축구

[스포츠조선 박상경 기자] 중국축구협회(CFA)가 다시 한번 고강도 개혁책을 들고 나왔다. 그러나 실효성에 대한 의문은 지워지지 않고 있다. 중국 신화통신은 8일(한국시각) 최근 CFA가 내놓은 프로리그 개혁안에 대해 전했다. CFA는 내년부터 슈퍼리그 구단은 세전 총 6억위안(약 1248억원), 갑급리그(2부리그) 팀은 2억위안(약 416억원), 을급리그(3부리그)팀은 5000만위안(약 104억원)까지 쓸 수 있도록 했다. 선수 연봉 역시 슈퍼리그 소속은 500만위안(약 10억원), 갑급리그 소속 선수는 300만위안(약 6억2000만원), 을급리그 소속 선수는 150만위안(약 3억1000만원)으로 제한하기로 했다. 외국인 선수 샐러리캡은 슈퍼리그의 경우 1인당 300만유로(약 51억원), 총 1000만유로(171억원)로 제한하고, 을급리그는 1인당 150만유로(약 25억원), 총 400만유로(약 68억원)로 설정했다. 선수 이적 시엔 구단 간 체무 관계가 없어야 한다. CFA가 발표한 예산 총액과 선수 연봉, 샐러리캡을 위반한 구단은 승점 삭감 징계를 받게 된다. 또한 선수들과 샐러리캡 외 인센티브를 제공하는 이중계약을 체결한 것이 발각될 경우 해당 시즌 성적 삭제 및 즉시 강등 조치된다. 해당 선수는 24개월 출전 정지 처분을 받는다. 이밖에 CFA는 슈퍼리그 각 팀에 여자팀 의무 보유 규정을 없애는 대신, 팀당 최소 5개 이상 연령대의 유소년팀을 보유하도록 했다. CFA가 내놓은 슈퍼리그 팀당 예산 총액은 유럽 빅리그 클럽 못지 않은 규모다. 선수 연봉 제한은 타이트하지만, 외국인 선수 샐러리캡 역시 아시아 각국 리그와 비교하면 최상위권으로 볼 만하다. 중국 축구는 21세기 들어 월드컵 진출을 목표로 두고 발전을 위해 안간힘을 썼다. 특히 2010년대에 접어들며 이른바 '축구 굴기'를 내세우면서 유럽 빅클럽 선수, 사령탑을 싹쓸이 하기도 했다. 그러나 슈퍼리그의 외형적 발전이 이뤄진 것과 달리 내적으로는 국내 선수 기량 발전이 미미한 가운데, 부동산 거품이 꺼지면서 유럽 출신 선수-지도자가 빠져 나가면서 결국 속빈 강정이 됐다. CFA는 2020년을 전후해 빚어졌던 프로팀 연쇄 해체 사태를 겪은 뒤 빡빡한 재정 심사를 통해 슈퍼리그 출전 자격을 심사하고 있고, 매년 개혁안을 내놓고 있다. 하지만 현재 중국 축구 수준에 비춰보면 이런 제도가 과연 실효성이 있을지는 미지수다. 박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2025-12-08 11:01:55

[스포츠조선 김대식 기자]홍명보호를 향한 확실한 경고장이 나왔다. 홍명보호의 2026년 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 준비가 시작됐다. 6일(한국시각) 미국 워싱턴에서 진행된 조추첨에서 한국은 멕시코, 남아공, 유럽 플레이오프(PO) 패스D 진출국을 배정받았다. 유럽 PO 패스D에는 덴마크, 북마케도니아, 체코, 아일랜드가 경쟁할 예정이다. 무난한 대진이라는 평가가 많지만 홍명보호의 걱정은 다른 곳에 있다. 바로 환경이다. 홍명보호는 내년 6월 12일 오전 11시 멕시코 과달라하라의 에스타디오 아크론에서 유럽 PO 진출국과 조별리그 1차전을 치른다. 2차전도 에스타디오 아크론에서 진행되며 상대는 멕시코다. 홍명보호가 마주할 1, 2차전의 진짜 적은 유럽 국가나 멕시코가 아닐 수 있다. 바로 고도다. 에스타디오 아크론은 1550m가 넘는 고지대에 위치한 경기장이다. 고지대에 얼마나 적응된 상태로 경기를 치르는지가 제일 중요하다. 영국 디 애슬래틱은 7일 고도가 선수들의 경기력에 어떤 영향을 미치는지를 보도하면서 멕시코 고지대에서 월드컵을 치르는 나라들에 경고장을 날렸다. 고도 전문가인 캐나다 라발대학교의 프랑수아 비요 교수는 "고지대로 가면 기압이 낮아진다. 그러면 산소, 이산화탄소, 질소의 분압도 줄어든다. 이산화탄소와 질소는 문제가 되지 않지만, 산소 감소는 지구력과 유산소 능력에 큰 영향을 준다"고 설명했다. 산소가 감소하면서 혈액 속 산소포화도가 줄어들고, 이는 근육으로 전달되는 산소가 줄어드는 결과로 이어진다. 결국 근육은 산소를 많이 사용하지 못하면서 무산소 작용을 하게 된다. 이 과정에서 대사 부산물이 생기고, 이는 경기력에 악영향을 준다. 비요 교수는 "그 과정에서 근육이 더 산성화된다. 이는 경기력에 큰 문제"라고 언급했다. 즉 회복에 있어서 큰 문제를 유발하는 게 고지대 환경이다. 비요 교수가 중앙 미드필더 선수들의 데이터를 분석한 결과, 고도는 선수들의 스프린트에 엄청난 영향을 미쳤다. 비요 교수는 "해수면 대비 중간 고도에서는 저강도 러닝 거리가 약 10% 감소한다. 고강도 러닝은 더 크게 줄어든다. 스프린트 횟수 자체는 비슷하지만, 강도나 지속 시간이 줄어든다"고 말했다.이에 홍명보호는 고지대에서 2경기를 치러야 하기 때문에 상대 국가보다 더 빠르게 적응한 채로 경기에 임해야 한다. 디 애슬래틱은 '이상적인 적응 기간은 5~7일이다. 그게 어렵다면, 고도 환경을 따라한 특수 텐트, 저산소 마스크를 활용한 훈련 등이 대안이 된다. 내년 여름 훈련장에서 흥미로운 장면들이 나올 것'이라며 조언을 건넸다. 마지막으로 매체는 '결론은 단순하다. 고도 영향에 대비하지 않으면 반드시 대가를 치르게 된다'며 경고했다. 한국 국가대표 선수들이 고지대에서 뛰어본 경험이 많지 않기 때문에 어려운 환경에 어떻게 적응할 것인지를 고민해야 할 홍명보 감독이다. 고지대에서 2경기를 치른 뒤 홍명보호는 멕시코 과달라하라에서 몬테레이로 이동한다. 몬테레이에서 치르는 남아공전은 고온 다습한 경기가 될 것이다. 앞선 2경기와 비교해 환경이 급격히 변한다. 고온 다습한 경기도 선수들의 체력을 갉아먹는 경기가 될 가능성이 높다.

2025-12-08 11:00:00

[스포츠조선 김성원 기자]영국 런던 중심가에서 한 국가대표 선수가 폭행과 난동 혐의로 체포돼 충격이다. 영국의 'BBC'는 8일(이하 한국시각) '경찰은 토요일 새벽 사건이 발생했다고 밝혔다. 29세의 이 선수는 폭행 2건과 난동 1건 혐의로 현장에서 체포됐다'고 보도했다. '더선'은 '런던 경찰 대변인은 12월 6일 밤 12시 47분 폭행 신고를 받고 출동했다'고 상세하게 전했다. 다만 그 선수의 실명은 공개되지 않았다. 법적인 이유로 이름을 밝힐 수 없다. 피해자는 병원으로 이송됐는데, 경찰은 생명에 지장을 줄 정도의 심각한 부상은 아닌 것으로 추정한다고 설명했다. 경찰 조사가 계속되고 있는 가운데 그 선수는 보석으로 풀려났다. 일반적으로 용의자는 기소돼야 이름이 공개된다. 이는 2012년 영국 언론을 대상으로 한 레베슨 조사 이후 도입됐다. 체포된 용의자의 경우 '예외적이고 명확히 규정된 상황'에서만 이름이 공개돼야 한다고 명시돼 있다.김성원 기자 newsme@sportschosun.com

