무 기쁜 것 같다"고 말했다. 연말 삼성과 계약한 강민호는 "비시즌 동안 자욱이나 태인이가 저를 정말 간절하게 불러주는 모습이 너무 고마웠다"고 감사의 뜻을 전했다. 하지만 1년 후 FA 자격을 얻는 구자욱 자신의 거취 문제는 또 별개의 문제다. 구자욱은 2022시즌을 앞두고 5년 총액 120억원의 비FA 다년계약을 체결했다. 2026년 5년 계약이 끝난다. 당시 계약을 주도했던 삼성 홍준학 단장이 "고맙다"고 했을 만큼 삼성으로선 혜자 계약이었다. 당시로서는 비FA 다년계약 역대 최대 규모인 파격적인 금액이었지만 이후 선수 몸값 인플레이션은 심화됐다. 프로야구 인기와 맞물려 고만고만한 선수들 조차 몸값이 훌쩍 치솟았다. 돌이켜보니 조금 아쉬운 마음이 있을 수 있다. 구자욱은 계약 이후 최고의 활약을 펼쳐왔다. 2025년까지 3년 연속 골든글러브를 수상할 만큼 리그 최고의 외야수로 군림했다. 삼성을 사랑하는 마음은 변함이 없다. 삼성의 제안이 파격적이라면 당연히 받아들일 것이다. 하지만 삼성은 올 시즌 후 FA 자격을 얻는 원태인도 잡아야 한다. 두 선수 모두 시장에 나가기 전에 잡아야 하는 삼성으로선 묘수가 필요한 상황이다. 삼성에 대한 애착이 강한 구자욱지만 비지니스는 별개의 문제. 우선 삼성에 남고 싶은 마음이 큰 만큼 구단 제안 규모가 어느 정도일지가 다년계약 성사 가능성을 좌우할 전망. 구자욱을 향한 삼성의 의지는 분명하다. 삼성 이종열 단장은 "선수에게 얘기를 해놓은 상태고, 컨택을 하고 있는 상황"이라고 설명했다. 아직은 시작단계고, 시간이 있는 만큼 향후 충분한 대화를 통해 눈높이를 맞춰갈 전망이다. 아직 '종신 삼성'을 언급하기는 아직 이른 시점. 상황에 따라 1년 후 FA를 선언하고 시장을 둘러볼 가능성도 배제할 수는 없다. 분명한 사실은 비FA 다년계약이 100% 확정적인 것 만은 아니라는 사실이다. 정현석 기자 hschung@sportschosun.com

2026-01-05 05:45:58

[스포츠조선 이종서 기자] 한화 이글스의 100억원 투자가 빛을 볼 수 있을까. 한화는 2025년 시즌을 마치고 4년 총액 100억원에 FA 강백호(27)를 영입했다. 타격 보강을 위한 강력한 의지를 담은 행보였다. 2018년 KT위즈에 2차 1라운드(1순위)로 입단한 강백호는 입단 첫 해부터 29홈런의 홈런을 쳤다. 고졸 신인 데뷔 시즌 최다 홈런 기록. KT에서 8시즌 동안 강백호는 타율 3할3리 136홈런 565타점 OPS 0.876의 성적을 남기며 타격에서 높은 가치를 뽐냈다. 정규시즌을 2위로 마친 한화는 플레이오프에서 삼성 라이온즈를 꺾고 한국시리즈 무대를 밟았다. 한화가 한국시리즈에 진출한 건 2006년 이후 19년 만. 1999년 이후 26년 만에 정상을 꿈꿨지만, LG 트윈스의 벽에 막혀 결국 준우승으로 마쳤다. 시즌을 마친 뒤 한화는 신중하게 FA 시장을 탐색했고, 결국 타선에서 중심을 잡아줄 수 있는 강백호에게 과감하게 베팅을 했다. 4년100억원은 2025년 시즌을 마치고 시장에 나온 FA 선수 중 가장 높은 금액이다. 한화는 노시환 문현빈. 페라자와 함께 강백호가 타선에 활력을 넣어주기를 기대했다. 한화의 홈 구장인 대전한화생명볼파크에는 우측 펜스에 8m 높이의 '몬스터월'이 있다. 좌타자가 당겨쳐서 홈런을 만들기에는 쉽지 않은 구장이다. 일각에서는 '좌타자 무덤'이라는 말도 나왔다. 강백호는 '좌타자'지만 대전한화생명볼파크에서 기억이 좋다. 3경기 나와 타율4할2푼9리(14타수 6안타) 1홈런 7타점을 기록했다. 약한 투수를 상대한 것도 아니다. 문동주-폰세-와이스가 차례로 나왔다. 특히 문동주는 이 시리즈에서 160.7㎞를 꽂아넣기도 했다. 당시 강백호는 "사사키 로키를 보는 느낌"이라고 감탄하기도 했다. 한화의 최정예 선발진을 상대했지만, 강백호의 방망이는 오히려 더 뜨거웠다. 강백호는 "대전에서 괜찮았었다. 야구장도 되게 좋았다. 새로 지은 구장이다보니 더 좋았던 것 같고, 환경도 괜찮았다. 야구장에서 공도 잘 보이더라. 나에게 나쁜 기억이 없고, 좋은 기억 밖에 없었다. 세 경기를 했는데 다 괜찮았다"고 이야기했다. 이제 사사키를 떠올렸던 문동주와는 함께 팀 목표를 공유하는 사이가 됐다. 대전한화생명볼파크에서도 완벽한 타격을 보여준 만큼, 공격에서는 의심없이 믿을 수 있는 타자다. 그러나 수비력은 약점으로 꼽히고 있다. 코너 외야수가 유력하기는 하지만, 아직 확실하게 자리를 알 수 없는 상황. 김경문 한화 감독은 강백호 영입 직후 "스프링캠프에서 수비 연습을 많이 시킬 예정"이라며 밝히기도 했다. 강백호는 "매년 캠프에 가면 수비 연습을 많이 해서 괜찮다. 감독님께서 (포지션을) 정해주신다면 그대로 해야 한다. 그렇게 하는 게 선수로서 맞다고 생각한다"고 말했다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2026-01-05 01:21:21