2025-12-08 09:51:22

[제주=스포츠조선 윤진만 기자]전 대한민국 축구대표팀 주장 구자철(36)이 홍명보호가 2026년 북중미월드컵 조별리그를 무난히 통과할 것이라고 전망했다. 구자철은 7일 제주월드컵경기장에서 열린 제주 SK와 수원 삼성의 '하나은행 K리그 2025' 승강 플레이오프(PO) 2차전을 마치고 국내 취재진과 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 지난해 은퇴 후 제주 구단의 유스 어드바이저로 활동 중인 구자철은 "월드컵 조 추첨식을 당연히 봤다. 한국이 처음 멕시코가 속한 A조에 들어갔을 때 걱정이 됐다"라고 말문을 열었다. 한국은 6일 미국 워싱턴 DC에서 열린 조 추첨식에서 공동 개최국 멕시코, '아프리카 복병' 남아프리카공화국, 유럽 플레이오프 D조 승자와 같은 A조 조에 묶였다. 평균 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 36.3위로, 무난한 조라는 평가를 받고 있다. 2014년 브라질월드컵과 2018년 러시아월드컵 무대를 누빈 미드필더 출신 구자철은 "월드컵 참가국 수가 (32개국에서 48개국으로)늘었다. 조 3위를 해도 토너먼트 기회를 얻는다"며 "냉정하게 현재 대표팀 멤버면 조별리그는 뚫어야 한다. 우리 멤버 진짜 좋다"라고 말했다. 이어 "잉글랜드, 프랑스 등 일부 톱 티어 국가를 제외하면 충분히 해볼만하다. 그 아래 팀(티어)은 싸워서 이길 수 있다. 한국이 이런 스쿼드를 갖추는 건 정말 쉽지 않다"라고 했다. 주장 손흥민(LA FC)을 필두로 '천재 미드필더' 이강인(파리생제르맹), '괴물 수비수' 김민재(바이에른 뮌헨), 이재성(마인츠) 황인범(페예노르트) 등 빅리그에서 뛰었거나 현재 빅리그에 속한 선수들이 이토록 많은 적이 없다. 구자철은 현 홍명보호 스쿼드가 32강 토너먼트에 진출할 정도는 충분히 된다고 평했다. 한편, 이날 제주는 전반 김승섭과 이탈로의 연속골로 수원을 2대0으로 꺾었다. 1차전에서 1대0 승리한 제주는 2전 전승, 합산 스코어 3대0으로 승리하며 잔류에 성공했다. 구자철은 "(경기 전)라커룸에 들어갔는데 선수들이 확실히 여유가 있었다. 다름의 퀄리티를 보여줬다고 생각한다. (이)기제가 퇴장을 당하긴 했지만, 제주와 수원의 퀄리티 차이는 분명히 컸다고 본다. 제주가 얼마나 강한 팀인지 모든 선수와 팬들이 느낀 경기였다고 생각한다. 앞으로 제주가 가야될 길에 있어 되게 의미있는 경기였다"라고 말했다. 이어 "앞으로 이러한 퀄리티를 디벨롭(발전)시키기 위한 기준점을 명확하게 잡고 나가야 할 것 같다"라고 덧붙였다. K리그1 정규리그 11위에 머문 제주는 정규리그 최종전과 승강 PO 2경기에서 연속 무실점했다. 구자철은 "수비 안정은 굉장히 중요하다. 최근 몇 경기에서 일대일 경합 승률이 굉장히 높다. 그 정도로 어떤 팀의 에이스가 와도 우리 선수들이 경합을 이겨냈다는 뜻이다. 남태희 이창민 등이 중심을 잘 잡아줬고, 임채민 송주훈 김륜성 임창우 포백 조합도 튼튼하게 뼈대를 만들었다. 진짜 제주가 추구했던 축구를 보여줬다"라고 엄지를 들었다. 지난달 전역한 공격수 김승섭은 이날 55초 선제골로 잔류에 쐐기를 박았다. 구자철은 "울산전 때 교체로 들어가 집중 못하는 모습을 보였다. 그랬더니 '형, 저 2년 동안 후보로 뛴 적이 없어서 적응하는데 시간이 좀 필요해요'라고 하더라. 그만큼 후보가 어울리지 않을 만큼 (김천 상무에서)성장을 하고 온 느낌을 확 받았다"라고 말했다. 이어 "스타가 되고 대표팀에 승선하려면 (공격)포인트가 좀 나와줘야 한다. 오늘 득점 장면에선 상대 수비수 발에 맞는 행운이 있었다. 지난 1~2년 동안 성장한 김승섭이 그런 기운을 받는 시기라고 생각한다. 이 기운을 끌고 나가지 못하면 아무것도 얻을 수 없다. 내년은 정말 김승섭의 제대로 된 시즌이 될 것"이라고 평했다. 구자철은 끝으로 제주가 승강 PO까지 떨어지는 과오를 반복하지 않기 위해선 "행정을 잘해야 한다"라고 강조했다. "구단 내부적으로 당장 한 달, 1년을 바라보는 행정이 아니라 현재, 그리고 미래를 준비하는 행정을 해야 한다. 제 권한에서 팀이 올바르게 갈 수 있도록 의견을 내겠다"라고 했다. 제주=윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com

2025-12-08 09:41:37

[스포츠조선 김대식 기자]토트넘 선수가 폭행 사건에 연루됐을까. 영국 BBC는 8일(한국시각) 속보라며 '런던 중심부에서 한 국가대표 축구선수가 폭행 및 난투혐의로 체포됐다. 경찰에 따르면 사건은 토요일 새벽, 런던 웨스트엔드 지역에서 발생했다. 해당 선수(29세)는 현장에서 폭행 혐의 2건과 난투 혐의 1건으로 체포됐다'고 보도했다. 아직까지 어떤 선수인지는 밝혀지지 않았다. BBC는 '법적 이유로 인해 신원은 공개할 수 없다'고 설명했다. 경찰에 따르면 자정을 갓 넘긴 시각, 폭행 신고를 받고 출동했다. 피해자로 추정되는 사람은 부상을 당해 병원으로 이송됐지만 생명을 위협할 수준은 아닌 것으로 밝혀졌다. 체포된 선수는 보석을 조건으로 석방된 상태며 경찰 수사는 계속되고 있는 중이다. 영국은 법에 따라서 기소까지 진행되면 용의자의 신분을 공개할 수 있다. 사건이 현지시간으로 토요일 자정을 넘은 시간에 런던 한복판에서 벌어졌기 때문에 축구 팬들은 런던을 연고지로 하는 프리미어리그(EPL) 구단 선수로 추측하고 있는 중이다. 잉글랜드 채피언십(2부 리그) 선수일 가능성도 배제할 수 없다. 이러한 논리라면 토트넘 선수일 가능성도 없다고 할 수 없다. 29살 국가대표급 선수라면 토트넘에도 해당되는 선수들이 꽤 있다. 용의자가 만 29살이라 1996년생 혹은 생일이 지나지 않은 1995년생에 해당될 것이다. 토트넘 선수로 보자면 제임스 매디슨, 굴리엘모 비카리오, 이브 비수마까지 후보군에 오를 수 있다. 만약 세 선수 중 한 명이라면 토트넘은 엄청난 후폭풍에 시달릴 것으로 예상된다. 매디슨의 경우는 팀의 핵심 중 핵심이다. 지금은 십자인대 파열 부상으로 전력에서 이탈한 상태지만 지난 시즌까지 손흥민을 도와 팀의 부주장이었던 선수다. 잉글랜드 국가대표 출신이기 때문에 매디슨이 폭행 혐의로 체포된 사실로 밝혀질 경우, 논란이 커질 것이다.비카리오 역시 토트넘에서 매우 중요한 선수다. 토트넘의 든든한 수문장이자 현재는 주장단의 일원인 선수다. 항상 프로페셔널한 태도를 보여줬던 선수라 이런 논란에 휘말린다면 이미지가 아예 달라질 것이다. 평소 행실만 본다면 비수마가 제일 걱정스럽다. 지난 시즌에도 일명 웃음가스로 불리는 아산화질소를 흡입해 논란이 된 비수마는 최근에도 웃음가스를 흡입했다는 보도로 팬들을 실망시킨 상태다. 토트넘 소속이지만 개인 SNS에서 토트넘 관련 게시글을 모두 삭제한 상태이기도 하다. 아직까지 토트넘 구단은 BBC의 보도가 나온 후 어떤 대응도 취하지 않고 있다. 손흥민의 방문을 앞두고 토트넘 선수인 것으로 밝혀진다면 여러모로 골치가 아플 토트넘일 것이다.

2025-12-08 09:39:29

[스포츠조선 김가을 기자]토트넘의 상황이 심상치 않다. '영원한 캡틴' 손흥민(LA FC)이 떠난 뒤 논란의 연속이다. 영국 언론 BBC는 8일(이하 한국시각) '토트넘이 이브 비수마가 이산화질소를 흡입하는 장면이 촬영됐다는 주장을 조사하고 있다'고 보도했다. 앞서 또 다른 영국 언론 더선은 '비수마가 해피 벌룬을 사용하는 영상이 공개됐다'고 했다. '해피 벌룬'은 이른바 '마약 풍선', '웃음가스 풍선'으로 알려졌다. 영국에서는 불법이다. 해피 벌룬을 사용하면, 최대 징역 2년형을 받을 수 있다. 비수마는 이전에도 '웃음가스 풍선'을 흡입하는 영상을 공개해 논란이 됐다. 한 경기 출전 정지의 징계를 받았다. 당시 토트넘을 이끌던 엔제 포스테코글루 감독은 기복이 심한 비수마의 경기력을 공개적으로 질타하기도 했다. 이후 다소 나아진 듯했던 비수마는 올 시즌 개막을 앞두고 또 다시 사고를 쳤다. 개막을 앞두고 지속적인 지각 문제로 파리생제르맹(프랑스)과의 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵 명단에서 제외됐다. 토마스 프랭크 토트넘 감독은 "비수마는 여러 차례 지각했다. 최근에는 너무 많이 지각했다. 우리는 사랑을 주고 요구를 하지만 결과가 있어야 한다. 그는 당분간 집에 있을 것"이라고 말했다. 비수마는 이후 부상 등으로 또 다시 이탈했다. 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 단 한 경기도 뛰지 못했다. BBC는 '비수마는 이전에도 웃음가스 풍선 흡입 사진이 찍혀 팀에서 한 경기 출전 금지 처분을 받았다. 그는 사과했다. 영국에선 형사 범죄로 간주돼 2년 징역형을 선고 받을 수 있다. 그는 시즌 전 지속적인 지각 문제로 제외됐고, 발목과 무릎 부상으로 어려움을 겪고 있다'고 했다. 이 매체에 따르면 토트넘은 "관련 내용을 조사 중이며 내부 문제로 다룰 것"이라고 했다. 토트넘은 올 시즌 그라운드 안팎에서 논란이 계속되고 있다. 토트넘은 11월 2일 첼시와의 홈경기에서 0대1로 졌다. 경기 뒤 문제가 발생했다. 프랭크 감독은 종료 휘슬이 울린 뒤 첼시 코치진과 인사했다. 그 뒤 그라운드로 걸어나가며 토트넘 선수들을 격려했다. 하지만 미키 판 더 펜과 제드 스펜스는 프랭크 감독을 무시하고 지나쳤다. 특히 판 더 펜은 이날의 주장이었다. 결국 두 선수가 감독에게 사과하며 상황은 일단락됐다. 하지만 11월 30일 풀럼과의 홈경기에서 1대2로 패한 뒤에는 페드로 포로의 태도 문제까지 나왔다. 당시 포로가 루카스 베리발을 무시하는 모습이 포착돼 팬들의 비난을 받았다. 토트넘은 올 시즌을 앞두고 큰 변화를 경험했다. 지난 10년 동안 팀의 중심을 잡았던 손흥민이 LA FC의 유니폼을 입고 새 도전에 나섰다. 손흥민은 주장으로서 팀을 대표했다. 하지만 그가 떠난 뒤 토트넘이 크게 휘청하는 모습이다. 한편, 손흥민은 곧 토트넘 홈 팬들과 작별 인사를 할 예정이다. 그는 10일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 SK 슬라비아 프라하(체코)와의 2025~2026시즌 유럽챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 6차전에 방문한다. 손흥민은 "지난 여름 토트넘을 떠나게 됐다고 발표했을 때 나는 한국에 있었다. 이 때문에 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 팬들에게 제대로 작별 인사를 할 기회를 얻지 못했다. 이제 토트넘 팬들에게 지난 10년 동안 나와 내 가족에게 얼마나 큰 사랑과 응원을 보내주셨는지 직접 말씀드릴 수 있게 돼 정말 행복하다. 매우 감정적인 순간이 될 것이지만 저와 클럽 모두에게 정말 중요한 일"이라고 말했다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com