[스포츠조선 노재형 기자]뜻밖의 선택이다. NPB 요미우리 자이언츠 거포 오카모토 가즈마가 토론토 블루제이스와 입단 계약을 한 것으로 전해졌다. ESPN은 4일(이하 한국시각) '일본 출신 3루수 오카모토 가즈마와 토론토가 FA 계약에 합의했다'며 '계약기간 4년에 총액은 사이닝보너스 500만달러를 포함해 6000만달러이고, AP에 따르면 올해 연봉은 700만달러, 이후 3년은 각 1600만달러다'라고 보도했다. MLB.com도 같은 날 '블루제이스가 일본인 3루수 오카모토 가즈마와 계약에 합의하며 2년 연속 월드시리즈 진출을 위한 공격적인 오프시즌 행보를 이어갔다'면서 '4년 계약으로 알려진 이 계약은 총액 6000만달러이고, 사이닝보너스 500만달러에 옵트아웃 조항은 포함되지 않았다'고 했다. 종합하면 4년 보장액이 6000만달러, 옵트아웃 권리는 없는 계약이다. 당초 현지 유력 매체들이 예상했던 계약 수준과 비슷하다. 오카모토의 계약규모에 대해 디 애슬레틱은 4년 7850만달러, MLBTR은 4년 6400만달러, ESPN은 3년 3600만달러를 각각 예상했다. 앞서 NPB 홈런왕 출신 무라카미 무네타카가 시카고 화이트삭스와 2년 3400만달러에 입단 계약을 했는데, 오카모토가 상대적으로 좋은 대우를 받았다고 보면 된다. 이 계약에 대해 ESPN은 '오카모토는 무라카미보다 3살이 많고, 통산 홈런이 압도적으로 많지도 않을 뿐더러 타구속도 역시 최정상급은 아니다. 그러나 그는 야구 선수로서 훨씬 높은 자질을 갖고 있다'며 '오카모토의 홈런은 2024년 27개에서 2025년 15개로 줄었으나, 타율은 0.280에서 0.327로 상승했다. 아울러 삼진율도 16%에서 11%로 감소했다'고 전했다. 이어 ESPN은 '오카모토가 갖고 있는 기본적인 파워는 메이저리그 타자들 평균보다 높지만, 그의 타격 기술은 엄청난 파워 히팅이라기 보다 공을 꾸준히 퍼올리고 잡아당겨 힘을 발휘하는 빈도에 더 집중돼 있다'고 덧붙였다. 강한 타구를 날리는 빈도가 잦다는 의미다. 오카모토의 주 포지션은 3루지만, 1루도 볼 수 있는 자원이다. 이 때문에 1루수가 필요한 팀들이 오카모토에 큰 관심을 나타낸 것으로 알려졌다. 특히 피트 알론소가 떠난 뉴욕 메츠도 오카마노토의 행선지로 거론됐다. 토론토는 2023년 말 FA 최대어 오타니 쇼헤이를 놓고 마지막까지 경쟁을 벌였지만 탈락했고, 1년 전 사사키 로키 포스팅 협상 때도 파이널까지 갔다가 또 고배를 마셨다. 일본 출신 슈퍼스타 쟁탈전서 매년 패배의 쓴맛을 봤던 토론토는 이번에 오카모토를 통해 어느 정도 설움을 떨쳐냈다고 볼 수 있다. 오카모토는 2018~2023년까지 6시즌 연속 30개 이상의 아치를 그렸다. 지난 시즌에는 전반기 팔꿈치 부상 때문에 69경기 출전에 그쳤으나, 15홈런에 49타점, 타율 0.327, OPS 1.014를 찍었다. NPB 통산 1074경기에서 타율 0.277, 248홈런, 717타점, OPS 0.882를 기록했다. 오카모토가 토론토에 합류함에 따라 3루를 나눠 맡았던 애디슨 바저와 어니 클레멘트는 각각 우익수, 2루수로 더 많이 출전할 것으로 보인다. 한편, 이번 오프시즌 무라카미와 이마이 다쓰야(휴스턴 애스트로스, 3년 5400만달러)에 이어 오카모토도 1억달러 이하에 계약함으로써 아시아 출신 빅리그 입성 몸값 순위에서 샌프란시스코 자이언츠 이정후는 야수 1위, 투수를 포함한 전체 3위를 유지했다. 이 랭킹은 LA 다저스 야마모토 요시노부(12년 3억2500만달러), 전 뉴욕 양키스 다나카 마사히로(7년 1억5500만달러), 이정후(6년 1억1300만달러), 보스턴 레드삭스 요시다 마사타카(5년 9000만달러), 시카고 컵스 스즈키 세이야(5년 8500만달러) 순이다. 오타니 쇼헤이 이후 아시아 시장에 대한 빅리그 구단들의 투자 의지와 규모가 급속하게 커졌다고 보면 된다. 2001년 스즈키 이치로가 시애틀 매리너스에 입단할 당시 맺은 3년 1400만달러를 현재 가치로 환산하면 2400만달러에 불과하다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2026-01-05 01:00:15

[스포츠조선 정현석 기자]두산베어스의 승부수. 성공 예감이다. 두산은 2026 신인드래프트에서 1라운드 7순위로 마산용마고 외야수 김주오(19)를 지명했다. 장내가 술렁였다. 깜짝 지명이었기 때문. 투수 최대어로 알려졌던 경기항공고 우완 양우진이 남아있었던 상황. 양우진은 두산 바로 뒤인 1라운드 8순위로 '잠실 라이벌' LG 트윈스에 지명됐다. 당시 두산 팬들 사이에는 왜 화제의 중심이던 양우진이 아닌 드래프트 전까지 큰 주목을 받지 못했던 김주오였느냐는 부정적 여론이 있었다. LG 차명석 단장이 지명 직전 "놀랐습니다. 오늘 제가 운이 굉장히 좋은 것 같습니다. 이 선수가 저희까지 올 줄은 상상도 못 했는데, 굉장히 뜻깊은 하루가 된 것 같습니다"라며 기뻐했다. 공 빠른 투수를 좋아하는 LG 염경엽 감독도 드래프트 소식에 "기쁘다. 150km를 던질 수 있는 투수가 또 한 명 더 생겼다"고 말하면서 두산 팬들을 자극했다. 하지만 속단은 아직 이르다. 잘 뽑은 중심타자 하나는 때론 열 투수 안 부럽다. 두산의 과감한 결단은 깜짝 놀랄 만한 큰 선물로 돌아올 가능성이 크다. 두산이 아까운 투수 픽을 포기하면서 고른 이유가 있다. 1라운드에 뽑지 않으면 더 이상 선택의 기회가 돌아오지 않을 것임을 알고 있었기 때문이었다. 실제 두산보다 앞선 복수의 팀들이 2라운드에서 김주오 지명을 기다리고 있었다. 계약금 2억5000만원에 입단한 김주오는 고교 무대에서 가장 빠른 타구 속도를 기록한 파워히터. 힘만 좋은 게 아니다. 스윙 궤적도 좋고 부드럽다. 선구안과 콘택트 능력까지 두루 갖춘데다 심지어 발까지 빠르다. 컨택트 면이 넓어 당겨치기 일변도가 아니라 밀어서도 큰 타구를 날린다. 실제 고교 3학년 시절 가장 많은 타구는 센터 방향이었다. 중견수 쪽 21%, 좌익수 쪽 19%, 우익수 쪽 16%로 스프레이 히터에 가까운 타구 분포도를 보였다. 2025년 신데렐라 KT 위즈 안현민을 떠올리게 할 만한 재능. 타석에서 힘을 모으는 장면은 베어스 전설적 홈런왕으로 꼽히는 '헤라클라스' 심정수를 연상케 한다. 확실히 떡잎부터 다르다. 지난 11월 마무리캠프에 또 다른 루키 야수 신유열과 함께 참가한 김주오는 한화 이글스와 연습경기에서 2루타 2방을 날리며 파워를 과시했다. 다른 경기에서도 대타로 나와 우측 펜스 앞까지 날아가는 큼지막한 타구를 날려 감탄을 자아냈다. 고교 무대와 전혀 다른 체력 관리와 여러가지 배워야 할 게 많지만 타격 재능 하나 만큼은 즉시 전력감임을 예감케 하는 재능. 김주오의 실전 모습을 처음 지켜본 코칭스태프도 "컨택트 면적이 넓은 좋은 스윙 궤도를 가지고 있다. 방망이 헤드가 남아 있어 우측으로 타구 보낼 수 있다"고 메커니즘적 강점을 칭찬했다. 이어 "앞으로 밀어치는 타구에 조금 더 힘을 실을 줄 알게 된다면 팀 타선에 큰 도움이 될 것"이라고 기대감을 숨기지 않았다. 스토브리그 변화도 김주오에게 기회다. 외야 거포 김재환이 FA계약서 상 옵트아웃 조항을 통해 SSG 랜더스로 떠났다. 새로운 코너 외야 거포의 성장이 절실한 상황. 엄청난 경쟁을 뚫어내야겠지만 김주오에게 출전 기회가 늘어날 가능성이 크다. 발 빠른 만능 파워히터 안현민으로 성장할까, 아니면 한 시즌 50홈런 이상을 날리는 공포의 홈런타자 심정수의 길을 갈까. 어떤 방향이든 미래 두산의 중심 타자 한자리를 맡길 만한 특급 재능. 두산 1라운드 픽에 대한 재평가가 이뤄질지 김주오의 성장 보폭에 관심이 모아진다. 정현석 기자 hschung@sportschosun.com

2026-01-05 00:14:36

[스포츠조선 박상경 기자] 예상 밖의 결과다. 오카모토 가즈마가 토론토 블루제이스와 4년 총액 6000만달러 계약을 맺으면서 그 배경에 관심이 쏠린다. 지난 시즌을 마친 뒤 포스팅을 신청한 일본인 타자 중 최대어로 꼽혔던 무라카미 무네타카(시카고 화이트삭스)가 기대에 못 미치는 2년 총액 3400만달러 계약을 한 반면, 오카모토는 계약기간 2배에 총액에서도 크게 앞서는 계약을 따냈다. 물론 오카모토의 실력도 출중하다. 일본 프로야구(NPB) 드래프트 1순위로 요미우리 자이언츠에 입단한 오카모토는 22세였던 2018시즌 역대 최연소 3할-30홈런-100타점을 기록하면서 잠재력을 입증했다. 2018년부터 2023년까지 6시즌 연속 30홈런을 기록했고, 2020~2021시즌엔 2년 연속 홈런왕-타점왕에 오른 바 있다. 야쿠르트 스왈로즈 출신인 무라카미는 일본이 자랑하는 거포다. 첫 1군 풀타임 시즌이었던 2019년 36홈런을 기록했고, 2022년엔 일본인 타자 역대 한 시즌 최다 홈런 기록인 56홈런을 쏘아 올리며 스포트라이트를 받았다. 2020 도쿄올림픽 금메달에 이어 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 준결승전에선 멕시코를 상대로 역전 끝내기 홈런을 치며 우승 교두보를 마련, '열도의 4번 타자'로 등극했다. 하지만 이번 포스팅을 통해 오카모토와 무라카미의 희비가 엇갈린 모양새. 무라카미가 화이트삭스와 먼저 계약하면서 미국땅을 먼저 밟았지만, 계약 규모는 오카모토가 훨씬 나은 조건이다. 일본 스포츠지 스포츠호치는 '무라카미, 이마이 다쓰야(휴스턴 애스트로스)를 웃도는 조건일 뿐만 아니라 옵트아웃 조건도 없다는 점에서 오카모토의 실력이 인정된 계약'이라고 의미를 부여했다. 신문은 '당초 오카모토보다 젊은 무라카미가 대형 계약을 맺을 것이란 예상이 대부분이었다'며 '하지만 오카모토는 장타력 뿐만 아니라 타율이 높고 삼진이 적은데다 수비력도 나쁘지 않다는 점에서 종합적인 평가가 높았다'고 분석했다. 또 '출전 기회가 어느 정도 보장될 것으로 보이는 무라카미가 2년 간 좋은 활약을 펼친 뒤 FA로 나온다면 화이트삭스에겐 쓰라린 상황이 될 수 있지만, 반대로 2년 동안 실력을 보여주지 못한다면 무라카미가 다음 계약을 장담할 수 없다'며 '강타자라도 160㎞ 이상을 던지는 투수가 즐비한 미국에서 1년차부터 실력을 보여주긴 쉬운 일이 아니다. 오카모토는 옵트아웃 없이 4년 계약을 맺은 만큼 장기적 관점에서 스탭업을 노릴 수 있다'고 평했다. 무라카미는 일본 시절 야쿠르트에서 8시즌 통산 타율 2할7푼(3117타수 843안타) 246홈런 647타점, OPS(출루율 장타율) .951이었다. 4사구 712개를 얻어낸 반면, 삼진은 977개였다. 오카모토는 요미우리에서 11시즌 간 타율 2할7푼7리(3934타수 1089안타) 248홈런 717타점, OPS .882다. 4사구 481개에 삼진은 796개. 리그 참가 기간을 따져보면 타율과 홈런, OPS와 달리 볼넷-삼진 비율에서 차이가 드러난다. 토론토가 무라카미 대신 오카모토에 초점을 맞춘 부분으로 풀이된다. 박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2026-01-05 00:00:01

[스포츠조선 김영록 기자] "우리 이웃들에게 따뜻한 희망이 되길 바란다." NC 다이노스 외야수 천재환 및 8명의 선수가 비시즌 따뜻한 나눔의 전통을 3년째 이어갔다. 천재환을 비롯해 안중열, 박주찬, 박시원, 조효원, 장창훈, 손주환, 목지훈 등 NC 선수 8명은 4일 창원NC파크 인근 카페 소담아에서 일일 카페를 열었다. 사회공헌을 위한 'Geni, us 자선카페'로 이름지어진 이 행사는 천재환이 2024년부터 팬들의 사랑에 보답하기 위해 직접 기획하며 시작된 것으로, 올해로 3년차를 맞이했다. 이날 행사장에는 추운 날씨에도 불구하고 400여 명의 팬이 운집해 인산인해를 이뤘다. 선수들은 직접 앞치마를 두르고 팬들에게 음료와 디저트를 서빙했으며, 행사가 진행되는 동안 포토타임 등을 가지며 팬들과 가까이서 호흡했다. 특히 올해 역시 선수들의 실착 유니폼과 사인볼 등 소중한 애장품 경매가 진행되어 뜨거운 호응을 얻었다. 이번 행사를 통해 마련된 수익금은 총 900만원으로 집계되었다. 수익금 전액은 행사에 참여한 팬들의 이름으로 경남 지역 내 복지 사각지대 이웃을 위해 사용된다. 기부금은 기억을 점점 잃어가는 할머니와 함께 사는 뇌병변장애를 가진 O다훈(18세) 학생에게 전달될 예정이다. 천재환은 "처음 시작할 때의 설렘이 엊그제 같은데 벌써 3년이라는 시간이 흘러 감회가 새롭다. 이제는 동료 선수들도 자발적으로 참여해주고, 무엇보다 팬분들이 이 행사를 기다려 주신다는 점에서 큰 힘을 얻는다. 팬분들과 함께 모은 정성이 우리 이웃들에게 따뜻한 희망이 되길 바란다"고 말했다. NC는 앞으로도 선수들이 주도하는 자발적인 사회공헌 활동을 적극적으로 지원하며, 지역 사회와 상생하는 구단 문화를 확산시켜 나갈 계획이다. 김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com

2026-01-04 22:12:04

[스포츠조선 권인하 기자]롯데 자이언츠는 지난 2023시즌 유강남(4년 80억원), 노진혁(4년 50억원) 한현희(3 1년 40억원) 등 3명의 외부FA를 데려왔지만 7위에 그쳤다. 그리고 두산 베어스에서 7년 연속 한국시리즈 진출의 업적을 남긴 김태형 감독을 새롭게 모셔왔다. 김태형 감독이 와서도 성적은 아쉬웠다. 2024년에도 66승4무74패로 7위에 머물렀고 지난해엔 8월 초까지 3위를 달리다가 외국인 투수 교체후 급전직하해 66승6무72패로 또 7위에 그쳤다. 유망주들의 성장이 보이긴 하지만 확실한 주전으로 도약하지 못하는 모습은 롯데의 순위와 함께 아쉬움으로 남았다. 어느덧 김 감독의 계약 마지막해인 2026년이 왔다. 성적이 그리 좋지 않으니 전력 보강이 필요할텐데 롯데는 FA 시장에서 조용하다. 외부 FA는 물론, 내부 FA인 김상수와의 계약마저 소식이 들리지 않는다. 가만보니 김 감독이 팀을 지휘한 2024년부터 롯데는 외부 FA 영입이 없었다. 첫 해인 2024시즌을 앞둔 FA 시장에서 롯데는 전준우와 재계약을 했을 뿐 외부 FA 영입은 없었다. 오히려 내부 FA였던 안치홍이 한화로 떠났다. 2025시즌을 앞두고도 내부FA를 잡는데만 주력했다. 김원중(4년 54억원) 구승민(2 2년 21억원)을 잡고 FA 시장에서 발을 뺐다. 이유는 샐러리캡이었다. 그러나 롯데는 2025시즌 샐러리캡이었던 137억1165만원에 못미치는 액수를 썼다. 122억1100만원으로 전체 6위. 가장 많은 몸값을 쓴 삼성이 132억700만원이었고, 우승팀 LG가 131억5486만원을 썼다. SSG가 131억1300만원, 한화가 126억5346만원, KIA가 123억265만원으로 그 뒤를 이었다. 2026년 상한액이 143억9723만원으로 크게 늘어난다. 20억원 정도의 여유가 생기는 것. 그러나 롯데는 이번에도 잠잠하다. 이미 롯데 팬들이 관심을 가졌던 박찬호(두산)나 강백호(한화) 등 최대어들은 다른 팀과 계약했고, 김현수 등 베테랑급들도 다 새 팀을 찾거나 잔류 계약을 했다. 시장에 남은 FA는 내부FA인 김상수를 비롯해 조상우 김범수 손아섭 장성우 등 5명 뿐이다. 아무리 한국시리즈를 7년 연속 진출시킨 명장이라고 해도 전력이 좋아야 5강, 우승을 바라볼 수 있다. 롯데의 2026시즌 보강이라고 할 수 있는 부분은 새 외국인 투수 엘빈 로드리게스와 제레미 비슬리, 아시아쿼터 투수 교야마 마사야 등이다. 그리고 상무에서 돌아온 퓨처스 홈런-타점왕인 한동희가 약한 장타력을 보강할 인물이다. 지난해 8월 초까지 3위를 달렸기에 보강 보다는 현재 선수들을 키우면서 지난해 어려웠던 외국인 선발이 좋아지면 좋은 성적을 낼 수 있다는 생각을 한 것으로 보인다. 결과적으로 김 감독은 임기 3년 동안 단 한명의 외부FA 선물을 받아보지 못하게 됐다. 마지막 3년째의 결과가 주목된다. 김 감독이 롯데를 5강에 올려놓는다면 '명장'이란 칭호를 또하나 더 받아야 할지도 모른다. 롯데의 최근 가을야구는 2017년으로 당시 80승을 올려 3위를 차지했었다. 권인하 기자 indyk@sportschosun.com