2025-12-08 09:37:00

[스포츠조선 박찬준 기자]'국대 풀백' 이태석(아우스트리아 빈)이 아버지를 쏙 빼닮은 프리킥골을 신고했다. 이태석은 7일(한국시각) 오스트리아 볼프스베르크의 라반탈 아레나에서 열린 볼프스베르거와의 2025~2026시즌 오스트리아 분데스리가 16라운드 원정 경기에서 환상 프리킥 골을 터뜨렸다. 이태석은 0-2로 끌려가던 후반 28분 페널티 지역 모서리 부근에서 얻은 프리킥을 직접 차 골로 연결시켰다. 벽을 넘어간 볼은 한차례 바운드된 뒤 골대 오른쪽 구석을 찔렀다. 2002년 한-일월드컵 4강 신화의 주역이자 아버지인 이을용 전 경남FC 감독의 전매특허 같은 왼발 프리킥을 연상케 하는 골이었다. 이태석은 이 감독의 장남으로 잘 알려져 있다. 9월 말 라피트 빈과의 8라운드에서 시즌 첫 골을 터뜨린 후 2개월여 만에 기록한 시즌 두번째 득점포다. 지난달 22일 블라우바이스 린츠와의 14라운드에서 멀티 도움을 기록한 이태석은 올 시즌 4개의 공격포인트를 올렸다. 올 여름 포항 스틸러스를 떠나 아우스트리아 빈 유니폼을 입은 이태석은 2라운드에 교체로 투입된 이후 줄곧 선발로 나서고 있다. 수비수 임에도 심심치 않게 공격포인트를 기록하며 유럽 무대에 연착륙 하는 모습이다. 월드컵 출전에도 성큼 다가섰다. 이태석은 A매치 포함, 최근 공식전 4경기에서 2골-2도움을 기록 중일 정도로 뜨거운 상승세를 보이고 있다. 지난해 11월 처음으로 A대표팀에 승선한 이태석은 꾸준한 출전으로 팀 내 입지를 넓히고 있다. 지난 11월 가나와의 A매치에서는 이강인(파리생제르맹)의 도움을 받아 A매치 데뷔골을 터뜨리기도 했다. 이태석은 이명재(대전하나시티즌)와 함께 왼쪽 풀백으로 북중미행이 유력하다. 이태석은 이날 득점 뿐만 아니라, 경기 전반에 걸쳐 맹활약을 펼쳤다. 87분을 소화한 이태석은 축구 통계 매체 '소파 스코어' 기준으로 슈팅 3회, 키패스 4회, 빅찬스 메이킹 1회, 크로스 4회 성공, 볼 터치 76회, 드리블 2회 시도, 가로채기 1회, 리커버리 4회, 공중볼 경합 성공률 100%(2회 중 2회 성공) 등을 기록했다. 그는 팀 내 최고 평점인 8.2점을 받았다. 이태석의 활약에도 아우스트리아 빈은 1대2로 패했다. 전반 초반 무너진 수비가 결정적이었다. 아우스트리아 빈은 전반 17분 도니스 아브디야이, 21 알레산드로 쇠프에게 실점을 연달아 허용하며 끌려갔다. 후반 15분 상대 치부이크 은웨이부가 경고 누적으로 퇴장 당하며 숫적 우위를 누린 아우스트리아 빈은 이태석의 골로 한 골을 만회했지만, 더 이상 득점에는 실패했다. 아우스트리아 빈은 2경기 무승에 머물며 7위(승점 23)로 내려섰다. 승리한 볼프스베르거는 5위(승점 24)로 올라섰다. 한편, 이태석과 함께 아우스트리아 빈에서 속한 미드필더 이강희도 이날 선발로 나섰다가 후반 25분 마르코 라구즈로 교체돼 나왔다. 박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com

2025-12-08 08:46:51

[스포츠조선 이현석 기자]드디어 활약했다. 손흥민 7번의 후계자 가능성을 내비쳤다. 영국의 BBC는 7일(한국시각) '사비 시몬스가 토마스 프랭크 감독의 압박을 덜어냈다'라고 보도했다. 토트넘은 7일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 브렌트포드와의 2025~2026시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 15라운드 경기에서 2대0으로 승리했다. 직전 5경기 2무3패의 극심한 부진을 끊어내고, 홈에서 승점 3점을 챙기며 웃었다. 부진 탈출의 중심에는 시몬스가 있었다. 시몬스는 이날 경기 가벼운 몸놀림과 함께 전반 25분 깔끔한 패스로 히샬리송의 득점을 도왔고, 전반 43분에는 직접 압박을 통해 공을 뺏어낸 이후 박스 안으로 돌파해 슈팅으로 골망을 흔들며, 토트넘 데뷔골을 터트렸다. 시몬스의 장점을 모두 보여준 경기였다. BBC는 '시몬스는 팀에 영감을 불어넣었다. 히샬리송을 향한 간단한 도움과 더불어 직접 침착한 마무리로 데뷔골을 넣었다. 그는 올 시즌 토트넘이 라이프치히에 이적료를 지불한 이유를 이날 경기에서 보여줬다. 모하메드 쿠두스, 히샬리송, 랑달 콜로 무아니로 구성된 공격진의 뒤에서 실질적인 에이스 역할을 맡았다'고 칭찬했다. 시몬스는 BBC 기준 평점 8.77점으로 팀 내 최고 평가를 받았다. 토마스 프랭크 감독도 그를 칭찬했다. 프랭크는 "그를 대신해서 내가 정말 기쁘다. 많이 노력했고, 24시간 내내 프로다웠다"며 "모든 선수에게는 그런 특별한 활약이 필요하다. 그는 열심히 훈련했고, 최고의 프로다. 경기 모든 면에서 그런 능력을 간절히 원한다. 그저 적응이 필요했을 뿐이다"고 했다. 시몬스로서는 그간의 어려움을 반전시킬 수 있는 활약이었다. 올여름 토트넘 유니폼을 입은 시몬스는 분데스리가에서의 뛰어난 활약 덕분에 많은 기대를 받았다. 토트넘 합류 후 손흥민의 등번호 7번을 이어받으며 활약에 대한 자신감을 드러냈다. 7번 자리를 대체할 새로운 선수의 등장에 팬들은 주목할 수밖에 없었다. 하지만 기대이하였다. 이날 경기 전까지 시몬스는 17경기에서 단 한 골도 기록하지 못했고, 기대했던 경기 영향력도 제대로 보여주지 못하고 있다. 당초 손흥민의 포지션은 왼쪽 윙어 포지션에서 기회를 받기도 했으나, 해결사 면모를 찾아보기 어려웠다. 이후 본인이 가장 자신감 있었던 공격형 미드필더로도 몇 차례 나섰으나, 기대한 활약을 선보이지는 못했다. 시몬스가 드디어 반등의 기미를 보이며, 다시금 토트넘 팬들의 기대감을 키웠다. 지난여름 토트넘이 가장 기대했던 영입의 주인공이었던 시몬스가 올 시즌 상승세를 탈 수 있을지도 귀추가 주목된다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2025-12-08 08:39:00