2026-01-04 19:40:19

2026-01-04 18:21:21

[스포츠조선 나유리 기자]베네수엘라 프로야구리그에 참가 중이던 일부 메이저리그 선수들의 신변 파악을 위해 구단들이 비상에 걸렸다. 전 메이저리거이자 지난해 키움 히어로즈에서 뛰었던 야시엘 푸이그도 현재 베네수엘라에 체류 중인 것으로 확인됐다. 미국은 3일(현지시각) 오전 1시 베네수엘라 수도 카라카스에 있는 대통령 안전가옥에 대규모 병력을 투입해 독재자로 지탄받아온 니콜라스 마두로 대통령 부부를 체포했다. 이후 마두로 대통령은 강습상륙함 이오지마함으로 이동한 후 핼리콥터를 통해 뉴욕 맨해튼으로 다시 이동했다. 도널드 트럼프 대통령은 자신의 SNS에 체포된 마두로 대통령의 모습이 담긴 사진을 공개했으며, 4일 긴급 기자회견을 열어 "정권 이양이 이뤄질 때까지 베네수엘라를 운영할 것"이라고 발표했다. 긴급 사태가 벌어지면서, 메이저리그 구단들도 베네수엘라에 체류 중인 선수들의 긴급 신변 확인에 나섰다. 베네수엘라에서는 현재 프로야구 리그가 한창이다. 다만 미군의 공습 후 3일 열릴 예정이었던 경기들은 모두 취소됐다. 또 다음달 열릴 예정이던 캐리비안 시리즈에서도 베네수엘라 대표팀은 당연히 참가하지 않는다. 메이저리그 선수들 가운데 일부는 베네수엘라, 도미니카 윈터 리그에 참가해 플레이를 한다. 이정후의 소속팀인 샌프란시스코 자이언츠 소속 중에서는 외야수 루이스 마토스가 베네수엘라 수도 카라카스 과이라에서 윈터리그를 뛰고 있고, 포수 헤수스 로드리게스는 북부 도시 마라카이 아라과에서 경기에 나가고 있던 상황이다. 미국 '샌프란시스코 크로니컬' 보도에 따르면 로드리게스는 "현재 나는 안전하며 샌프란시스코 구단의 지시를 기다리고 있다"고 입장을 밝혔지만, 현재 베네수엘라의 공항들이 사실상 폐쇄된 상태라 최소 며칠간은 미국으로 건너가지 못하는 상태다. 밀워키 브루어스 역시 주전 외야수 잭슨 추리오와 연락이 닿지 않았다. 베네수엘라 윈터리그에서 뛰고있던 추리오는 1월중 윈터리그 일정을 모두 마치고 팀에 합류할 예정이었다. 밀워키 지역지인 '밀워키 저널 센티넬'에 따르면, 밀워키 맷 아놀드 야구 부문 운영 사장은 대변인을 통해 "현재 계속해서 확인 중이다. 공항이 폐쇄된 것은 알고 있지만, 그 외에는 자세한 내용을 파악하고 있다"고 밝혔다. 밀워키에는 추리오 외에도 여러 선수가 베네수엘라에서 체류 중인 것으로 확인됐다. 한편 지난해 키움 소속으로 뛰었던 전 메이저리거 푸이그 역시 현재 베네수엘라에서 체류 중이다. 푸이그도 윈터리그에 참가 중이었다. 푸이그의 에이전트는 4일 SNS를 통해 "푸이그는 현재 다른 미국 출신 선수들과 함께 안전하게 있다. 베네수엘라에 있는 선수들은 앞으로 어떻게 진행해야 하는지 미국 정부의 지침을 기다리고 있다"고 밝혔다. 나유리 기자 youll@sportschosun.com

2026-01-04 18:20:37

[스포츠조선 김용 기자] 왕옌청 유탄, 엄상백은 어디서 던져야 하나. 한화 이글스는 올해부터 새롭게 시행되는 아시아쿼터로 대만 출신 좌완 왕옌청을 선택했다. 연봉 10만달러. 최대 20만달러의 절반밖에 안되는 선수라고 절대 무시하면 안된다. 10만달러 실력이 아니라, 이적료를 쓰느라 연봉을 10만달러밖에 못 준 것이다. 지옥에서라도 데려온다는 좌완 파이어볼러다. 여기에 가장 큰 메리트는 선발이 가능하다는 것이다. 일본 2군 무대에서 기량을 갈고닦아왔다. 당초 팀들이 아시아쿼터로는 최대 필승조 자원만 데려와도 성공이라고 봤는데, 만약 4~5선발로 선발 로테이션을 돌게 할 수 있는 선발이 1억원대 연봉으로 온다면 그야말로 '초대박'이다. 만약 그 투수가 10승까지 해버린다면 엄청난 투자 효과를 발휘할 수 있다. 한화는 안그래도 선발이 강하다. 외국인 선수 2명은 고정이다. 여기에 류현진, 문동주는 대체 불가다. 왕옌청의 자리는 5선발이 될 전망. 이렇게 되면 문제는 엄상백이다. 지난 시즌을 앞두고 무려 78억원을 투자해 FA 영입한 선수다. 이렇게 큰 돈을 준 이유는 선발 역할을 제대로 해달라는 것이었다. 하지만 엄청난 계약의 압박감을 이기지 못했는지, 엄상백은 한화 첫 시즌을 망치고 말았다. 2승7패 평균자책점 6.58. 전반기는 김경문 감독도 그를 살리기 위해 계속해서 기회를 줬지만, 우승 경쟁을 하던 팀 사정상 계속 기회를 줄 수 없었다. 결국 후반기는 불펜으로 강등됐고, 불펜에서도 제 역할을 하지 못했다. 구위는 문제가 아니었다. 구속은 150km 가깝게 잘 나왔다. 결국 멘탈 문제. 자신있게 자기 공을 뿌리지 못했다. 위기를 맞이하면, 심리적으로 흔들리는 게 눈에 보일 정도의 투구였다. 엄상백 입장에서는 스프링캠프, 시범경기에서 부활한 모습을 보이며 다시 선발로 가는 게 베스트 시나리오다. 경기력만 올라온다면 김 감독도 엄상백을 선발로 쓰지 않을 이유가 없다. 하지만 왕옌청이라는 강력한 경쟁자가 나타났다. 일단 한 번 신뢰를 잃은 상황에서, 왕옌청이 좋은 모습을 보여준다면 처음 5선발 기회는 왕옌청에게 갈 확률이 높다. 그렇게 되면 78억원 몸값의 불펜 요원 엄상백이 될 수 있다. 현재 KT 위즈에서 뛰는 베테랑 잠수함 우규민도 삼성 라이온즈와 65억원 계약을 맺었다 선발로 존재감을 발휘하지 못해 불펜 전환한 사례가 있었다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2026-01-04 18:07:07

[스포츠조선 김영록 기자] 차세대 거포다운 잠재력을 보여주는가 했지만, '아름다운 한달'로 끝났다. 어느덧 프로 6년차 시즌, 이젠 아니다 싶으면 밀린다. 롯데 자이언츠 나승엽에게 2026년은 말 그대로 '벼랑 끝'이다. '윤고나황'으로 주목받은 2024년을 뒤로 하고 추락의 한 해를 보냈다. 1m90 장신이지만, 나승엽은 전형적인 거포 체형이라기엔 마른 편이다. 프로 입문 이후 꾸준히 웨이트를 하며 몸을 불렸지만 한계가 있었다. 가장 큰 문제는 포지션이 1루와 지명타자로 제한된다는 점. 고교 시절엔 유격수로 뛰었고, 롯데와 국군체육부대(상무)에서 외야와 3루에 도전했지만 모두 실패로 돌아갔다. 그 1루 수비조차 혹평에 시달린다. 긴 팔 긴 다리를 가진 1루수의 장점은 송구 처리시 쭉 뻗어 반박자 빠르게 아웃으로 연결해주는 것. 하지만 나승엽은 유연성이 부족해 소위 '다리 찢기'를 잘하지 못하고, 길고 둔한 사지는 오히려 볼 핸들링에 방해가 된다. 타구 반응속도나 땅볼 처리 능력도 여전히 불만스럽다. 남은 장점은 거포로서의 가능성 뿐이다. 그래도 상무에서 제법 탄탄하게 근육을 다지면서 이른바 '이쑤시개' 체형은 극복했다. 자로 잰 듯한 선구안과 더불어 확실한 노림수로 장타 한방을 날리는 재능은 보여줬다. 지난해 4월까지 홈런 7개를 몰아치며 '드디어 4번타자를 찾았다'는 호평을 이끌어냈다. 하지만 이후 악몽같은 추락을 경험했다. 타율 2할2푼9리, 홈런 9개로 시즌을 끝냈다. 공격 수비 모두 바닥을 친 총체적 난국의 시즌이었다. 뜨거운 팬심, 높았던 기대치만큼이나 가혹한 비난이 쏟아졌다. 시즌 후 만난 나승엽은 "너무 욕심을 부리다보니 타격 밸런스가 맞지 않았다. 안 맞으니까 너무 조급하게 덤비는 타석의 연속이었다. 결과적으로 내 준비 부족이니, 할말이 없다"며 한숨을 쉬었다. 김태형 롯데 감독은 "초반에 홈런이 많이 나오다보니 스윙이 커지면서 정교함이 떨어졌다. 마음이 너무 들떴다. 자신감 문제도 있지만, 그게 결국 실력이 부족한 것"이라고 일침을 놓았다. 나승엽이 부진한 사이 한태양 박찬형 등이 대안으로 떠오르면서 고승민이 1루 겸업을 하는 원인이 됐다. 여기에 군복무를 마친 한동희도 돌아왔다. 상무 시절 퓨처스를 초토화시킨 한동희의 타격 재능, 그리고 롯데에 드문 압도적 거포의 가능성을 감안한다면, 1군 무대에서 3루 수비에 약점을 보일 경우 나승엽과 마찬가지로 1루-지명타자를 맡게 된다. 나승엽이 4번타자 후보라곤 하나, 17-17-14홈런을 쏘아올린 바 있는 한동희와 달리 아직 두자릿수 홈런 시즌 하나 없는 입장이다. 결국 나승엽에겐 버거운 경쟁상대가 하나 추가된 셈. 3년 계약의 마지막 해를 맞이한 김태형 감독의 머릿속에는 3루 한동희-2루 고승민-1루 나승엽-유격수 전민재-멀티 한태양의 이상적인 라인업이 그려져있다. 외국인 투수 두 명은 모두 교체했지만, 타자는 빅터 레이예스 그대로다. 결국 기존 선수들이 해줘야한다는 뜻이다. 나승엽에 앞서 손호영은 이미 '경합' 입지로 밀려난 상황. 마치 과거의 정훈처럼, 내외야 어디든 자리가 비는대로 밀고 들어갈 기세다. 검증된 내야는 물론 중견수와 좌익수 자리에서도 기본적인 수비와 운동능력은 합격점을 받았다. 나승엽이라고 예외일 수 없다. 2026년은 '증명'이 필요한 해다. 김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com

2026-01-04 15:31:13

[스포츠조선 김용 기자] 결국 갈 곳은 울산밖에 없는 건가. 조용해도 너무 조용하다. '200안타 전설' 베테랑 서건창의 겨울이 춥다. 서건창은 지난 시즌 후 KIA 타이거즈에서 방출 통보를 받았다. 1 1년 총액 5억원의 FA 계약을 맺었는데 1년 만에, 1년 옵션을 실행하지도 못하고 유니폼을 벗게 됐다. 단, 은퇴 선수로 공시되지는 않았다. 현역 연장 의지가 있다는 것이다. 지난 시즌은 기회를 거의 받지 못했지만, 우승 시즌인 2024년에는 94경기 타율 3할1푼으로 녹슬지 않은 방망이 실력을 과시했었다. 서건창이 다른 팀에서라도 새 출발을 하고 싶다는 의지는 공개가 됐었다. 하지만 아직까지 감감무소식이다. 서건창도 벌써 37세가 됐다. 각 팀들 선수 구성이 거의 마무리된 가운데, 서건창이 비집고 들어갈 자리는 사실상 없어 보이는 게 냉정한 현실이다. 친정 키움 히어로즈가 손을 내민다면 모를까, 아직까지 서건창과 키움 사이 만남이나 접점은 없었던 것으로 알려졌다. 그런 가운데 울산 웨일즈라는 변수가 등장했다. 2군 퓨처스리그에서만 뛸 수 있지만 명색이 프로팀이다. 연봉도 프로 기준으로 받고 뛸 수 있고, 가장 중요한 건 2군에서의 활약상을 바탕으로 다시 1군팀과 계약을 맺을 수 있다. 어찌됐든 옛날 명성이 아닌, 현재 살아있다는 걸 보여줘야 팀들도 서건창에게 관심을 보일 수 있다. 현역 생활 연장을 원하는데, 정말 갈 팀이 없다면 울산은 서건창에게 마지막 기회의 땅이 될 수 있다. 하지만 고민이 될 수밖에 없다. 서건창이 현역 연장을 원하는 건, 1군에서 뛰는 전제가 깔려있다. 1군 도약을 위한 발판의 무대라고 해도, 당장 2군에서만 경기를 해야한다는 현실을 받아들일 수 있느냐가 관건이다. 이제 시간이 얼마 남지 않았다. 새 팀을 찾지 못한다면 강제 은퇴다. 서건창과 함께 히어로즈 전성 시대를 열었던 박병호도 전격 은퇴를 선언하고, 키움에서 지도자로 새출발을 선언했다. 과연 서건창은 어떤 선택을 할 것인가. 그리고 어떤 반전 드라마를 써내릴 수 있을 것인가. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2026-01-04 14:07:07

[스포츠조선 정현석 기자]내가 제일 잘나가. 요미우리 자이언츠 오카토모 가즈마는 K팝 덕후다. 트와이스 팬이다. 정연을 특히 제일 좋아한다. 타석에 들어설 때 울려퍼지는 등장곡은 2NE1의 '내가 제일 잘 나가'. 실제 그는 등장곡의 암시 처럼 2018년 부터 일본 최고 슬러거 반열에 올랐다. 한국 노래를 좋아하는 요미우리 자이언츠 프랜차이즈 거포가 메이저리그에 진출한다. 류현진의 전 소속팀이자 코디 폰세의 현 소속팀 토론토 블루제이스다. MLB.com 등 미국 언론은 4일(이하 한국시각) '블루제이스가 분수한 오프시즌을 보내고 있다. FA 코너 내야수 오카토모 가즈마를 영입했다'고 소식통을 통해 전했다. 4년 최대 6000만달러(약 867억원) 규모의 계약에 500만 달러의 사이닝보너스가 포함돼 있으며 옵트아웃 조항은 없는 것으로 알려졌다. AP통신은 '계약금 500만달러, 첫해 연봉 700만달러이며 이후 3시즌의 연봉은 각 1600만달러'라고 보도했다.토론토는 아직 공식발표 전이다. 2018년부터 요미우리 간판타자로 활약한 오카모토는 NPB 통산 1074경기에서 248홈런, 668타점에 타율 0.273, OPS 0.873을 기록했다. 2021년에는 39홈런 113타점으로 2년 연속 센트럴 리그 홈런왕, 타점왕에 올랐고, 2023년 6년 연속 30홈런 돌파와 함께 커리어하이인 41홈런을 기록하며 다시 한번 홈런왕에 등극했다. 2025시즌은 5월 한신전 1루 수비 중 타자주자와 충돌하며 왼쪽 팔꿈치 부상으로 3개월 개점 휴업 하며 69경기에 그쳤다. 그럼에도 0.327의 타율과 0.416의 출루율, 0.598의 장타율로 1.014의 OPS를 기록하는 등 커리어하이급 비율 기록을 남겼다. 15홈런, 49타점. 토론토 1루에 블라디미르 게레로 주니어라는 프랜차이즈 대형스타가 버티고 있는 점을 감안하면 오카모토는 3루수로 출전할 전망. 토론토 내 지각변동을 일으킬 오카모토의 가세로 팀 내 포지션 교통정리 과정이 필요할 전망이다. 한편, 아직 팀을 정하지 않은 FA 대어 보 비셋의 거취에도 영향을 미칠 전망. 올 봄 WBC에 일본 대표팀으로 출전할 전망인 오카모토는 큰 경기에도 강하다. 2023년 대회 당시 그는 0.333의 타율. 0.556의 출루율, 0.722의 장타율로 1.278의 OPS란 경이적 기록으로 14년 만의 대회 우승을 이끌었다. 2홈런, 7타점 중에는 결승전에서 미국 좌완 카일 프리랜드(콜로라도)로부터 뽑아올린 홈런도 포함돼 있다. 다저스에 아쉽게 무릎을 꿇은 토론토는 올겨울 대대적 전력보강을 통해 설욕을 노리고 있다. 오카모토도 우승탈환의 대망을 향한 큰 그림을 이끌 주역이다. K팝을 등장곡으로 올리고, 트와이스 곡을 기상송으로 듣는 일본 대표슬러거. 야구의 본 고장 미국에서도 '내가 제일 잘나가'라며 파워를 뽐낼 수 있을까. 한국 선수 없는 로저스센터에 K팝이 울려퍼질지도 모르겠다. 흥부자 폰세의 어깨가 덩달아 들썩일 것 같다. 정현석 기자 hschung@sportschosun.com