[스포츠조선 김대식 기자]마르크 도스 산토스 감독을 선임한 LAFC를 향해 비판이 쏟아지고 있다. LAFC는 6일(이하 한국시각) 공식 홈페이지를 통해 '구단 역사상 세 번째 감독으로 산토스를 임명했다. 산토스 감독은 지난 네 시즌 동안 수석코치로 일하며 2022 MLS컵, 2022 서포터스 실드, 2024 US 오픈컵 등 세 개의 주요 트로피를 들어올리는 데 도움을 줬다'며 산토스 수석코치를 감독에 임명했다고 발표했다. 산토스 감독은 "LAFC의 감독 역할을 맡게 되어 영광이다. 이곳은 특별한 클럽이다. 훈련장이나 경기장에 들어오는 순간, 이곳에서 일하는 사람들을 만날 때, 그리고 모든 이들의 열정을 볼 때 바로 느낄 수 있다. 이곳의 야망은 우리가 매일을 살아가는 방식과 스스로 설정하는 기준에서 분명하게 드러난다. 이제 내 초점은 이미 구축된 강한 기반과 문화를 이어 나가는 것이다. 선수들, 스태프, 그리고 서포터들과 함께 앞으로의 도전을 맞이하게 되어 매우 기대된다"며 부임 소감을 전했다.스티븐 체룬돌로 감독 체제에서 수석코치로 팀의 성공 시대를 함께 열었던 산토스 수석코치지만 구단의 결정에 의문을 가지는 시선도 적지 않다. MLS 유명 SNS 매체인 MLS 무브스는 산토스 수석코치를 감독으로 승격시킨 LAFC의 결정을 굉장히 비판했다. MLS 무브스는 'LAFC는 가능한 한 가장 소규모 클럽 같은 인사를 해버렸다. 정말 비겁한 사람들이다. 미국에서 가장 큰 클럽 중 하나에서 감독으로 밴쿠버 화이트캡스에서 완전히 실패했던 산토스를 선임했다'며 비판의 목소리를 높였다.산토스 코치는 감독으로서는 성과가 뚜렷하게 있는 사람은 아니다. 캐나다 2부리그 구단을 성공적으로 이끈 이력이 있지만 1부 무대에서 성공한 적은 없다. LAFC 수석코치로 일하기 전 벤쿠버에 있을 때의 성적은 최악이었다. 2시즌 넘는 시간 동안 벤쿠버는 단 1번도 플레이오프에 진출하지 못했다. 결국 2021시즌 도중에 경질됐다. LAFC 수뇌부가 체룬돌로 감독 체제의 흐름을 이어가길 원해서 산토스 수석코치에게 사령탑을 맡긴 것처럼 보이지만 감독과 수석코치의 무게감은 다르다. MLS 무브스는 '존 토링턴 LAFC 단장은 감독 선임을 정말 못한다. 그냥 자신의 친구들만 데려온다. 왜 이 패배자를 데려오는 대신, 가능한 최고의 감독을 찾기 위해 폭넓게 탐색하지 않는 건가? 스티븐 체룬돌로의 제자를 고용하다니 정말 수치스럽다'며 LAFC의 결정이 옳다고 보지 않았다. 마지막으로는 '산토스 감독은 MLS컵을 절대 우승하지 못할 것이다. 다행히 손흥민이라는 리그 최고의 선수 중 한 명이 있지만, 그래도 충분하지 못할 것'이라며 손흥민이 있는 LAFC가 우승에 도전할 수 없다고 예측했다.

2025-12-08 08:32:13

[스포츠조선 전영지 기자]"이것은 잉글랜드 프리미어리그 사상 가장 폭발적인 인터뷰." 영국 BBC가 모하메드 살라의 아르네 슬롯 리버풀 감독 저격 인터뷰를 이렇게 평했다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) '디펜딩 챔프' 리버풀이 최악의 부진을 보이고 있는 가운데 '리버풀 리빙 레전드' '이집트왕' 살라가 슬롯 감독과의 관계에 대해 "파탄났다"는 폭탄 발언을 하면서 팬들이 충격에 빠졌다. 리버풀은 7일(한국시각) 영국 리즈 엘런드 로드에서 펼쳐진 EPL 15라운드에서 리즈 유나이티드와 3대3으로 비겼다. 최근 리그 5경기 1승2무2패, 리그 9위로 추락했다. 그 와중에 3경기 연속 선발 제외된 살라가 리즈전 무승부 직후 작심 인터뷰를 했다. 살라는 이날도 교체명단에 이름을 올렸지만 출전하지 못했다. 92년생, 33세로 손흥민과 동갑인 살라는 2017년 리버풀에 입단해 8시즌 연속 두 자릿수 골을 기록했고, 슬롯 감독의 첫 시즌인 지난 시즌 52경기 57개의 공격포인트, 29골을 몰아치며 리버풀의 우승을 이끌었다. 리버풀 역대 득점 순위에서도 이안 러시(346골), 로저 헌트(285골)에 이어 3위를 달리고 있는 살라는 지난 11월 26일 PSV 에인트호번과의 챔피언스리그 홈 경기(1대4 패)에서 마지막으로 선발 출전했다.올 시즌 총 19경기에서 5골 3도움이 전부다. 살라는 "내가 벤치에 90분 동안 앉아 있었다는 사실을 믿을 수 없다. 3경기 연속 선발 명단에서 제외된 건 내 커리어 최초다. 정말 실망했다"고 했다. "수년 동안 리버풀에서 많은 것을 이뤘고, 지난 시즌에도 좋은 활약을 했다. 누군가가 모든 책임을 내게 돌리려 했다는 것은 분명하다"며 강력한 불만을 제기했다. "아르네 슬롯 감독과 좋은 관계를 유지해왔다고 말해왔는데 갑자기 우리 사이가 아무런 관계도 아닌 것처럼 변해버렸다. 이유는 모르겠지만 내 생각엔 누군가가 내가 이 클럽에 남아 있는 걸 원치 않는 것같다"고 말했다. "구단이 날 희생양 삼은 것같다. 내 느낌이다. 누군가가 모든 책임을 뒤집어씌우려했다는 건 분명하다"면서 "나는 이 클럽을 항상 응원할 것이고 내 아이들도 그럴 것이다. 나는 이 클럽을 정말 사랑하고 앞으로도 그럴 것"이라며 리버풀을 향한 애정을 전했다. "솔직히 말해 이런 상황은 받아들일 수가 없다. 이해가 안된다. 내가 계속 희생양으로 몰리는 것같다. 나는 내가 문제가 아니라고 생각한다. 나는 이 클럽을 위해 정말 많은 걸 해왔다. 나는 내 자리를 위해 싸울 필요가 없다. 그건 내가 얻어낸 것"이라고 했다. 15일부터 아프리카 네이션스컵에 나설 예정인 살라는 지난 4년 2년 재계약을 했음에도 불구하고 리버풀에서의 미래가 불투명하다고 밝혔다. BBC는 이 인터뷰를 '프리미어리그 역사상 가장 폭발적인 인터뷰' 중 하나라고 규정한 후 살라의 리버풀에서의 미래가 어떻게 될지를 짚었다. 리버풀 소속으로 420경기 250골을 기록한 살라는 원 리즈전 직후 살라는 엘런드 로드 경기장 믹스트존에서 기자들이 다가가자, 분명히 말하고 싶다는 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. BBC는 '순간적인 좌절감에서 나온 것인지, 아니면 더 계산된 행동인지는 불분명하다'면서 '그의 발언은 순식간에 전세계로 퍼져 나가며 리버풀의 슬롯 감독에게 더 큰 압박과 주목을 동시에 받게 했다'고 평했다. 이어 '사태가 어느 정도 진정된 후에도 살라의 발언에 대한 후회나 철회 조짐은 거의 보이지 않는다'면서 '상황을 잘 아는 소식통들은 BBC 스포츠에 살라와 슬롯 감독의 관계가 현재 진정으로 깨졌다고 전했다'고 덧붙였다. 소식통에 따르면 살라는 전문가들과 전직 선수들이 리버풀의 이번 시즌 부진의 주된 원인이 자신이라고 주장하는 듯한 분위기에 불쾌감을 느끼고 있다는 것. 살라는 슬롯 감독이 이러한 언론의 평가에 영향을 받았다고 느끼고 있지만, 그가 출전하지 않았을 때도 리버풀의 경기력이 나아지지 않았다는 점을 지적하고 있다. 살라는 구단의 이적 정책에 따른 이번 시즌의 다른 전술적 접근이 자신에게 맞지 않는다고 느끼고 있다고 전해졌다. 살라는 현재 사우디 슈퍼리그의 러브콜을 받고 있고 살라도 열린 자세를 보이고 있는 것으로 알려졌다. 아직 구체적인 협상은 진행되지 않았지만 시모네 인자기 감독이 이끄는 알힐랄이 가장 유력한 행선지로 꼽힌다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com

2025-12-08 08:16:33

[스포츠조선 박상경 기자] 음주운전 사고로 K리그에서 퇴출됐다가 중국에서 재기에 성공한 구니모토 다카히로(랴오닝 톄런)가 팀을 떠난다. 중국 텐센트는 9일(한국시각) '새 시즌 중국 슈퍼리그로 승격하는 랴오닝이 구니모토와 재계약 하지 않기로 했다'고 전했다. 구니모토는 랴오닝 주장 완장을 차고 올 시즌 중국 갑급리그(2부) 전경기에 출전해 5골-19도움의 빼어난 활약을 펼쳤다. 도움 부문에선 리그 최다 기록. 랴오닝은 20승8무2패로 1위를 차지하면서 슈퍼리그 승격의 기쁨을 맛봤다. 리그 막판에는 갑급리그 최우수선수(MVP) 후보로 거론될 정도로 뛰어난 활약을 인정 받았다. 이럼에도 랴오닝은 구니모토와 결별하는 쪽을 택했다. 텐센트는 '구니모토와 랴오닝의 계약은 올 시즌을 끝으로 만료된다. 양측은 원만한 협상 끝에 결별하기로 했다'며 '구니모토가 랴오닝과 재계약하지 않더라도, 슈퍼리그 및 갑급리그 팀들의 관심을 끌 가능성은 높다'고 지적했다. 다만 구니모토가 계속 중국에 남을 수 있을지는 미지수. 최근 중-일 관계가 복잡하게 흘러가는 것과 무관치 않다. 중국 정부가 다카이치 사나에 일본 총리의 대만 유사시 개입 발언을 문제 삼아 사과를 요구함과 더불어 일본 여행 및 문화 교류 자제를 포함하는 '한일령'을 발동시켰다. 중국 내부에서도 반일 감정이 고조되고 있는 상황. 일각에선 랴오닝이 주장직까지 맡겼던 구니모토가 빼어난 활약을 펼쳤음에도 재계약하지 않는 이유를 이 부분에서 찾고 있다. 우라와 레즈 유스 출신인 구니모토는 2018년 경남FC에 입단하면서 K리그에 진출했다. 당시 뛰어난 재능에도 멘탈 문제로 일본에서 성공하지 못한 선수라는 평가를 받았으나, 경남에서 2시즌 간 61경기 7골-4도움을 기록하면서 이름을 알렸다. 2020년 전북 현대로 이적한 뒤에는 2시즌 연속 K리그 베스트11 후보에 이름을 올렸고, 2022시즌 전반기에도 14경기 4골-1도움으로 준수한 활약을 이어갔다. 그러나 2022년 7월 초 음주운전으로 경찰에 적발됐고, 전북은 계약 해지를 발표했다. 구니모토는 "속상해서 술을 마셨다. 대리운전 기사가 클럽하우스 안으로 차를 몰 수 없었고, 근처에 세우기 위해 잠시 운전했다"고 주장했지만, 이미 버스는 떠난 뒤였다. K리그를 떠난 구니모토는 포르투갈, 말레이시아 등을 거쳐 2024년 랴오닝 유니폼을 입었다. 입단 당시만 해도 실력에 대한 의구심이 불거졌으나, 기량 뿐만 아니라 리더십까지 증명하면서 다시 한 번 재기에 성공했다. 박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2025-12-08 07:59:20