2026-01-04 13:30:16

[스포츠조선 김영록 기자] 프로야구 전체 1픽의 스포트라이트 대신 더 큰 영광을 위한 메이저리그를 향해 도전한 선수들이 있다. 하지만 빛나는 성공의 뒤에는 반드시 그림자가 있다. 한동안 흐름이 잦아드는듯 했던 고교야구 유망주들의 미국 직행은 2020년대 들어 다시 되살아났다. 외야수 조원빈(세인트루이스 카디널스)을 비롯해 포수 엄형찬(캔자스시티 로열스) 심준석 이찬솔(무소속) 장현석(LA 다저스) 등이 잇따라 '나는 다르다'는 자부심과 자신감을 안고 태평양을 건넜다. FA 100억원 시대라지만, 100만 달러(약 14억원)를 오르내리는 계약금은 매력적인 유혹이다. 하지만 현실의 벽은 만만찮다. 그해 드래프트에서 전체 1픽, 최소 1라운드가 유력한 선수들이었다. 정석대로 프로의 문을 두드렸다면 '금지옥엽' 유망주로 애지중지 컸을 선수들이다. 동나이대 한화 이글스의 문동주-김서현-정우주가 대표적이다. 올해도 메이저리그 스카우트들의 주목을 받는 투수들이 있다. 서울고 김지우를 비롯해 덕수고 엄준상, 부산고 하현승 등은 올해 신인 드래프트 전체 1픽 후보로 거론된다. 이들 중 김지우와 하현승은 지난해 청룡기 당시 '기회가 닿는다면 미국 직행도 노려보고자 한다'던 뜻을 밝혔던 선수들이다. 2025시즌 기준 빅리그 무대를 밟은 코리안 메이저리거는 총 4명. 공교롭게도 모두 타자다. 그중 '직행'은 배지환(뉴욕 양키스) 한명 뿐이다. 나머지 3명(김하성 이정후 김혜성)은 모두 KBO리그를 거쳐 포스팅으로 진출했다. 한국 최고를 입증한 선수가 메이저리그에 도전하는 건 더이상 보기드문 일이 아니다. '개척자' 박찬호-추신수 이후 최고의 커리어를 남긴 류현진(한화 이글스) 역시 포스팅이었다. 메이저리그도 이제 KBO리그의 레벨을 인정한지 오래다. 한국도 일본프로야구(NPB)와 마찬가지로 포스팅의 시대다. 13년전 류현진, 11년전 강정호가 포스팅으로 메이저리그에 도전할 당시의 편견 어린 시선은 더이상 없다. 특히 김혜성(LA 다저스) 송성문(샌디에이고 파드리스)이 잇따라 미국 무대에 진출하면서 '한국 최고'라는 조건도 부분적으로는 깨졌다. 설령 성공하지 못하더라도, 돌아온 뒤의 대우도 나쁘지 않다. 반면 최근 몇년간 미국 무대로 직행한 고교 유망주들은 마이너리그, 그것도 루키-싱글A를 벗어나지 못하고 있다. 메이저리그는 차갑고, 마이너리그는 거칠다. '아직은 어리고 가능성이 있다'며 20대 중반, 서른까지 지켜보는 건 국내 무대에 남았을 때의 이야기다. 2023 신인드래프트는 원래 '심준석리그'라는 별칭이 있었다. 그만큼 덕수고 1학년 때부터 청소년대표팀에서 괴물 같은 투구를 보여준 심준석에 대한 기대치는 하늘을 찔렀다. 김서현 윤영철 신영우 등을 제치고 전체 1픽이 확실시됐다. 하지만 심준석은 미국행을 선택, 피츠버그 파이어리츠에 입단했다. 현재까진 미래가 밝지 않다. 올해 기준 22세로 아직 어리긴 하지만, 피츠버그에서 마이애미 말린스로 트레이드됐다가 방출된 뒤 아직 소속팀을 찾지 못했다. 이듬해에는 장현석과 이찬솔이 미국 무대에 도전했다. 특히 청룡기에서 최고 157㎞ 직구를 꽂아넣었던 장현석은 '국민팀' 다저스의 유니폼을 입었다. 2024년 싱글A로 승격됐고, 꾸준히 다저스 유망주 랭킹에 이름을 올리고 있지만, 그 순위는 3년전 미국 진출 당시와 비슷하게 20위 안팎을 맴돌고 있다. 이찬솔은 보스턴 레드삭스와 계약을 맺으며 야심찬 도전에 나섰다. 하지만 이찬솔은 지난해초 스프링캠프에서 어깨 부상을 당한 뒤 방출됐다. 미국 재도전보단 한국 복귀가 유력하다. 이들에 앞서 미국 무대로 진출했던 조원빈과 엄형찬 역시 싱글A에 머물러있다. 그래도 도전하는 이들의 가슴은 뜨겁다. 지난해 광주일고 출신 김성준(텍사스 레인저스), 장충고 출신 문서준(토론토 블루제이스)이 추가됐다. 문동주는 물론 김서현과 정우주에게도 미국의 러브콜이 있었다. 하지만 KBO리그에서 먼저 증명하는 쪽을 택한 한화 3총사는 순조롭게 성장중이다. 문동주는 이제 국가대표 에이스로 자리매김했고, 김서현은 한화 마무리를 꿰찼다. 정우주 역시 데뷔 첫해부터 대체선발과 필승조를 오가며 잠재력을 증명했다. 올해 신인들 중 전체 1픽인 박준현(키움 히어로즈) 역시 빅리그 영입제안을 마다하고 국내에 남았다. 야구계에서는 "마이너리그는 우리나라처럼 유망주의 일거수일투족을 케어해주지 않는다. 본인의 재능으로 모든 역경을 뛰어넘을 수 있다면 미국 직행이 가장 좋은 답이 되겠지만, 현실은 쉽지 않다"고 설명한다. 더이상 '직행'은 정답이 아니다. 정 미국을 꿈꾼다면 차라리 프로 무대에서 자신의 잠재력을 보여준 뒤, 안정적인 연봉과 더불어 스스로를 갈고 닦는 게 환경적으로나 가능성 면에서도 더 좋은 선택이다. 김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com