[스포츠조선 김대식 기자]미토마 카오루의 부상이 꽤 심각한 모양이다. 브라이튼은 7일(한국시각) 영국 브라이튼의 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열린 웨스트햄 유나이티드와의 2025~2026시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 15라운드에서 1대1 무승부를 거뒀다. 이번 경기에서도 일본 국가대표 핵심인 미토마의 모습은 찾아볼 수가 없었다. 미토마는 10월 초부터 발목 부상으로 결장하는 중이다. 발목 부상 정도는 심각했고, 미토마는 무려 9경기 연속 결장하게 됐다. 미토마는 추가적인 부상까지 당했다. 웨스트햄전을 앞두고 하루 전 진행된 기자회견에서 파비안 휘르첼러 브라이튼 감독은 "미토마는 훈련 과정 중에 사소하게 부상이 재발됐다. 큰 문제는 아니다. 바라건대 그는 훈련할 수 있을 것이고, 우리는 확실히 그를 가능한 한 빨리 우리에게 옵션이 되도록 하려고 한다. 미토마는 여전히 옵션이다. 그래서 오늘 훈련할 수 있는지 지켜보자. 그는 우리 훈련 세션에 복귀했다"고 밝힌 바 있다.하지만 미토마는 끝내 경기 명단에 포함되지 못하고 말았다. 그말인즉슨 경기를 앞두고 훈련을 진행하지 못했다는 이야기다. 미토마의 부상이 장기화되고 있다는 소식은 일본 팬들의 우려를 키우고 있는 중이다. 일본을 대표하는 양날개가 최악의 시즌을 보내고 있기 때문이다. 미토마는 이번 시즌 9경기 동안 결장했고, 그 전까지 6경기 1골 1도움이 전부였다. 부상 이후에 어떤 경기력을 보여줄지 의문이다. 2023~2024시즌 미토마는 부상으로 고생했던 시즌에 굉장히 부진했던 기억이 있다. 리그 19경기밖에 출전하지 못했다. 그때의 기억이 반복되지 않길 바라고 있을 미토마다.미토마 부상만이 문제가 아니다. 반대쪽 날개인 쿠보 타케후사의 부진도 심각하다. 일본의 현재이자 미래인 쿠보는 이번 시즌에도 공격 포인트 생산력이 매우 떨어진 상태다. 13경기 동안 1골 1도움이 전부다. 지난 시즌 36경기에서 겨우 5골밖에 넣지 못했던 쿠보는 성장이 뒤로 가고 있는 모습을 노출하고 있다. 시즌 초반부터 발목 부상으로 고생했다는 걸 감안해도 실망스러운 경기력이다. 모리야스 하지메 일본 감독 체제에서 미토마와 쿠보는 모두 핵심적인 선수들이다. 이토 준야, 도안 리츠 등이 있지만 개인 능력으로 측면을 공략할 수 있는 확실한 두 선수는 미토마와 쿠보다. 죽음의 조의 포함된 일본은 선수 개개인이 좋은 모습을 보여줘야 월드컵 토너먼트를 기대해볼 수 있을텐데, 미토마와 쿠보가 이런 모습이라면 우려가 더욱 커질 것이다.

2025-12-08 07:46:52

[스포츠조선 이현석 기자]런던에 방문한다면, 한국 팬들에겐 필수 코스다. 손흥민의 벽화가 모습을 드러냈다. 영국의 스퍼스웹은 7일(한국시각) '손흥민의 토트넘 벽화는 어디에서 볼 수 있을까'라며 손흥민 벽화 소식을 전했다. 손흥민은 최근 벽화 제작 소식이 전해졌다. 발단은 손흥민의 토트넘 깜짝 방문이었다. 토트넘은 지난 3일 구단 공식 홈페이지를 통해 손흥민의 방문 소식을 발표했다. 토트넘은 '손흥민이 구단을 떠난 후 처음으로 토트넘홋스퍼스타디움에 돌아와 12월 9일 슬라비아 프라하와의 유럽챔피언스리그 경기에서 팬들과 작별 인사를 할 예정이다'고 전했다. 토트넘은 손흥민을 위한 특별 선물까지 준비했다. 바로 벽화다. 앞서 토트넘의 전설적인 공격수 해리 케인이 벽화를 선물로 받은 바 있다. 손흥민 또한 토트넘의 레전드로서 벽화 선물이 진행될 예정이다. 구단은 '팬 자문 위원회와 협력해 토트넘 하이로드에 벽화 작업이 시작됐다. 12월 9일까지 완료할 예정이다. 손흥민이 북런던에 남긴 유산을 기념하기 위해서다. 디자인은 손흥민이 직접 선택했으며, 해리 케인과 레들리 킹의 벽화를 그린 팀인 머월스가 제작한다'고 밝혔다. 당연한 대우다. 손흥민은 지난 10년 동안 토트넘을 대표한 레전드, 2021~2022시즌에는 EPL 골든부트를 거머쥐며 아시아 최초 EPL 득점왕에 올랐고, 토트넘 소속으로 주장에 선임되며 아시아인 최초 EPL 구단 주장에 등극했다. 토트넘에서 통산 454경기에 출전해 173골 101도움을 기록한 손흥민은 2015년 토트넘 입단 후 10년 동안 구단의 역사를 바꿨다. 2024~2025시즌 유로파리그 정상에 오르며 토트넘의 무관을 끊어내고 진정한 전설로서의 마지막을 장식했다. 해당 디자인의 모습까지도 공개됐다. 토트넘 공식 계정은 지난 6일 SNS를 통해 손흥민의 벽화 제작 현장을 공개했다. 해당 사진에는 특유의 찰칵 세리머니를 선보이는 손흥민의 모습과 더불어, '토트넘 레전드'라는 문구까지도 확인할 수 있다. 스퍼스웹은 '손흥민은 토트넘에 방문해 구단으로부터 특별한 영예를 얻을 것이다. 그의 벽화가 그려진다고 발표됐다. 토트넘은 전설적인 선수들의 동상은 없지만, 벽화로 그들을 기리는 모습이다. 손흥민보다 더 거대한 벽화를 가질 사람은 없다. 그는 언제나 구단에 있었고, 최선을 다했다. 많은 팬이 그곳에 몰려들어 벽화 사진을 찍을 것이다'고 전했다. 손흥민의 작별 인사를 위한 최고의 선물이 모든 준비를 마쳐가고 있다. 손흥민이 작별 인사 후 다시 떠나더라도, 손흥민의 벽화가 토트넘 곁에 남아 그를 그리워하는 팬들에게 최고의 유산으로 남을 전망이다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2025-12-08 06:33:00

[스포츠조선 박찬준 기자]48개국 체제의 첫 월드컵, '죽음의 조'는 없었다. 조추첨 후 '죽음의 조'는 항상 뜨거운 관심을 모았지만, 이번에는 그 정도로 주목을 받는 조가 보이지 않는다. 외신에서는 월드컵 2회 연속 결승 진출에 빛나는 프랑스와 이번 월드컵 최고의 '다크호스' 노르웨이, '아프리카 복병' 세네갈, 대륙간 플레이오프(PO)2 승자가 포진한 I조와 '축구종가' 잉글랜드, '지난 대회 3위' 크로아티아, '아프리카 강호' 가나, 파나마가 속한 L조가 그나마 '죽음의 조'에 가깝다는 평가를 하고 있다. 일본도 타이트한 조에 편성됐다. 일본은 네덜란드(FIFA랭킹 7위), 유럽 PO B조 승자, 튀니지(FIFA랭킹 40위)와 함께 F조에 속했다. 유럽 PO B조에는 스웨덴, 폴란드, 우크라이나, 알바니아가 있다. 물론 4년 전 스페인, 독일과 한 조에 속했던 것과 비교하면 낫다고도 볼 수 있지만, 만만치 않은 조임에 분명하다. 모리야스 하지메 일본 감독도 조추첨 이후 인터뷰에서 "매우 빡빡한 그룹에 들어갔다고 생각한다"며 "모든 나라가 강하다. 플레이오프를 통해 참가할 나라도 아직 정해지지 않았다"고 했다. "월드컵 우승을 노리겠다"던 이전과는 다른 분위기다. 국제축구연맹(FIFA)은 2018년 러시아 대회부터 FIFA랭킹으로 포트를 나눴다. 과거보다 정확성과 공정성이 올라간 FIFA랭킹에 대한 신뢰를 바탕으로, 공정한 경쟁을 유도하겠다는 의도였다. 그 결과 브라질-이탈리아-아르헨티나가 속한 1982년 스페인 대회 C조, 아르헨티나-잉글랜드-스웨덴-나이지리아가 포함된 2002년 한-일 대회 F조 같은 극단적인 '죽음의 조'는 사라졌다. 참가국이 48개국으로 확대되며 각 팀 편차가 비교적 커지자, 이같은 경향은 더욱 두드러졌다. 물론 아직 유럽과 대륙간 PO 승자가 결정되지 않았지만, 각 조가 실력에 따라 비교적 고르게 배정됐다는 평가다. B조에서는 '개최국' 캐나다, 스위스, C조에서는 브라질, 모로코, E조에서는 독일, 에콰도르, J조에서는 네덜란드, 일본, G조에서는 이집트, 벨기에, H조에서는 스페인, 우루과이, I조에서는 프랑스, 노르웨이, J조에서는 아르헨티나, 오스트리아, K조에서는 포르투갈, 콜롬비아, L조에서는 잉글랜드, 크로아티아가 32강에 오를 공산이 크다. 포트1에 속한 우승후보들이 한발 앞서 있는 가운데, 나머지 팀들은 물고 물리는 싸움을 이어갈 전망이다. 시드국이 전승을 거둔다고 가정할때, 1승2패 팀들이 속출할 수 있다. 이 경우 32강 셈법은 더욱 복잡해질 수 있다. 3위 변수 때문이다. 이번 대회는 조별리그가 기존의 8개조에서 12개조로 확대됐다. 각조 1~2위 뿐만 아니라 3위 중 상위 8개팀도 토너먼트의 새로운 시작인 32강에 오른다. 32강 진출을 위해서는 1승1무1패, 승점 4를 확보해야 한다. 32개국 체제에서는 1승1무1패로 떨어지는 케이스가 있었다. 2006년 독일 대회에서 한국은 1승1무1패를 거두고도 탈락했다. 하지만 48개국 체제에서는 다르다. 바로미터가 있다. 처음으로 48개국 체제로 치러진 2025년 U-17 월드컵에서 승점 4 이상을 얻은 팀은 모두 32강에 올랐다. 1승2패도 기회가 있다. U-17 월드컵에서도 4팀이 1승2패, 승점 3으로 32강에 올랐다. 하지만 같은 승점으로 떨어진 팀도 4팀이나 됐다는 점을 주목해야 한다. 골득실이나 페어플레이 점수 관리가 중요해진 가운데, 결국 32강 진출을 노리는 각 팀의 매직넘버는 '승점 4'가 될 것으로 보인다. 물론 얽히고 설킨 현재의 구도 속에는 쉽지 않은 미션이다. 일본이 이번 조편성을 조심스러워 하는 이유다. 이는 '꿀조'에 속했다는 평가를 받는 한국도 마찬가지다. 박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com

2025-12-08 05:27:44

[스포츠조선 이현석 기자]아직 월드컵 본선행 확정도 이루지 못했지만, 자신감은 하늘을 찔렀다. 2026년 북중미월드컵 조추첨식이 6일(한국시각) 미국 워싱턴DC의 케네디센터에서 열렸다. 이번 북중미월드컵은 32개국 체제에서 48개국으로 참가국이 확정된 이후 첫 대회다. 조별리그에서 4개 나라가 12개조를 이룬다. 각 조의 1, 2위와 3위 중 상위 8개 팀이 토너먼트의 시작점인 32강에 나선다. 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 A대표팀은 '개최국' 멕시코와 더불어 남아공, 유럽 플레이오프(PO) D 승자와 한 조에 묶이게 됐다. 멕시코는 개최국이자, 월드컵 16강 단골 손님이다. A조에서 가장 강력한 1위 후보로 꼽힌다. 한국은 한 수 아래 전력인 남아공을 '1승 제물'로 노리는 상황에서 기대 이상의 모습을 보여준다면, 더 높은 순위까지 기대해볼 수 있다. 변수는 단연 유럽 PO D 승자다. 유럽 PO D조에는 덴마크, 북마케도니아, 아일랜드, 체코가 속했다. 네 팀 중 가장 유력한 통과 가능성을 보유한 팀은 단연 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 21위의 덴마크다. 브리안 리머 감독이 이끄는 덴마크 대표팀은 손흥민의 토트넘 시절 동료였던 크리스티안 에릭센(볼프스부르크), 피에르-에밀 호이비에르(마르세유)를 중심으로 라스무스 호일룬(나폴리), 모르텐 히울만(스포르팅), 미켈 담스고르(브렌트포드), 안드레아스 크리스텐센(바르셀로나) 등 유럽 주요 구단에서 뛰는 여러 선수를 보유한 전력을 자랑한다. 덴마크가 올라온다면 한국과 멕시코 또한 난적을 마주하게 될 가능성이 크다. 체코와 아일랜드의 전력도 만만치 않으나, 덴마크와 비교하면 떨어지는 것이 사실이다. PO 무대에서는 어떤 결과를 마주할지 알 수 없지만, 덴마크가 조금 더 많은 기대를 받는 이유다. 덴마크가 유럽 PO를 통과해 본선행에 성공한다면 조별리그 첫 번째 상대는 바로 한국이다. 한국과 덴마크 모두 조별리그 통과에 큰 기대를 거는 만큼 첫 경기 결과에 중요도가 커질 수밖에 없다. 리머 감독은 일단 조 편성에 대해서는 긍정적인 반응을 숨기지 않았다. 그는 조추첨식 이후 국내 취재진과의 만남에서 "나에겐 매우 좋은 조다"며 "전 세계 각국의 팀이 모여 각기 다른 축구 철학과 플레이 스타일을 보여주는 매우 흥미로운 조라고 생각한다"고 평가했다. 그는 한국에 대해서는 "한국은 항상 많은 장점을 가진 팀이라고 생각했다. 여러 월드컵에서 그 강점이 잘 드러났다. 프리미어리그에서 일할 때 토트넘에 있던 손흥민을 매우 관심 있게 지켜봤다"고 손흥민을 언급하기도 했다. 한국과의 경기에 대해서는 "우리는 한국팀 내의 장점, 그들이 보여주는 열정과 스피드를 잘 알고 있다. 어려운 경기가 될 것이지만 또한 매우 흥미로운 게임이 될 것이다"고 설명했다. 리머는 덴마크가 본선행에 성공한다면, 한국과 멕시코를 따돌리고 1위를 차지할 수 있다는 자신감을 숨기지 않았다. 그는 "당연히 우리 자신에 대한 강한 믿음을 갖고 있다"며 "멕시코와 한국이 2위 자리를 놓고 경쟁할 두 팀이 될 것"이라고 직접 밝혔다. 홍 감독도 앞서 덴마크에 대한 경계심을 드러낸 바 있다. 홍 감독은 "일단, 덴마크와 아일랜드, 이 팀들이 올라올 것으로 예측을 하는데, 3월 (유럽 PO) 경기 역시 계속 관전을 하면서 분석을 해야 한다"고 했다. 자신감을 드러낸 덴마크가 한국을 마주하기 위해선 먼저 유럽 PO 통과가 우선이다. 3월 진행되는 예선을 통과해 본선행을 확정한다면 6월 12일 멕시코 과달라하라 에스타디오 아크론에서 한국을 마주하게 된다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2025-12-08 05:25:00

[스포츠조선 박상경 기자] 좌절을 딛고 쓴 새 역사, 준비된 이별도 눈앞으로 다가오고 있다. 올 시즌 전북 현대의 K리그1, 코리아컵 동시 제패를 이끈 거스 포옛 감독이 지휘봉을 내려 놓을 것으로 보인다. 전북 관계자는 "포옛 감독이 2~3주 전 '계약을 해지하고 떠나고 싶다'는 의사를 드러냈다. 일단 코리아컵까지 집중해서 마무리하기로 했다"고 밝혔다. 이어 "타노스 코치 건 뿐만 아니라 시즌 중 코치진 대부분이 상당히 힘들어 했던 측면이 있었다"며 "아직 정리 되지 않은 부분이 있다. 하지만 (관련 발표까지) 시간이 오래 걸리진 않을 것 같다"고 덧붙였다. 포옛 감독이 올 시즌을 마치고 한국을 떠날 것이란 관측은 지난해 12월 선임 당시부터 불거졌다. 브라이턴 앤 호브 앨비언(잉글랜드), 보르도(프랑스), 레알 베티스(스페인) 등 유럽 빅리그에서 줄곧 커리어를 쌓아온 그가 갑작스럽게 K리그를 선택한 배경에 물음표가 붙을 수밖에 없었다. 선덜랜드(잉글랜드) 시절 이후 내리막길을 걷다 지난해 그리스 대표팀에서 물러난 뒤 야인 생활을 했던 그에겐 반등이 필요했고, 승강 플레이오프 벼랑 끝에서 구사일생한 전북은 딱 맞는 선택지였을 것이라는 분석이 이어졌다. 포옛 감독이 올 시즌 전북을 본궤도에 올려 놓고 유럽팀의 제의를 받는다면 떠날 가능성이 높다는 시선도 있었다. 이런 관측은 전북이 시즌 초반부터 무패 가도를 달리며 K리그 선두에 올라서면서 힘을 받았고, 지난 여름 구체화됐다. 당시 축구계에선 포옛 감독이 곧 전북을 떠날 것 같다는 설이 파다했다. 이에 대해 포옛 감독은 포옛 감독은 2025 K리그1 조기 우승을 확정 지은 지난 10월 "솔직하게 말하자면 6월에 유럽 팀들의 감독 교체 시기에 제의가 오긴 했다"고 털어놓았다. 포옛 감독이 유럽행 대신 전북에 남아 K리그1 우승을 이끌었지만, 코리아컵을 마친 이후의 행보에 대한 의문은 좀처럼 가시지 않았다. 유럽 리그가 시즌 중인 겨울에는 중도 부임이 아무래도 부담스러울 수박에 없는 만큼, 내년 여름 전북을 떠날 것이라는 관측도 일부 있었다. 이런 가운데 포옛 감독이 힌트를 던졌다. 그는 지난 1일 K리그 대상 시상식을 마친 뒤 마우리시오 타리코(타노스) 수석코치가 인종차별 논란으로 한국프로축구연맹 중징계를 받은 것을 거론하며 "내 코치진을 건드리는 건 나를 건드리는 것과 마찬가지다. 나의 사단이 한국에 머무르기 더욱 어렵게 만드는 결정"이라며 사퇴를 암시하는 듯한 발언을 했다. 전북에 사퇴 의사를 전한 시기와 발언을 대입해보면 포옛 감독은 이미 코리아컵을 앞두고 한국을 떠나는 쪽으로 마음을 굳힌 것으로 보인다. 전북에겐 난감한 상황이 아닐 수 없다. 새 시즌 판은 이미 포옛 감독이 짜 놓은 상태. 포옛 감독은 유럽행을 단념한 뒤 전북 관계자들과 스페인을 방문해 새 시즌 전지훈련지를 둘러봤다. 조기 우승 확정 뒤엔 새 시즌 선수 구성에 대한 교감도 나눈 것으로 알려졌다. 포옛 감독이 떠나게 되면 새로운 감독이 손을 대기 쉽지 않은 상황. 지난해 김두현 감독이 물러나고 포옛 감독이 큰 변화 없이 선수단을 인계 받아 시즌을 준비했던 것과 같은 상황이다. 지난 여름 포옛 감독의 거취가 주목 받던 시기부터 전북의 차기 사령탑 전망도 수면 위로 떠오른 바 있다. 지난 여름 포옛 감독을 향한 유럽의 구애를 확인한 전북도 나름의 대비책을 세웠을 것으로 분석됐다. 곧 드러날 포옛 감독의 행보, 전북의 선택에 관심이 집중될 수밖에 없다. 박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2025-12-08 04:53:27