2026-01-04 12:31:49

[스포츠조선 나유리 기자]대반전 드라마다. 피츠버그 파이어리츠행이 유력하다고 봤던 오카모토 가즈마가 토론토 블루제이스와 합의했다. 4일(이하 한국시각) 존 헤이먼을 비롯한 미국 매체들은 "일본인 스타 오카모토가 토론토와 계약을 합의했다. 전력 강화를 위한 선택"이라고 보도했다. 헤이먼에 따르면, 오카모토와 토론토의 계약 조건은 4년 총액 6000만달러(약 867억원) 수준이다. 뒤이어 'AP통신'은 "계약금 500만달러, 첫해 연봉 700만달러이며 이후 3시즌의 연봉은 각 1600만달러"라고 보도했다. 아직 토론토 구단의 공식 입장은 나오지 않았다. 대반전이다. 요미우리 자이언츠의 핵심 타자이자, NPB 홈런왕을 수상했던 오카모토는 요미우리 구단의 동의 하에 포스팅 시스템을 통해 메이저리그 도전에 나섰다. 먼저 포스팅에 나선 비슷한 포지션의 라이벌 무라카미 무네타카가 시카고 화이트삭스와 2년 3400만달러로 기대에 못미치는 계약을 했고, 또 수비 포지션이 겹치는 한국인 내야수 송성문도 샌디에이고 파드리스와 4년 1500만달러에 계약을 마친 상태. 오카모토는 당초 피츠버그와 LA 에인절스, 샌디에이고가 가장 유력한 후보라고 알려졌다. 그의 포스팅 마감 시한이 5일 오전 7시(미 동부 시간 기준 4일 오후 5시)인 것을 감안하면, 큰 반전이 없을거라고 봤으나 막판 토론토가 공격적으로 제안을 한 것으로 보인다. 일본 매체 '스포츠호치'에 따르면 "포스팅 협상 마감시한 직전, 토론토와 전격 합의가 된 것으로 보인다. 계약에는 옵트아웃 조건은 들어있지 않다. 입단 기자회견은 빠르면 7일 열릴 예정"이라고 보도했다. 오카모토의 주 포지션은 1루다. 토론토에는 이미 블라디미르 게레로 주니어라는 프랜차이즈 1루수가 존재한다. 토론토는 2025시즌 초반, 게레로 주니어와 14년 총액 5억달러(약 7200억원)에 초대형 초장기 계약을 체결했다. 해당 계약은 2026시즌 시작해 2039년까지 해당한다. 팀의 간판 선수이자 프랜차이즈 스타를 장기 계약으로 사실상 은퇴할때까지 묶어놓은 셈이다. 토론토가 오카모토를 영입한 것은 결국 확실한 주전이 없는 3루 혹은 1루 백업을 겸임하는 용도라고 봐야 한다. 또 아직 거취가 확정되지 않은 FA 대어 보 비셋의 이적을 감안한 대비책이 될 수도 있다. 토론토는 이번 오프시즌 가장 공격적인 팀이다. 우완 투수 딜런 시즈와 7년 2억1000만달러 대형 계약을 체결했고, KBO리그 MVP 출신 코디 폰세를 3년 3000만달러에 영입했다. 또 불펜 핵심 자원이 될 타일러 로저스와도 3년 3700만달러에 계약했다. 미국 '야후스포츠'는 "오카모토는 뛰어난 컨택 능력과 장타력을 겸비해 토론토에 자연스럽게 어울리는 선수"라면서 "공격력 강화를 모색하던 토론토가 오카모토에게 관심을 보였다는 것은 그리 놀라운 일이 아니다"라면서도 "오카모토가 토론토 로스터에 어떻게 들어갈지는 쉽지 않은 문제다. 아직 계약 협상이 남아있고, 이미 로스터에 있는 포지션 플레이어들을 어떻게 정리할지 미지수다. 대부분의 스카우터들이 오카모토가 3루수로도 뛸 수 있다고 보지만, ML 수준에서는 평범 이하의 3루 수비 능력이다. 장기적으로는 1루수가 더 적합하다. 오카모토는 NPB에서 좌익수로 68경기에 선발 출전한 경험도 있다"고 냉철하게 전망했다. 나유리 기자 youll@sportschosun.com

2026-01-04 11:20:46

[스포츠조선 김용 기자] 그래서 1번은 누가 치나. KIA 타이거즈의 2026 시즌 새 리드오프는 누가 될 것인가. KIA는 FA 시장에서 팀 부동의 1번-유격수 박찬호를 잃었다. 박찬호는 4년 총액 80억원의 엄청난 조건으로 두산 베어스 이적을 선택했다. 먼저 유격수 수비가 이슈였다. 한 시즌을 풀로 뛸 수 있는 수비 좋은 유격수를 찾는 건 결코 쉬운 일이 아니다. 그러니 지난해 한화 이글스, 올해 두산이 심우준과 박찬호에게 50억원, 80억원을 썼다. KIA는 당초 김규성, 박민, 정현창 등 기존 자원들로 유격수 자리를 메울 계산을 했다. 하지만 KIA는 리빌딩을 하는 팀이 아니다. 당장 성적이 나야한다. 그래서 파격 선택을 했다. 아시아쿼터로 호주 출신 유격수 제러드 데일을 영입했다. 죽이 되든, 밥이 되든 KIA는 데일로 승부를 봐야 한다. 수비는 데일로 메운다 치자. 문제는 1번타자로 누가 나가냐는 것이다. 중심타선도 중요하지만, 리드오프 역할의 중요성은 말할 필요가 없다. 경기 가장 먼저 타석에 들어서고, 한 시즌 팀에서 가장 많이 타석에 들어서는 타자다. 이 선수가 맥없이 죽어버리면, 팀 전체 기운이 빠진다. 중심타자들이 좋아도, 밥상이 차려져야 타점을 맛잇게 먹을 수 있다. 있을 때는 지나치게 공격적인 성향 등으로 욕도 많이 먹고 했지만, 막상 빠진다고 하니 박찬호의 빈 자리가 크게 느껴진다. 대체 후보라도 있다면 모를까, 현 시점 누구 하나 탁 튀어나올 선수가 없는 현실이다. 정상 기량의 최원준이라도 있었다면 모를까, 최원준도 지난해 트레이드로 떠났다. 그렇다고 당장 성공 여부도 장담할 수 없는 데일에게 1번 자리를 맡길 수도 없다. 김도영이 있지만 일단 햄스트링 부상 여파로 인해 최대한 뛰는 걸 조심해야 한다면, 1번은 어울리지 않는다. 또 최형우가 빠졌기에 중심 타선이 헐거워졌다. 김도영이 중심으로 가야 한다. KIA의 선수 구성을 봤을 때 포수 김태군과 한준수-1루수 오선우-2루수 김선빈과 윤도현-3루수 김도영-유격수 데일은 고정이다. 여기에 외야는 김호령과 카스트로, 나성범 주전 라인업에 나성범이 지명타자로 나갈 때 이창진, 김석환, 박정우 등이 남은 한 자리를 놓고 경쟁하는 것이다. 이 멤버 중 과연 누가 1번을 쳐야할 것인가. 일단 김호령이 가장 유력해보인다. 지난해 '수비 요정' 타이틀을 떼고 주전 중견수 자리를 꿰찼다. 타격에 눈을 뜬 모습. 발도 빨라 지난해 보여준 타격만 유지한다면 1번감으로 충분하다. 다만, 그 능력치를 올해도 풀시즌 쭉 유지할 수 있느냐가 관건이다. 윤도현도 다크호스가 될 수 있다. 타격 좋고, 발도 매우 빠르다. 이범호 감독이 팀 미래를 위해 키우고 싶어하는 선수다. 다만, 김선빈과 플래툰으로 들어가게 되면 고정 1번은 어려울 수 있다. 또 가장 큰 걱정은 부상이다. '유리몸' 오명을 쓰고 있다. 아무리 능력이 좋아도, 다치면 뭘 할 수가 없다. 중요한 건 스프링캠프. 원점에서 경쟁이다. 과연 이 감독은 어떤 선수를 KIA의 새 리드오프로 생각하고 있을까. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2026-01-04 11:07:07

[스포츠조선 나유리 기자]"저는 안전해요. 걱정마세요" 미국이 베네수엘라 수도 카라카스를 공격해 '독재자' 니콜라스 마두로 대통령을 생포했다. KBO리그 구단들도 베네수엘라 국적 선수들의 신변 확인에 나섰다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 3일(현지시각) 미군의 베네수엘라 수도 카라카스 공격 사실을 확인하면서 마두로 대통령을 생포해 베네수엘라 밖으로 이동했다고 밝혔다. 이어 트럼프 대통령은 자신의 SNS 계정을 통해 생포된 마두로 대통령의 모습을 공개하기도 했다. 마두로 대통령은 미국 군함에 실려 뉴욕으로 옮겨진 뒤 미국 내 법정에 세워질 전망이다. 반미 정권 축출 과정으로 트럼프 대통령은 베네수엘라 사태 다음단계에 대해 "미국이 매우 많이 개입할 것"이라며 상황에 따라 향후 지속적인 충돌과 갈등이 지속될 가능성을 시사했다. 베네수엘라 현지 상황은 당분간 혼돈의 상태가 이어질 전망이다. 따라서 KBO리그에서 뛰고 있는, 합류할 베네수엘라 국적 선수들의 신변 문제도 걱정이 될 수밖에 없는 상황. 2026시즌 KBO리그 구단과 계약한 베네수엘라 국적의 선수는 총 5명이다. LG 트윈스와 재계약한 요니 치리노스, 롯데 자이언츠와 재계약한 빅터 레이예스 그리고 한화 이글스에 컴백한 요나단 페라자, 윌켈 에르난데스, KIA 타이거즈의 새 외국인 타자 해럴드 카스트로까지 5명이 베네수엘라 국적이다. 실제로 비시즌이 되면 고국 베네수엘라에서 머물다가 돌아오는 경우가 있기 때문에, 현재 다수의 선수들이 가족들과 함께 시간을 보내고 있는 상황이다. KBO리그 소속 구단 담당자들도 분주하게 선수들과 연락하며 신변을 확인했다. 유일하게 베네수엘라 선수가 2명인 한화도 발 빠르게 연락을 마쳤다. 한화 구단 관계자는 "선수들과 연락이 잘 되고 있다. 현재 상황을 물어봤는데 지금까지 아무 문제 없고 안전하게 잘 있다는 것을 파악했다"고 밝혔다. 롯데 레이예스는 '천운'이 도왔다. 평소 비시즌에 베네수엘라에서 가족들과 함께 시간을 보내는 레이예스는 마침 현재 가족들과 미국 여행 중이었다. 롯데 구단과 4일 연락이 닿은 레이예스는 "현재 미국에서 안전하게 여행 중이며, 베네수엘라로 돌아가지 않고 곧장 한국으로 입국해 대만 스프링캠프에 합류할 예정"이라고 밝혔다. 롯데는 1월 25일 출국해 1차 스프링캠프 장소인 대만 타이난으로 떠난다. 레이예스도 미국에서 한국으로 바로 들어와 선수단과 함께 대만으로 출국할 수 있게 되면서 캠프 합류에 문제가 없는 상황이다. KIA의 새 외국인 타자 카스트로 역시 현재 베네수엘라에 머물고 있지 않다. KIA 구단 관계자는 "연락이 닿았는데 현재 미국 휴스턴에서 머물고 있다고 한다"고 전했다. LG도 치리노스와 연락이 닿았다. LG 구단 관계자는 "치리노스는 현재 수도 카라카스에서 차량으로 8시간 떨어진 곳에서 머무르며 생활하고 있어서 현재까지 별다른 영향은 없다고 한다"고 전했다. 일단 현재까지는 해당 선수들의 신변에 문제가 없지만, 관건은 앞으로다. 카라카스 공습 이후 미국 연방항공국(FAA)이 베네수엘라 내 미국 항공기 운항을 금지한 상황이고, 일부 메이저리그 선수들도 현재 베네수엘라에서 발이 묶여있다. 또 선수들은 문제가 없어도 베네수엘라에서 살고있는 가족들의 신변에 복잡한 문제가 생길 경우 영향을 미칠 수밖에 없어 앞으로의 상황을 신중하게 지켜봐야 한다. 나유리 기자 youll@sportschosun.com