[스포츠조선 이현석 기자]북중미월드컵 본선이 '멕시코월드컵'이 됐다. 조별리그를 멕시코에서만 치르는 홍명보호는 유리한 측면도 있지만, 무시할 수 없는 변수도 고려해야 하는 처지다. 대한민국 축구 A대표팀의 조별리그 상대는 멕시코, 남아프리카공화국, 유럽 플레이오프(PO) D조 승자다. 한국은 A조 3번째 자리에 들어가며 조별리그 모든 일정을 멕시코에서 진행한다. 내년 6월 12일 오전 11시(이하 한국시각) 멕시코 과달라하라 에스타디오 아크론에서 유럽 PO 승자와 1차전, 19일 오전 10시에는 같은 경기장에서 멕시코와 2차전을 벌인다. 25일 오전 10시에는 몬테레이의 에스타디오 BBVA로 경기장을 옮겨 남아공과 최종전을 펼친다. 과달라하라와 몬테레이 경기장 사이의 거리는 약 700㎞(항공거리 기준) 정도 긴 이동 없이 조별리그를 마칠 수 있다는 점은 장점이다. 경기가 열리는 도시에 시선이 쏠린다. 과달라하라와 몬테레이는 한국과 인연이 있다. 과달라하라는 도산 안창호 선생이 1917~1918년 체류했던 도시다. 당시 숙소였던 프란세스호텔엔 한국 정부가 기념 현판을 설치했다. 한국 교민 규모는 1000명 수준이다. 경기장인 아크론 스타디움은 언덕과 화산 모양의 외관으로 멕시코 내 가장 독특한 외관을 자랑한다. 제조업 중심의 도시인 몬테레이는 한국 기업이 대거 진출해 있다. 교민 규모는 멕시코 최대 수준인 4500명이다. 구장인 에스타디오 BBVA는 2억달러를 투자한 곳으로 멕시코에서 가장 비싼 구장 중 하나다. 멕시코에서만 경기를 하며 환경 적응이 가장 큰 변수가 됐다. 1, 2차전을 치르는 과달라하라는 해발 고도 1550m의 고지대에 경기장이 위치해 있다. 해발 1600m 수준인 금강산과 비슷하다. 3차전이 열리는 몬테레이의 해발 고도는 500m이나, 높은 습도와 기온을 자랑한다. 불과 2주 기간 동안 고산지대와 고온다습한 기후에 동시에 적응해야 한다. 홍명보 A대표팀 감독은 "고지대에 적응하려면 아무래도 최소 열흘, 길게는 2주 이상 걸린다. 대표팀 소집을 하면 바로 현지에 가서 적응해야 할 것 같다"고 했다. 멕시코의 홈어드밴티지도 고민이다. 9월 A매치나, 손흥민 소속팀 LA FC의 경기에서 많은 한인 팬이 경기장에서 응원을 보냈다. 물론 많은 팬들이 멕시코로 이동할 전망이지만, 축구 열기가 뜨거운 멕시코의 분위기는 부담될 수 있다. 만에 하나 우리가 멕시코와 32강 경쟁을 펼친다면, '공공의 적'이 될 수도 있다. 멕시코와 한조에 속하며 준비 기간도 짧아졌다. 개막전이 12일에 경기를 치르며, 다른 나라들과 달리 최소 하루 이상 준비에 매진할 시간이 줄어들었다. 멕시코, 남아공과 더불어 유럽 PO 승자를 분석할 시간도 줄어든다는 의미다. 조별리그를 어떻게 통과하느냐에 따라 이후 여정도 변화의 폭이 크다. A조 1위는 32강을 멕시코시티 에스타디오 아스테카에서 치른다. C·E·F·H·I조 3위와 맞대결을 펼친다. 멕시코 내 이동이기에 시간과 거리에서 가장 유리할 수 있다. A조 2위라면 상대는 B조 2위를 미국 LA 소파이 스타디움에서 마주한다. A조 3위로 토너먼트에 오르면 E조 1위 혹은 G조 1위를 상대한다. E조라면 미국 보스턴 질레트 스타디움, G조라면 시애틀 루멘 필드에서 열린다. 이동 거리가 가장 길다. 각 조의 상황을 고려하면 E조 독일, G조 벨기에 등 유럽 국가와 격돌할 가능성이 크다. 가장 험난한 여정이 될 수 있다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2025-12-08 04:50:00

[스포츠조선 김가을 기자]토트넘의 새로운 '7번' 사비 시몬스가 드디어 득점포를 가동했다. 토마스 프랭크 감독이 이끄는 토트넘은 7일(이하 한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 브렌트퍼드와의 2025~2026시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 홈경기에서 2대0으로 이겼다. 전반 25분 히샬리송의 선제골, 전반 43분 시몬스의 쐐기골을 묶어 승리했다. 토트넘은 6승4무5패(승점 22)를 기록하며 20개 팀 중 9위에 랭크됐다. 영국 언론 BBC는 '프랭크 감독이 마침내 홈에서 편안함을 얻었다. 그는 자신의 방식에 의문응ㄹ 제기한 토트넘 팬들을 설득하는 데 어려움을 겪었다. 자신이 EPL 정상에 오를 만큼 강력한 인물인지에 대해 의심을 받았다. 최근 아스널(1대4 패), 풀럼(1대2 패)과의 경기에서 연달아 패한 뒤 불만이 표출되고 있었다. 토트넘은 3일 뉴캐슬전에서 승점을 얻기 위해 투지를 보였고, 마침내 홈에서 승리했다. 또 다른 발전을 이뤘다. 토트넘은 종전까지 2025년 홈에서 리그 16경기를 치렀는데 단 3승을 거뒀다. 프랭크 감독은 이러한 패턴을 바꿔야 한다. 시몬스는 마침내 팀이 5200만 파운드를 지불하고 그를 데려오는 이유를 보여줬다. 모하메드 쿠두스, 히샬리송, 랑달 콜로 무아니로 구성된 공격진이 뒤에서 압박을 가했습니다'고 보도했다. 시몬스는 올 여름 이적 시장을 통해 라이프치히(독일)를 떠나 토트넘에 합류했다. 그의 이적료는 5200만 파운드였다. 시몬스는 손흥민(LA FC)이 달던 등번호 '7'을 달고 그라운드를 누비고 있다. 하지만 기대에 미치지 못했다. 앞서 리그 11경기에서 무득점 침묵했다. 지난달 2일 첼시와의 리그 홈경기에서는 교체 투입 뒤 재교체 되는 수모를 경험했다. 이날 벤치에서 경기를 시작한 시몬스는 부상한 루카스 베리발을 대신해 전반 7분 그라운드를 밟았다. 그러나 후반 28분 윌손 오도베르와 교체됐다. BBC는 시몬스에게 평점 3.33을 주는 데 그쳤다. 이번엔 달랐다. 시몬스는 브렌트퍼드전에서 히샬리송의 선제골을 도왔고, 리그 첫 득점까지 기록했다. BBC는 시몬스에게 양 팀 최고 평점인 8.77을 줬다. 토트넘은 10일 홈에서 SK 슬라비아 프라하(체코)와 2025~2026시즌 유럽챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 6차전을 치른다. 이날 경기엔 '영원한 캡틴' 손흥민이 방문할 예정이다. 구단은 공식 홈페이지를 통해 '손흥민이 팀을 떠난 이후 처음 토트넘 홋스퍼 스타디움을 방문한다. 팬들에게 작별 인사를 전한다'고 밝혔다. 손흥민은 지난 여름 한국에서 열린 비시즌 투어 기간에 메이저 리그 사커(MLS) 이적 소식을 전했다. 그는 서울월드컵경기장에서 토트넘 유니폼을 입고 마지막 경기를 치렀다. 토트넘 팬들과 제대로 된 작별의 시간을 갖지 못했다. 손흥민은 "지난 여름 토트넘을 떠나게 됐다고 발표했을 때 나는 한국에 있었다. 이 때문에 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 팬들에게 제대로 작별 인사를 할 기회를 얻지 못했다. 이제 토트넘 팬들에게 지난 10년 동안 나와 내 가족에게 얼마나 큰 사랑과 응원을 보내주셨는지 직접 말씀드릴 수 있게 돼 정말 행복하다. 매우 감정적인 순간이 될 것이지만 저와 클럽 모두에게 정말 중요한 일"이라고 말했다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com