2026-01-04 10:51:32

[스포츠조선 이종서 기자] 월드시리즈 우승 주역이 또 한 번 몰락 위기에 몰렸다. 미국 '디 애슬레틱'을 비롯한 현지 언론은 4일(이하 한국시각) '전 메이저리그 선수이자 1986년 월드시리즈 우승 멤버였던 레니 다이크스트라(62)가 신년 첫날 교통단속에서 마약류 및 관련 소지품이 발견돼 마약 관련 혐의에 직면했다'고 전했다. 매체는 '사건은 새해 첫날, 펜실베이니아주 스크랜턴 동쪽 약 25~30마일 지점에 있는 파이크 카운티에서 발생했다'라며 '펜실베니아주 경찰은 도로교통법 위반으로 차량을 정차시켰다. 이후 차량에 탑승한 다이크스트라가 마약류와 마약 관련 장비를 소지한 것으로 보고 조사를 진행했다'고 했다. 아직 구체적인 약물과 혐의 등 세부 사항은 공개되지 않았다. 다이크스트라는 일단 이 사실을 부정했다. 매체에 따르면 다이크스트라는 운전을 하지 않고 뒷좌석 승객으로 있던 것으로 확인됐다. 다이크스트라의 변호사인 매튜 블릿은 "다이크스트라가 직접 소유하지 않은 차량의 승객에 불과했으며, 현장에서 약물 영향 또는 흡연 혐의로 체포되거나 구금되지 않았다"라며 "혐의가 제기되더라도 빠르게 기각 될 것"이라고 기대했다. 다만, 다이크스트라가 문제를 일으킨 게 이번이 처음이 아니라는 점에서 주목을 받는다. 다이크스트라는 12시즌 동안 뉴욕 메츠와 필라델피아 필리스 소속으로 뛰면서 통산 1278경기 출전해 타율 2할8푼5리 81홈런 285도루 404타점 902득점 OPS(장타율 출루율) 0.794의 성적을 남겼다. 1986년에는 메츠의 우승 멤버였고, 세 차례 올스타(1990, 1994, 1995)에 선정된 바 있다. 은퇴 이후 그는 사업을 했지만, 재정 문제와 법적 문제에 연루됐다. 매체는 '과거 파산 사기, 자동차 절도·허위 재무제표 제공 혐의 등으로 형을 선고받고 복역한 전력이 있으며, 2018년에는 운전기사와의 사건으로 마약 소지 및 테러 위협 혐의로 체포된 적도 있다. 이후 해당 혐의 일부는 무죄 또는 경범죄 수준으로 감경돼 처리된 바 있다'고 했다. 매체는 이어 '다이크스트라는 다시 한 번 법적 절차에 직면하게 됐다. 현재 조사는 진행 중이며, 향후 정식 기소 여부와 구체적 혐의 적용에 대한 추가 발표가 나올 예정'이라고 설명했다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2026-01-04 10:33:51

[스포츠조선 김영록 기자] 요미우리 자이언츠의 4번타자는 '아시아 홈런왕'에 대한 저평가를 깨뜨릴 수 있을까. 오카모토 카즈마가 토론토 블루제이스로 향한다. 메이저리그 공식 홈페이지 MLB닷컴은 4일(한국시각) 오카모토가 4년 6000만 달러(약 867억원)에 토론토와 계약했다고 전했다. 현지 매체들에 따르면 계약금은 500만 달러, 첫 해 연봉 700만 달러, 2년차시즌부터 3년간 1600만 달러를 받는 계약이다. 예상보다 큰 계약 총액 규모에 눈길이 쏠린다. 올겨울 현재까지 미국 무대에 포스팅으로 도전한 아시아 선수들 중 총액 기준 최고액이다. 오카모토와 함께 미국 무대에 도전한 무라카미 무네타카(야쿠르트 스왈로즈)의 경우 시카고 화이트삭스와 2년 3400만 달러였다. 송성문(전 키움 히어로즈)은 샌디에이고 파드리스와 4년 1500만 달러에 도장을 찍었다. 최대어로 꼽혔던 이마이 타츠야(세이부 라이온즈) 역시 3년 5400만 달러를 기록했다. 앞서 다른 일본 선수들이 뜻밖의 적은 관심에 당황한 것과 비해 오카모토는 금액과 기간 모두 중량감 있는 계약을 따내는데 성공했다. 오카모토는 요미우리에서 11시즌 통산 248홈런을 때렸고, 센트럴리그 홈런왕을 3번(2020 2021 2023)이나 차지한 일본프로야구(NPB) 대표 거포다. 오카모토는 앞서 "오래전부터 메이저리그에서 뛰고 싶다는 마음이 있었다. 올해야말로 승부를 보겠다. 야구선수의 인생은 짧다. 불안이나 무서움보다는, 나 자신의 껍질을 깨고 도전하고 싶은 마음이 가장 크다. 결과보다는 나중에 후회하는 일이 없도록 하고 싶다"고 밝힌 바 있다. 오카모토의 주 포지션은 3루와 1루다. 하지만 토론토의 1루수는 슈퍼스타 블라디미르 게레로 주니어다. 3루수는 작년 가을영웅으로 떠올랐던 어니 클레멘트다. 클레멘트는 포스트시즌에만 무려 30개의 안타를 몰아치며 랜디 아로자레나(29개·2020년)를 제치고 역대 포스트시즌 최다안타 신기록을 세웠다. 하지만 클레멘트는 원래 2루, 3루, 유격수를 두루 커버하는 유틸리티 자원이고, 지난해 연봉이 197만 달러에 불과한 선수라 개막전 기준 오카모토의 경쟁상대로 보긴 어렵다. 이미 팬그래프스닷컴을 비롯한 현지 매체들도 오카모토를 주전 3루수로 예상하고 있다. 클레멘트는 보 비셋이 퀄리파잉 오퍼를 거절하고 떠난 2루로 이동할 것으로 예상된다. 토론토는 지난해 월드시리즈에서 LA 다저스에 3승4패로 역전패, 아쉽게 목전에서 우승을 놓쳤다. 1993년 이후 32년만의 기회였기에 더욱 아쉬웠다. 토론토는 올겨울 선발 딜런 시즈, 코디 폰세(전 한화 이글스), 불펜 필승조 타일러 로저스를 잇따라 영입한 데 이어 오카모토와도 도장을 찍으며 월드시리즈 재도전을 정조준하고 있다. 한편 토론토는 오타니 쇼헤이, 사사키 로키(이상 LA 다저스) 영입전에도 참전했지만 고배를 마신 바 있다. 오카모토는 토론토로선 삼세번만의 일본인 선수 영입 성공 사례다. 김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com

2026-01-04 10:20:04