2025-12-08 02:47:00

[스포츠조선 이현석 기자]홍명보호는 강팀은 경계하고, 약팀은 긴장하는 전력이다. 글로벌 언론들도 한국의 선전에 손을 들어줬다. 6일(한국시각) 미국 워싱턴DC의 케네디센터에서 열린 2026년 북중미월드컵 조추첨식이 마무리된 후 한국은 멕시코, 남아공, 유럽 PO D 승자와 함께 A조에 편성됐다. 멕시코의 사령탑 하비에르 아기레 감독은 조추첨 결과에 입을 열었다. 2022년~2024년 마요르카를 이끌며 이강인의 스승이기도 했던 그는 한국에 대한 이해도가 있는 감독이다. 9월 A매치에서도 맞대결을 경험한 바 있다. 아기레는 한국에 대한 경계를 강조했다. 그는 "한국은 단단한 팀이다. 맡은 역할을 충실히 수행하는 팀이고, 조직력이 뛰어나다. 사실상 유럽 팀이다. 골키퍼를 제외하면 대부분 유럽에서 뛴다. 알고 지내는 감독도 있다. 체력적 기반도 좋다. 강력한 상대라고 볼 수 있다"고 했다. 다만 승리에 대해서는 자신감이 있었다. 그는 "한국은 좋은 팀이지만 우리에게도 기회가 있다. 우리는 홈에서 경기한다. 국민들과 함께한다"고 했다. A조에서 가장 아쉬운 전력의 남아공도 한국의 전력을 걱정했다. 휴고 브루스 감독은 "위험한 경기가 될 것이다. 한국은 최고 수준은 아니다. 하지만 좋은 팀"이라며 "스타가 많은 팀은 아니지만 매우 좋은 팀이기에, 상대하기 매우 힘들다"고 했다. 글로벌 스포츠 언론들은 한국을 높이 평가했다. 충분한 저력을 갖췄음을 인정했다. 디애슬레틱은 한국을 16위로 평가하며 '한국은 빅네임의 선수들이 출전하면 아시아 국가 중 이번 대회에서 선전할 가능성이 가장 크다. 손흥민은 대화의 간판 스타가 될 것이다. 한국이 홈 이점을 최대한 활용해 아시아 최초로 4강에 올랐던 2002년의 영웅적인 활약을 재현하려면 황희찬과 이강인의 활약이 필수적이다'고 했다. 글로벌 축구 언론 골닷컴 또한 '한국은 지난 예선을 무패로 마쳤다. 일부 주축 선수들의 고령화 등 순조롭기만 한 것은 아니었지만, 홍명보 감독은 팀을 다시 궤도에 올리고, 젊은 선수들로 여러가지를 도모하는 대처도 시작됐다. 이번 대회는 멕시코와, 남아공, 유럽 PO 통과국을 만난다. 실력 차이가 거의 없기에 예상이 상당히 어렵다. 그럼에도 한국의 조별리그 1위 통과 가능성도 충분히 있다'고 호평했다. 기대 이상의 조 추첨 결과와 함께 한국의 월드컵 여정에 대한 관심도 올라가고 있다. 예측과 현실이 항상 맞아떨어질 수는 없으나, 충분히 좋은 성과를 기대해 볼 수 있는 상황임은 부정할 수 없다. 기대를 현실로 바꾸는 몫은 한국 대표팀의 월드컵 여정 준비 과정에 달렸다. 이현석 기자 digh1229@sportschosun.com

2025-12-08 02:00:00

[스포츠조선 박찬준 기자]토트넘 팬들의 '레전드' 손흥민(33·LA FC)에 대한 애정은 여전히 뜨겁다. 손흥민의 토트넘 복귀일이 마침내 정해졌다. 토트넘은 3일(이하 한국시각) 공식 SNS를 통해 '쏘니가 집으로 돌아온다'고 전했다. 이어 '손흥민이 토트넘을 떠난 후 처음으로 토트넘홋스퍼스타디움을 찾을 예정'이라며 '이달 10일 슬라비아 프라하와의 2025~2026시즌 유럽챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 홈 경기를 통해 홈팬에게 작별 인사를 건넬 것"이라고 밝혔다. 손흥민은 설명이 필요없는 토트넘의 전설이다. 손흥민은 토트넘 통산 454경기 173골-101도움을 기록했다. 토트넘 역대 최다 출전 5위, 최다골 4위, 최다도움 1위에 올라있다. 2019년 4월 토트넘홋스퍼스타디움의 첫 공식 골을 넣었고, 2020년에는 번리전 골로 FIFA 푸스카스상을 수상했다. 2021~2022시즌에는 잉글랜드 프리미어리그 득점왕까지 품었다. 무엇보다 지긋지긋했던 무관을 끊었다. 지난 2024~2025시즌 유로파리그 우승을 이끌며, 토트넘에 17년 만에 우승 트로피를 안겼다. 유럽대항전 정상 등극은 1983~1984시즌 당시 UEFA컵 우승 이후 41년 만이었다. 해리 케인(바이에른 뮌헨), 가레스 베일(선수 은퇴), 루카 모드리치(AC밀란)도 못한 일이었다. 손흥민은 토트넘에서 메이저 트로피를 들어올린 13명의 주장 중 한명으로 등극했다. 손흥민은 10년간 동행을 뒤로 하고 올해 여름 토트넘과 작별했다. 손흥민은 8월 서울월드컵경기장에서 열린 뉴캐슬과의 쿠팡플레이 시리즈를 통해 마지막 경기를 치렀다. 손흥민은 이 경기 후 미국 메이저리그사커(MLS) LA FC로 이적했다. 현지 팬들과 작별인사를 하지 못했다. 손흥민은 토트넘에 대한 애정을 이후에도 여러 차례 드러냈다. SNS를 통해 토트넘 선수들과 교류도 이어갔다. 팬들 역시 토트넘이 부진할 때마다 손흥민의 이름을 꺼내고 있다. 그는 수 차례 인터뷰에서 "토트넘 마지막 경기가 한국에서 열렸다. 런던으로 돌아가 토트넘 팬분들을 만나고 싶다. 나도, 팬들도 직접 만나 작별 인사를 할 자격이 있다. 정말 감동적인 하루가 될 것 같다"고 했다. 그 꿈이 현실이 된다. 22일 밴쿠버 화이트캡스와의 2025년 MLS컵 서부 컨퍼런스리그 준결승에서 승부차기 끝에 패하며 시즌을 마무리한 손흥민은 휴식기 일정으로 '토트넘 복귀'를 택했다. 당초만 하더라도 손흥민은 21일 펼쳐지는 리버풀과의 리그 경기에 모습을 드러낼 것으로 관측됐다. 이같은 이야기가 전해지자 토트넘 팬들이 들썩였다. 영국 '투더레인앤백'은 '토트넘 팬들 사이에 즉각적인 반응이 나오고 있다. 리버풀전 티켓은 순식간에 동이 났다. 리버풀전은 늘 팬들의 주목을 받는 경기지만, 쏘니 프리미엄까지 붙었다'고 전했다. 하지만 최종적으로 프라하와의 UCL 경기로 정해졌다. 손흥민은 10년간 자신을 아껴준 팬들 뿐만 아니라 구단 직원들과도 만날 계획이다. 손흥민은 홋스퍼 웨이에서 일하는 셰프, 잔디관리사, 물리치료사 등에게도 감사를 표하고 싶어하는 것으로 알려졌다. 손흥민은 구단을 통해 "이적을 발표할때 한국에 있어 런던에 계신 팬분들께 직접 작별을 고하지 못한게 늘 마음에 걸렸다. 그래서 10일 다시 런던을 찾게 돼 정말 행복하다. 그동안 10년 념게 저와 제 가족을 응원해 주신 토트넘 팬분들께 직접 감사인사를 드릴 수 있어서다"라며 "아마 감정이 복받치는 순간이 되겠지만, 나와 클럽 모두에게 꼭 필요한 시간이라고 생각한다"고 소감을 전했다. 이날 손흥민의 방문에 맞춰 토트넘은 깜짝 선물을 준비했다. 당초 언급된 영구 결번이나 동상 건립이 아닌 벽화다. 토트넘은 '팬 자문위원회와 협력해 토트넘 하이로드 일대에 손흥민을 기리는 신규 벽화 작업이 진행 중'이라고 밝혔다. 벽화는 12월 9일 완성을 목표로 하고 있으며, 디자인은 손흥민이 직접 선택한 것으로 알려졌다. 제작은 과거 레들리 킹과 해리 케인 벽화를 담당한 아티스트 그룹 머월스가 맡았다. 이미 벽화의 윤곽도 나왔다. 토트넘은 6일 구단 공식 SNS를 통해 런던 내 N17 지역(토트넘 하이로드)의 한 건물에 손흥민의 벽화를 제작중인 영상을 공유했다. 맛보기로 공개된 영상 속 벽화에는 손흥민이 전매특허인 찰칵 세리머니를 하는 모습이 담겼다. 손흥민의 흰 유니폼에는 손흥민의 성인 'SON'(손), 상징적인 번호인 SEVEN(7번), 토트넘의 애칭인 'SPURS'가 새겨져있다. 모두 'S'로 시작한다. LEGENDS(전설)이라는 단어로 전설에 대한 존중심도 표현했다. 손흥민의 벽화 우측에는 트로피와 태극 문양이 눈에 띈다. 손흥민이 유로파리그 우승 후 태극기를 두르고 트로피를 들어올린 모습에 착안한 것으로 해석된다. 팬들은 이 벽화만으로 만족하지 못하는 모습이다. 토트넘 소식을 주로 다루는 '투더레인앤백'은 '손흥민 벽화에 감동한 팬들이 동상 설립을 요구하고 있다'고 전했다. 팬들은 SNS를 통해 '손흥민은 벽화가 그려질 자격이 있다', '그는 팀의 아이콘이다. 우리의 전설이다', '아름답다'는 반응은 물론 '진지하게 손흥민의 동상도 만들 필요가 있다'고 했다. 박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com

2025-12-08 01:30:00